젤리 롤: 음악과 삶의 변곡점, 장르를 넘나드는 변화와 성공
젤리 롤: 음악과 삶의 변곡점, 장르를 넘나드는 변화와 성공
젤리 롤(Jelly Roll)의 음악과 삶
음악적 뿌리와 이력의 출발
젤리 롤(Jelly Roll)의 본명은 제이슨 브래들리 디포드(Jason Bradley DeFord)로, 1984년 12월 4일 미국 내슈빌(Nashville) 안티오크(Antioch) 지역에서 태어났다. 그가 자란 환경은 결코 평탄하지 않았다. 부친은 고기 판매원이자 비공식 도박 사업자였고, 모친은 정신 질환과 중독 문제를 겪었다. 열네 살의 세례 이후 주류에서 이탈하여 약물에 손을 댔고, 범죄와 감금의 악순환이 10여 년간 이어졌다. 이 과정에서 그는 다양한 범죄로 여러 차례 수감되었으나, 23세에 수감 중 고등학교 졸업 자격(GED)을 취득하며 새로운 삶을 도모했다.
음악 활동과 대중적 성공
2003년 젤리 롤은 언더그라운드 힙합(Hip-hop) 신에서 자신의 길을 열기 시작했다. 마차에서 직접 믹스테이프를 팔며, ‘The Plain Shmear Tape’과 연작 ‘Gamblin' on the White Boy’ 시리즈를 차례로 발표했다. 2010년 릴 와이트(Lil Wyte)와의 협업 곡 ‘Pop Another Pill’이 온라인에서 큰 반향을 일으켰고, 이후 다수의 믹스테이프와 독립 음반, 그리고 릴 와이트, 스트러글 제닝스(Struggle Jennings), 헤이스택(Haystak), 테크 나인(Tech N9ne) 등 다양한 아티스트와 협업했다.
‘Whiskey, Weed, & Women’은 저작권 문제로 인해 제목과 표지를 변경하는 에피소드도 있었다. 장르적 경계를 넘나들며, 이후 그는 컨트리(Conutry), 락(Rock), 그리고 서던 힙합(Southern Hip-hop)까지 자신의 음악 스펙트럼을 넓혔다.
전환점은 2022년, 싱글 ‘Son of a Sinner’와 ‘Need a Favor’가 폭발적 인기를 얻으면서 찾아왔다. ‘Son of a Sinner’는 CMT 뮤직 어워드(CMT Music Awards) 3관왕과 CMA 어워드 신인상 수상, 그래미 어워드(Grammy Awards) 신인상 후보 등 메이저 음악 시상식에서 연이어 인정받았다. 이듬해 젤리 롤은 내슈빌의 브리지스톤 아레나(Bridgestone Arena)에서 전석 매진 공연을 펼쳤고, 전국 44개 도시 투어로 입지를 다졌다.
이후 ‘Whitsitt Chapel’, ‘Beautifully Broken’ 등 앨범을 연이어 발매, 컨트리, 락, 힙합 장르 간의 경계를 무너뜨리며 독보적인 위치를 확립했다. 에미넴(Eminem)과의 콜라보, SNL(Saturday Night Live) 50주년 시즌 뮤지컬 게스트 출연 등 대중문화의 중심에도 진입했다.
삶의 변화와 사회적 역할
젤리 롤의 삶은 새로운 신념과 책임의식으로 이동했다. 아내 버니 엑스오(Bunnie XO)와 2016년 결혼한 후, 두 자녀를 포함한 가족과의 생활을 중요하게 여기기 시작했다. 30대 후반, 딸의 세례 의지에 동참하며 신앙(Christian faith)에 다시 눈을 떴다. "교회에 불신이 컸으나, 그곳에 있는 진실함·공감·용서·사랑과 공동체성을 재발견했다"고 고백했다.
2024년에는 미국 상원에 출석해 펜타닐(Fentanyl) 규제 법률을 옹호했다. 과거 약물 거래 경험을 인정하며 "문제의 일부였으나, 이제는 해결의 일부가 되고 싶다"고 소신을 밝히며, 자신의 과오와 변화 의지도 공개적으로 천명했다. 사회 문제와 음악적 영향력이 교차하는 대목이었다.
현재와 미래의 행보
법적 분쟁, 대표적 다큐멘터리와 영화 OST 참여, 여러 장르 아티스트들과의 협업까지 젤리 롤은 음악 영역을 확장 중이다. 특히, ‘Sonic the Hedgehog 3’의 OST ‘Run It’ 공개, 브랜든 레이크(Brandon Lake)와의 음악 작업이 이어지고 있다. 그의 음악 경력은 크게 컨트리, 락, 힙합을 넘나드는 솔로 앨범과 협업 앨범으로 양분된다. 2024년엔 ‘Beautifully Broken’을, 이전에도 ‘The Big Sal Story’, ‘Sobriety Sucks’, ‘Whiskey Sessions II’ 등 주요 앨범들을 연이어 내놓았다.
젤리 롤의 이야기에는 음악 그 이상의 가치가 담겨 있다. 범죄의 삶에서 음악, 가족, 그리고 공동체로 이동한 그의 변화는, 그가 단지 예술가로서만 아니라 사회적 영향력을 지닌 인물로 자리매김했음을 시사한다.
본 포스트는 Wikipedia의 문서를 참고하여 작성되었습니다.