저는 요즘 스타트업에 도전하고 있습니다.

그렇다면 스타트업을 성공시키기 위한 조건은 무엇일까요?

여러 가지가 있겠지만 저는 그것 중 하나가 뛰어난 제품을 만드는 것이라고 생각합니다. 이건 단순히 스타트업에 국한된 것이 아닙니다. 콘텐츠를 만드는 사람에게도 일을 하는 사람에게도 마찬가지일 것입니다. 훌륭한 콘텐츠가 퍼지고 좋은 사람이 성공합니다.

제가 존경하는 스티브 잡스는 이렇게 말했습니다.

아름다운 서랍장을 만들 때는 뒷면도 좋은 재질의 나무를 사용해야 한다. 물론 사람들이 뒷면을 볼 수 는 없다. 하지만 만든 사람은 안다. 밤에 마음 편히 자기 위해서는 미적으로 질적으로 모든 작업을 꼼꼼히 해야 한다. 출처

애플이 이토록 성공했던 것은 스티브 잡스의 제품에 대한 집착이 있었기 때문이라고 생각합니다.

그러면 세계 부자 1위 일론 머스크의 이야기를 들어볼까요?

Q : 성공하기 위해서는 어떻게 해야 하나요?

A : 당신의 제품을 더 좋게 만드세요. 그게 정말 중요한 일입니다. (Make product better)

유튜브 출처

회사는 결국 제품이나 서비스를 만들기 위해 만들어진 것이고 본질적으로 하는 일은 제품과 서비스를 더 좋게 만드는 것 뿐이라는 것입니다.

일론 머스크가 수 많은 실패와 잡음 속에서도 성공할 수 있었던 것은 그가 제품을 뛰어나게 만드는 능력이 있었기 때문이죠.

뛰어난 제품이나 콘텐츠를 만들어야 하는 이유는 그것이 뛰어나면 입소문을 통해 퍼지기 때문입니다.

사람들은 생존을 위해서 좋은 것은 공유하고 나누고 기억합니다. 이 과정 속에서 당신의 제품과 서비스는 알려지게 될 것입니다. 사람들은 멀리서도 당신을 찾아 올 것이고 당신이 제품이나 서비스를 그만두면 슬퍼할 것입니다.

저는 스타트업이 사람들이 원하는 것을 만들 때까지 버티는 과정이라고 생각합니다. 당신이 사람들을 이해하고 그들이 좋아하는 제품을 만든다면 당신은 실패하고 싶어도 실패할 수 없을 것입니다.

Ycombinator의 창업자 폴 그레이엄은 이렇게 말했습니다. 당신이 진정한 해커(프로그래머)라면 밤에 버그가 있는 걸 알고도 잠을 잘 수 가 없을 것이다. 일어나서 그것을 고쳐야만 한다. 당신이 진짜 뛰어난 디자이너라면 1 픽셀이 어긋나는 것조차 괴로워 할 것이다.

물론 애자일이나 린스타트업 관점에서 완벽을 추구하는 것은 좋지 않을 지도 모릅니다. 완벽을 기하는 동안 시간들이 지나가 버리기 때문이죠.

그럼에도 불구하고 제품을 좋게 만들지 않으면 사람들에게 사용될 기회조차 받지 못할지도 모릅니다. 사람들이 한번 사용해 보고 곧바로 떠날지도 모릅니다.

관점은 유연하게 유지하되 좋은 제품과 서비스를 만들기 위해 노력해야 합니다.

물론 스타트업은 제약이 많습니다. 인력은 없고 돈도 시간도 모자랍니다. 시작부터 너무나도 강력한 경쟁자들이 많습니다. 초기의 스타트업은 너무나도 약한 상태입니다.

그렇기에 '창업자'가 비전을 가지고 좋은 제품과 서비스를 만들 수 있는 환경을 만들고 제품을 좋게 만들어야 합니다. 버티는 것이 아니라 매일 조금씩 앞으로 나아가야 합니다.

이런 면에서 초기의 적은 유저라도 있는게 얼마나 힘이 되는지 모릅니다. 저는 제 제품을 단 한명을 위해서라도 계속 만들어 나가고 싶습니다.

좋은 제품과 서비스를 위한 열망과 꿈. 그것이 메이커의 심장을 움직이게 하는 원동력이 아닐까요?

좋은 제품을 만들기 전까지 포기하지 않는 연습. 그것이 지금 저에게 필요한 것일지도 모르겠습니다.