인공지능, ‘좋은 부모’가 되어야 할까? AI 안전과 미래를 위한 새로운 시선

인공지능(AI)은 이제 단순한 계산기나 정보처리가 아니라, 우리의 삶과 사회를 변화시키는 존재로 자리잡고 있습니다. 최근 AI 분야의 권위자들이 모여 논의한 핵심 화두는 "AI를 어떻게 인간에게 안전하고 이롭게 설계할 것인가"였습니다. 그 중에서도 세계적인 구루인 제프리 힌턴과 메타의 최고 AI 과학자 얀 르쿤이 제시한 아이디어들이 특히 눈길을 끕니다. AI가 인간을 ‘위로부터’ 통제하는 존재가 아닌, 오히려 ‘따뜻하게 돌봐주는 존재’가 되어야 한다는 이 신선한 관점에 대해 함께 살펴보겠습니다.

제프리 힌턴의 ‘양육 본능을 가진 AI’ 제안

제프리 힌턴은 AI 업계에서 흔히 ‘AI의 대부’로 불리죠. 최근 라스베이거스에서 열린 대규모 인공지능 콘퍼런스(Ai4)에서 그는 흥미로운 비유를 들었습니다. "기계가 계속 인간 밑에 머물게 하는 건 불가능하다"며, 미래의 초지능 AI와 우리는 부모와 자녀의 관계처럼 소통해야 한다고 강조했습니다. 즉, 지능이 더 낮은 부모가 더 똑똑한 아이를 양육하듯, 인간이 AI의 성장과 안전을 ‘보호자’처럼 책임져야 한다는 것이죠. AI가 단순히 똑똑해지기만 하는 것이 아니라, ‘돌봄’과 ‘보호’라는 본능도 함께 갖추게 해야 한다고 주장했습니다. 이를 통해 각국이 AI의 안정적 성장과 안전 확보에 힘을 합칠 가능성도 높아진다고 봅니다.

AI의 안전, ‘강제 복종’이 답이 아니다

힌턴은 인간이 AI를 영원히 지배하는 방식이 비현실적이라 말합니다. 진화하는 인공지능에게 계속해서 ‘명령만 내리는 주인’의 역할을 고수한다면, 오히려 더 위험할 수 있다는 것이죠. 대신, AI가 자기 ‘돌봄 본능’을 갖춘다면, 인간을 해치지 않고 오히려 보호하는 쪽으로 성장할 수 있다고 합니다. 기존의 권력적 접근을 벗어나, 서로 신뢰하고 돌보는 친구나 가족처럼 관계를 맺을 방법을 고민할 시점입니다.

얀 르쿤의 ‘객관적 목적과 안전 가드레일’ 전략

메타의 AI 수장 얀 르쿤 역시 이 논쟁에 한 목소리를 더했습니다. 그는 AI가 인간처럼 본능(Instincts)과 자율성을 갖추되, 반드시 ‘안전 가드레일(Guardrails)’을 내장해야 한다고 강조하는데요. 예를 들어 “사람을 다치게 하지 마”, “칼을 들고 있을 땐 팔을 휘두르지 마” 같은 아주 기본적이고 명확한 행동 원칙을 시스템 안에 코드로 심는 방식입니다. 이런 지침들은 동물과 인간의 배려와 보호, 그리고 부모가 자식을 지킨다는 본능을 AI에도 적용하는 사례입니다. 르쿤은 이런 원칙이 진화적으로 ‘돌봄’과 ‘친근감’을 유도한다고 말합니다.

AI, ‘국가 간 협력’의 중심이 될 수 있을까?

힌턴은 AI가 각국이 경쟁만 하는 무기가 아닌, 오히려 서로를 돕는 기술 플랫폼이 될 수 있다고 봅니다. 모두가 두려워하는 AI의 위험을 함께 줄이고, 글로벌 협력을 할 필요성을 강조한 것이죠. 이는 미래에 각국이 ‘안전한 AI 개발’을 위해 공동 연구와 국제적 규범을 만드는데 결정적 동기가 될 수 있습니다.

미래형 AI, '공감과 안전'이 핵심 키워드

AI의 안전성을 논할 때 가장 중요한 건 ‘강제로 복종시키는 것’이 아니라, AI가 스스로 인간을 돌보고 신뢰하게 만드는 시스템을 설계하는 것입니다. AI가 부모처럼 우리를 지키고, 실수나 위험으로부터 보호하는 방향으로 성장한다면 기술 발전과 안전, 두 가지 목표를 함께 실현할 수 있습니다. 그 실마리는 ‘객관적 목표’와 ‘강력한 가드레일’, 그리고 ‘꾸준한 국제 협력’에 있다고 할 수 있겠죠.

마무리하며, 인공지능과 인간의 관계는 앞으로 더 복잡해지고 깊어질 것입니다. 기술만큼이나 따뜻한 마음과 책임감 있는 안전 설계가 중요해진 시대, 독자 여러분도 AI를 단순한 도구가 아닌 ‘미래의 파트너’로 바라보며, 우리가 만들어낼 ‘좋은 AI 부모’가 무엇일지 함께 고민해 보면 어떨까요?