Power BI 개요와 역할, 라이선스 한 번에 정리

핵심 요약

Power BI는 다양한 데이터 소스를 연결해 시각화하고 공유할 수 있는 Microsoft의 분석 플랫폼이다. 역할(사용자·분석가·개발자 등)과 라이선스(Free, Pro, PPU, Premium)를 이해하면, 비즈니스 보고부터 앱 내 임베딩까지 적절한 사용 시나리오를 설계할 수 있다.

Power BI란 무엇인가?

Power BI는 데이터를 시각적으로 이해하기 쉽게 바꾸는 분석·시각화 서비스다. 엑셀로 표와 피벗을 만들던 일을 더 강력한 대시보드와 보고서 형태로 확장해 준다고 보면 이해하기 쉽다.

데이터는 클라우드에 있을 수도 있고, 회사 내부(on-premises) 서버에 있을 수도 있는데, Power BI는 둘 다 연결해 분석할 수 있다. 특히 회사 내부 데이터에 연결할 때는 게이트웨이를 사용해, 내부망 데이터를 클라우드로 안전하게 전달하는 통로를 만든다.

Salesforce, Dynamics 365, Google Analytics 등 이미 많이 쓰는 SaaS 서비스와도 바로 연결할 수 있고, 이런 연결을 돕는 커넥터·앱이 200개 이상 제공된다.

Power BI 제품 구성 한눈에 보기

Power BI는 하나의 도구가 아니라 역할이 다른 여러 제품이 모인 포트폴리오다. 보고서 제작을 담당하는 도구, 웹에서 공유하는 서비스, 대규모 기업을 위한 용량 기반 제품, 앱에 삽입하기 위한 임베딩 기능 등이 유기적으로 연결된다.

주요 구성은 다음과 같이 이해하면 편하다. 작성(Authoring)은 Power BI Desktop, Power BI Report Builder가 맡고, 공유(Sharing)는 Power BI 서비스(서비스 + Premium)와 Power BI Report Server가 담당하며, 앱에 삽입(Embedding)은 Power BI Embedded와 Premium 용량이 핵심 역할을 한다.

Power BI Desktop: 모델링과 대화형 보고서의 중심

Power BI Desktop은 데이터 모델을 만들고 대화형 보고서를 설계하는 데 쓰는 무료 Windows 애플리케이션이다. 엑셀, 데이터베이스, 웹 API, SaaS 서비스 등 다양한 데이터 원본에 연결해 데이터를 불러올 수 있고, 필요하면 여러 소스를 조합해서 통합 모델을 만들 수 있다.

데이터를 불러온 뒤에는 변환(정제), 관계 설정, 측정값(DAX) 정의 등 모델링 작업을 수행해 분석에 적합한 구조를 만든다. 그 위에 다양한 차트, 카드, 지도 등 시각 요소를 올려 대화형 보고서를 만들며, 필터, 슬라이서, 드릴다운 등 기능을 통해 사용자가 직접 탐색할 수 있는 분석 환경을 제공한다.

완성된 보고서는 Power BI 서비스로 게시하여 조직 내 다른 사용자와 공유하거나, 이후 임베딩 시나리오에 활용할 수 있다.

Power BI Report Builder: 페이지형(페이지네이션) 보고서

Power BI Report Builder는 "페이지형 보고서(paginated report)"를 만드는 도구다. 일반 Power BI 보고서가 화면에 최적화된 대화형 시각화에 가깝다면, 페이지형 보고서는 인쇄·PDF·규격 보고서에 최적화된 형태라고 보면 된다.

이 도구를 사용하면 페이지 단위로 레이아웃을 정교하게 설계해, 표와 그룹, 합계, 머리글·바닥글 등을 꼼꼼하게 배치할 수 있다. 특히 수십 페이지 이상으로 이어지는 상세 보고서(예: 거래 내역서, 세금/재무보고, 규제 보고서)처럼 길고 구조적인 문서를 자동 생성할 때 강점을 가진다.

데이터는 Power BI 데이터셋뿐 아니라 클라우드·온프레미스의 다양한 데이터 소스에서 가져올 수 있으며, 완성된 보고서는 다른 사용자들과 공유해 문서 형태의 인사이트를 제공할 수 있다.

