마이크로소프트 AI의 새로운 이미지 생성기 MAI-Image-1, 드디어 베일을 벗다
인공지능(AI) 분야의 경쟁이 불붙은 가운데, 마이크로소프트가 마침내 자체 개발한 첫 AI 이미지 생성 모델 ‘MAI-Image-1’을 공개했습니다. 이 모델은 Bing 이미지 생성기와 Copilot 등 주요 서비스에 도입되면서, 창작자와 일반 사용자 모두에게 새로운 시각적 경험을 선사하고 있습니다. 이번 글에서는 MAI-Image-1의 특징과 혁신, 활용법까지 알차고 쉽고 재미있게 풀어봅니다.
MAI-Image-1: 마이크로소프트의 첫 독자 이미지 생성 AI
MAI-Image-1은 마이크로소프트가 처음으로 자체 제작한 AI 기반 이미지 생성 모델입니다. 기존에는 오픈AI의 DALL-E 3 같은 외부 솔루션이 주를 이뤘지만, 이제 마이크로소프트만의 DNA가 담긴 이미지 생성기를 직접 사용할 수 있게 된 것인데요. MAI-Image-1은 2025년 10월 발표 이후 빠른 속도로 Bing 이미지 생성기와 Copilot에 탑재되었고, 유럽연합 출시도 예정돼 있습니다.
이미지 출처: microsoft
MAI-Image-1의 강점은 ‘속도와 품질’ 모두를 잡았다는 점입니다. 복잡한 풍경, 다양한 음식, 예술적 조명, 사실적인 디테일까지 손쉽게 구현하며, 빠른 이미지 생성 속도 덕분에 반복적으로 아이디어를 수정하고 발전시키기에도 제격입니다.
창작자 중심의 설계와 평가 방식
이 모델은 단순히 기술적인 완성도가 높을 뿐만 아니라 실제 창작자들의 작업 흐름을 깊이 고민하여 설계되었습니다. 마이크로소프트는 “반복적이거나 너무 ‘AI 스타일’에 치우친 결과”를 피하기 위해, 엄격한 데이터 선정과 여러 전문가의 피드백을 반영해 평가 방법을 정교하게 만들었습니다. 덕분에 MAI-Image-1은 단조로운 이미지를 넘어 현실에 가까운 풍부한 비주얼, 다양성, 그리고 창의성이 살아 있는 결과물을 제공합니다.
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특히, 광원, 반사, 풍경과 같은 ‘진짜 같은’ 디테일에서 업계 상위권의 결과를 보여주고 있습니다. 사용자 입장에서는 짧은 기다림만으로 고품질 이미지를 즉시 확인하고, 빠르게 여러 번 수정할 수 있는 장점이 있습니다.
Bing 이미지 생성기에서 MAI-Image-1 직접 써보기
MAI-Image-1은 Bing 이미지 생성기에서 누구나 선택하여 사용할 수 있습니다. 기존 DALL-E 3, GPT-4o와 함께 모델 메뉴에 나란히 올랐고, 상황에 따라 원하는 스타일과 품질의 이미지를 자유롭게 선택할 수 있습니다. Bing 웹사이트 뿐 아니라 모바일 앱, Copilot 환경에서 바로 ‘MAI-Image-1’로 생성 시작이 가능합니다.
활용 예시를 들어보면, 예술 작품에 어울릴 법한 빛과 색감, 감성적인 자연 또는 음식 사진, 또는 스토리에 맞는 창의적인 일러스트 등 다양한 용도로 사용할 수 있습니다.
Copilot의 ‘Audio Expressions’ 기능에서는 음성으로 입력한 스토리 내용에 맞춰 MAI-Image-1이 맞춤 이미지를 함께 만들어줍니다. 앞으로는 텍스트를 넘어서 오디오·비디오와 결합된 ‘AI 기반 이야기 만들기’의 중심 도구로 발전할 전망입니다.
글로벌 평가와 직접 경쟁, 그리고 앞으로의 변화
이미지 생성 AI 모델의 ‘랭킹’에서도 MAI-Image-1은 단숨에 존재감을 보여주고 있습니다. 세계 최대의 AI 이미지 생성 모델 평가 사이트인 LMArena에서 ‘상위 10위권’에 진입하며 구글, 오픈AI, Bytedance 등 글로벌 강자들과 어깨를 나란히 하고 있습니다.
MAI-Image-1이 높은 순위를 기록한 비결은 뛰어난 품질과 속도, 창작자를 위한 실용적 접근입니다. 앞으로 유럽연합(EU) 등 더 넓은 지역으로 출시가 확대되면, 더 많은 피드백을 반영해 모델이 진화할 것으로 기대됩니다.
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MAI-Image-1의 한계와 경쟁 모델과의 차별점
아직 MAI-Image-1은 로컬 사용이나 API 개방 등은 공식적으로 제공되고 있지 않으며, Bing 및 Copilot 제품 내에서만 사용할 수 있습니다. 그렇지만, 이 제한이 오히려 사용자 경험에 집중하는 것이라는 긍정적 해석도 가능합니다. 경쟁 모델인 DALL-E 3, GPT-4o 같은 도구들과 비교하면, MAI-Image-1은 반복적인 패턴을 줄이고 예술적·현실적인 결과물에 더 가까운 접근을 시도하고 있습니다.
실무와 일상에서 활용할 수 있는 MAI-Image-1
블로거와 콘텐츠 크리에이터 : 썸네일, 헤더 이미지, 시각적 포인트를 즉시 생성
디자이너와 마케터 : 콘셉트 시각화, 아이디어 스케치, 빠른 프로토타입
교육 및 발표자료 : 설명 그림, 상황별 일러스트, 스토리텔링 시각 자료
일상 취미활동 : 소셜미디어 콘텐츠, 아바타, 맞춤형 선물 이미지 제작
다양한 장점을 갖추면서도 쉽고 빠르게 쓸 수 있다는 점에서, 창작부터 실무까지 폭넓게 활용될 전망입니다.
MAI-Image-1로 AI 이미지 생성, 이제 직접 경험할 시간!
마이크로소프트의 MAI-Image-1은 단순한 기술을 넘어, 창작의 자유와 실용성을 동시에 확대하는 계기가 될 것입니다. 앞으로 본격적으로 써보고자 한다면 Bing 이미지 생성이나 Copilot 환경에서 직접 다양한 프롬프트를 입력해 여러 결과물을 비교해 보세요. 빠르게 발전하는 AI 이미지 생성 시장에서, 여러분의 창의적 경험이 새로운 혁신의 밑거름이 되어줄지도 모릅니다.
참고문헌
[1] Introducing MAI-Image-1, debuting in the top 10 on LMArena - Microsoft AI
[2] Microsoft AI’s first in-house image generator MAI-Image-1 is now available - The Verge
[3] Microsoft AI Presenta MAI-Image-1: Un Nuevo Generador de Imágenes que Reseña en el Top 10 de LMArena - IAsistentes
이미지 출처
AI-generated image