AI 시대, 머스크는 더 부자 되고 우리는 일자리 잃을까? – 노벨상 수상자 Hinton의 경고

요즘 인공지능(AI)이 세상을 바꾼다는 이야기, 뉴스에서 한 번쯤은 들어보셨죠? AI 발전의 현주소와 그 이면에 숨겨진 위험들에 대해, 'AI의 대부'라 불리는 노벨상 수상자 제프리 힌턴이 최근 공개적으로 강력한 경고를 남겼습니다. 그가 전하는 메시지는 머스크 같은 기업가가 더 부자가 되는 동안, 평범한 사람들은 일자리를 점점 잃게 될 것이라는 어두운 전망까지 담고 있는데요. AI 혁신의 기회와, 우리 사회가 맞닥뜨릴 수 있는 위험들, 그리고 앞으로의 대처법을 함께 살펴봅니다.

AI가 인간을 위협하는 시대, 우리가 해야 할 고민

힌턴은 AI의 위험을 '10년 뒤 도착할 외계인 함대'를 빗대 설명합니다. 즉, 우리가 스스로 매우 똑똑한 존재를 만들어내고 있는데, 이들이 인간보다 더 똑똑하고 강력해질 것이란 것. 이런 존재들과 어떻게 함께 살아야 할지, 깊이 고민하며 준비해야 한다고 조언합니다. AI와 함께 살아가는 방법, 그리고 통제를 위한 새로운 모델을 찾아야 한다는 것이죠.

기업들의 AI 경쟁과 안전 문제

AI 안전성에 대해선 기업마다 입장이 다릅니다. 구글, 앤트로픽 등 일부 회사는 AI의 위험성을 진지하게 고민하고 안전에 노력을 기울이지만, 경쟁이 치열하다 보니 상업적 이익 앞에 안전이 뒤로 밀릴 수 있다는 우려가 큽니다. 오픈AI 역시 안전에 힘쓰려 했지만 최근들어 연구자 이탈과 상업화 속도가 빨라타, 책임 있는 운영이 어려워지고 있다는 지적입니다.

국가 간 AI 패권 경쟁의 전망

힌턴에 따르면, 아직은 미국이 중국보다 약간 앞서있지만 교육과 연구 환경, 인재 양성에서 중국이 빠르게 따라잡고 있습니다. 특히 미국 내 기초과학 연구 지원 감소와 이민자에 대한 제약은 장기적으로 미국의 AI 경쟁력을 약화시킬 수 있다는 경고도 곁들입니다. 지금의 선택들이 10~20년 뒤 큰 차이로 나타날 수 있다는 의미죠.

엄청난 투자와 AI로 인해 사라지는 일자리

지난해 AI 분야에 투입된 자금은 전례 없는 수준으로 늘어났습니다. 기업들은 막대한 자금이 수익으로 이어질 거라 기대하지만, 그 방법이 결국 인간 노동을 AI로 대체하는 것에 있다는 점이 문제입니다. 실제로 아마존은 최근 4%의 인력을 감축한다고 발표했는데, AI 도입이 그 배경에 있다고 해석됩니다. 이전 산업혁명에서는 새로운 일자리가 생겼지만, 이번에는 정말 사라진 일자리 만큼 새로운 일자리가 생길지 미지수라는 목소리가 커지고 있습니다.

과연 AI 발전이 모두에게 좋은 일일까?

AI가 의료, 교육 등 여러 분야에서 인간에게 큰 도움을 줄 수 있다는 기대도 분명 존재합니다. 문제는 사회 구조에 따라 그 혜택이 극소수에게만 집중되고, 다수의 사람들은 일자리를 잃을 수 있다는 점입니다. 힌턴은 "머스크 같은 일부는 더 부자가 되고, 많은 사람들이 실업자가 될 것이다"라고 말하며, AI의 긍정적 잠재력과 함께 현재 사회의 조직 방식이 더 큰 문제임을 지적합니다.

진짜 위기를 알아채려면 아찔한 사건이 필요할까?

힌턴은 사람들이 AI의 위험을 진지하게 인식하고 대응하려면, 체르노빌이나 쿠바 미사일 위기 같은 충격적인 사건이 한 번쯤은 벌어져야 할 수도 있다고 우려합니다. 경제와 시장이 AI 중심으로 움직이는 현재, 위험성을 전면에 내세우기 어려운 분위기도 한몫합니다. 대규모 자원을 안전에 쏟아붓는 행동이 필요하지만, 위기가 현실이 되어야만 움직일까봐 걱정이라는 것이죠.

AI와 인간의 공존, 새로운 모델이 필요하다

힌턴은 "덜 똑똑한 존재가 더 똑똑한 존재를 통제할 수 있나?"라는 질문을 던집니다. 인간과 AI 관계를 엄마와 아기, 혹은 다른 동물과의 관계처럼 다시 생각해봐야 한다는 것입니다. 기존의 상사-부하 관계로는 AI를 안전하게 통제하기 어렵다는 지적입니다. 우리 사회가 기존 권력 모델을 넘어 AI와 진짜로 함께 살아갈 방법을 찾아야 할 때가 된 것이죠.

마무리_몇 가지 현실적인 조언 AI로 인한 미래는 우리 모두에게 중요한 과제입니다. 막대한 투자와 혁신의 이면에 감춰진 '실업'과 '사회 구조의 변화'에 주목해야 하죠. AI 산업을 이끄는 기업과, 정책을 주도하는 정부, 그리고 우리 모두가 AI 안전과 공존에 대한 고민·행동을 시작해야 할 시점입니다. 지금부터라도 AI의 이득이 모두에게 공평하게 돌아갈 수 있도록, 사회 구조와 정책 논의에 관심을 이어가는 것이 중요합니다. AI 시대, 주인공이 될지는 우리 손에 달렸습니다!

출처 및 참고 :