Power BI 서비스: 공유, 협업, AI 기능의 허브

Power BI 서비스는 클라우드 기반 웹 포털로, 작성된 보고서와 대시보드를 게시·공유·관리하는 중심 공간이다. 사용자는 브라우저나 모바일 앱을 통해 이곳에서 보고서를 열고, 시각화를 상호작용하며, 팀과 인사이트를 공유한다.

온프레미스 데이터는 게이트웨이를 통해 서비스와 실시간 또는 예약 새로 고침 방식으로 연결할 수 있어, 항상 최신 데이터에 기반한 분석이 가능하다. 또한 자연어 질의("지난달 매출 상위 5개 지역은?"처럼 문장으로 질문)나 AI 기반 패턴 탐색, 인기 SaaS용 사전 구성 템플릿(대시보드·보고서) 등 지능형 기능도 제공한다.

Teams, SharePoint, Power Apps 같은 다른 Microsoft 365·Power Platform 제품과도 연동되어, 일상적으로 쓰는 업무 도구 안에서 Power BI 콘텐츠를 쉽게 보여줄 수 있다. 실시간 스트리밍 기능을 활용하면 센서 데이터, 로그, 거래 정보 등이 발생하는 즉시 대시보드에 반영되는 환경도 구축할 수 있다.

Power BI Premium: 용량 기반, 대규모 배포와 임베딩의 기반

Power BI Premium은 "용량(capacity)" 단위로 라이선스를 구매하는 제품으로, 조직 전체에 안정적인 성능과 대규모 배포 능력을 제공한다. Pro가 "사용자 수" 기준이라면, Premium은 "서버 자원"을 임대한다고 이해하면 쉽다.

Premium을 사용하면 더 큰 데이터셋, 더 빠른 새로 고침, 많은 동시 사용자 등을 지원할 수 있어, 기업 전사 BI 환경이나 외부 고객 대상 포털에 적합하다. 또한 Premium 용량은 Power BI Embedded와 마찬가지로 임베딩 시나리오에서 중요한 역할을 하며, 대량 사용자에게 Power BI 콘텐츠를 앱 형태로 제공할 때 필수적인 기반이 된다.

온프레미스 환경의 Power BI Report Server도 Premium과 연계되어 제공되므로, 클라우드와 온프레미스를 함께 활용하는 하이브리드 BI 전략을 지원한다.

Power BI Embedded: 애플리케이션에 분석 기능을 심는 것

Power BI Embedded는 개발자가 자신의 웹·모바일 애플리케이션 안에 Power BI 시각화와 보고서, 대시보드를 그대로 넣을 수 있게 해주는 플랫폼이다. 예를 들어 SaaS 제품을 만드는 회사가, 자체 앱 화면 안에 분석 탭을 두고 Power BI 대시보드를 보여주는 식의 시나리오가 여기에 해당된다.

이 방식의 장점은, 차트 엔진이나 필터 UI, 데이터 쿼리·보안 로직을 직접 구현하지 않고, Power BI가 제공하는 시각화 라이브러리와 기능을 그대로 활용할 수 있다는 점이다. 개발자는 REST API와 JavaScript SDK 등을 사용해 임베딩을 제어하고, 사용자별 권한, 테마, 상호작용 방식을 자유롭게 구성할 수 있다.

또한 Visual Studio, Azure Web Apps, 기타 Azure 서비스와 자연스럽게 통합되므로, 기존의 .NET·Azure 기반 애플리케이션 개발 경험 위에서 분석 기능을 확장하는 데 유리하다.

Power BI에서의 주요 역할과 개발자의 위치

Power BI 생태계에는 여러 역할이 있으며, 각 역할이 담당하는 책임이 다르다. 먼저 비즈니스 사용자는 보고서와 대시보드를 소비하는 최종 사용자로, 웹 브라우저, 모바일 앱, 또는 개발된 커스텀 앱을 통해 콘텐츠를 본다.

비즈니스 분석가는 보통 Power BI Desktop을 사용해 데이터 모델과 보고서를 설계하는 사람들이다. 이들은 데이터 이해와 분석 능력이 강하며, 조직의 질문을 데이터 기반으로 답하기 위해 솔루션을 제작한다.

BI 개발자는 IT 조직에 속해 더 큰 범위의 데이터 파이프라인과 엔터프라이즈 BI 구조를 설계·구현하는 역할을 맡는다. 데이터 웨어하우스, ETL, 보안·표준화 등 보다 인프라 중심의 과제를 다루는 경우가 많다.

이 과정에서 "개발자"는 프로그래밍을 통해 Power BI와 상호작용하는 주체다. 앱에 Power BI를 임베드하고, 배포·관리 작업을 자동화하고, 맞춤형 시각 요소(커스텀 비주얼)나 데이터 커넥터를 개발하며, 실시간 대시보드를 구현하기도 한다. 지금 다루는 과정은 그중에서도 특히 "임베딩과 통합"에 초점을 둔다.

Power BI 라이선스 종류와 특징

Power BI 라이선스는 크게 개인 사용자 중심과 용량 중심으로 나뉜다. 개인·소규모 사용자는 주로 Free, Pro, Premium Per User(PPU)를 사용하고, 대규모 배포와 임베딩 시나리오는 Premium과 Azure Power BI Embedded가 핵심이 된다.

Power BI Free는 개인이 자기 데이터로 분석·시각화를 해보는 데 적합한 라이선스다. 기본적인 대시보드와 보고서 작성·보기는 가능하지만, 조직 내 다른 사람과의 본격적인 공유·협업에는 제약이 많다.

Power BI Pro는 사용자 단위로 구매하는 라이선스로, 조직 내에서 대시보드와 보고서를 서로 공유하고, 작업 영역을 중심으로 협업하는 데 필요하다. 팀 단위 BI, 사내 포털, 부서 보고 등 일반적인 업무용 BI 시나리오의 기본이 되는 라이선스다.

Premium Per User(PPU)는 Pro의 기능에 더해 Premium 기능 일부를 사용자 단위로 사용할 수 있게 해준다. 예를 들어 큰 모델, 고급 기능 등을 "특정 사용자 그룹"에게만 제공하고 싶을 때 유용하다.

Power BI Premium은 앞에서 설명했듯이, 개별 사용자가 아니라 "용량" 단위로 라이선스를 구매하는 형태다. Pro 라이선스를 가진 사용자가 Premium 용량을 활용해 대규모 사용자를 지원하거나, 외부 고객 대상 대시보드를 제공하는 등 규모와 성능이 중요한 프로젝트에 주로 쓰인다.

Azure Power BI Embedded는 주로 외부 고객용 애플리케이션에 Power BI 콘텐츠를 임베드할 때 사용하는 Azure 서비스다. 라이선스 구조와 과금이 애플리케이션 개발자의 요구(예: 외부 수천 명 사용자)에 맞춰 설계되어, SaaS 제품에 분석 기능을 탑재하려는 시나리오에 최적화되어 있다.

임베디드 분석 라이선스(Embedded, Premium)에 대한 자세한 내용은 Power BI 공식 문서와 별도의 모듈에서 더 심도 있게 다루는 것이 좋다.

인사이트

Power BI를 제대로 활용하려면 "도구 이름"보다 "역할과 시나리오"로 이해하는 것이 훨씬 도움이 된다. 보고서를 만드는 사람(분석가), 이를 시스템적으로 지원하는 사람(BI/IT), 그 결과물을 앱에 녹여내는 사람(개발자), 그리고 이를 소비하는 사람(비즈니스 사용자)이 각각 어떤 도구와 라이선스를 쓰는지 머릿속에 구조를 그려보자.

실무 팁으로는, 먼저 Power BI Desktop과 서비스(Free/Pro)로 개인·팀 수준의 분석과 공유 경험을 쌓은 뒤, 규모가 커지거나 외부 고객 대상 서비스로 확장해야 할 때 Premium과 Embedded를 검토하는 단계적 접근이 부담이 적다.

개발자라면 "Power BI Desktop으로 만든 것을 서비스에 게시 → 그 콘텐츠를 앱에 임베드하는 흐름"을 하나의 스토리로 이해하는 것이 중요하며, 그 과정에서 어떤 라이선스와 용량이 필요한지 함께 설계하는 습관을 들이면, 기술 구현과 비즈니스 모델을 자연스럽게 연결할 수 있다.

출처 및 참고 :