2025년 Shopify 앱 수익화 전략: 마케팅비 없이 연매출 45억 원 달성하는 실전 사례와 팁

디자이너 출신 창업가, Shopify 앱으로 연 45억 수익 달성

에리카스(Erikas)는 리투아니아 출신의 디자이너에서 창업가로 변신하여 현재 파리에 거주하며 Shopify 앱 사업을 운영하고 있습니다. 에리카스와 그의 공동창업자는 연간 4.5백만 달러(약 45억 원)의 반복 매출을 기록하고 있으며, 90%의 높은 이익률을 유지하고 있습니다. 놀랍게도 이 성과는 마케팅 예산을 거의 투입하지 않고 이루어진 것입니다.

Shopify 앱 라인업과 성장 과정

두 명의 소규모 팀은 현재 총 5개의 Shopify 앱을 개발·운영하고 있습니다.

Kaching Bundles(할인 번들 앱): 월 40만 달러 반복매출
Kaching Post Purchase Upsell
Kaching Pop-up Upsell
Kaching Card Drawer Upsell (최근 출시)

모든 앱은 할인·업셀 분야에 집중하며 Shopify 상점들이 평균 주문 금액을 높일 수 있도록 설계되었습니다. 2022년 8월 출시 이후, 에리카스의 앱들은 이용 중인 상점들에게 이미 4억 달러 이상의 추가 매출을 창출해 주었습니다.

시장 기회 포착과 제품 아이디어 선정 기준

에리카스는 개발자로서가 아닌 디자이너의 시각으로, 기존 Shopify 앱 생태계를 분석했습니다.

개인 개발자/인디 해커 앱들은 사용자 경험이 떨어지는 경우가 많았습니다.
VC가 투자한 대형 업체의 앱들은 기능 출시가 느려, 민첩성에서 한계가 있었습니다.

그는 "쉽게 만들 수 있으면서도(몇 달 내 완성), 범용 시장을 겨냥하고, 경쟁이 덜한 분야"라는 세 가지 기준으로 앱 아이디어를 선별합니다. 실제로 에리카스가 클라이언트와 소통하며 얻은 인사이트, Shopify 파트너 페이지에서 본 '상위 25% 개발자가 연 30만 달러를 번다'는 데이터가 창업 결정에 큰 영향을 주었습니다.

아이디어 검증과 초기 사용자 확보 전략

앱 개발 전, 에리카스는 다양한 드랍쉬핑/이커머스 커뮤니티(Discord, Facebook 그룹)를 적극적으로 활용했습니다. 앱 디자인을 게시하며 수백 개의 좋아요와 실제 설치 요청 문의를 받았고, 이것이 수요 검증의 핵심 계기가 됐습니다. 이메일 수집·프리오더와 같은 제안도 초기 검증의 수단으로 활용했습니다.

마켓플레이스 기반 제품의 장점으로 Shopify 앱스토어 자체의 고객 기반, 무료 트래픽, 광고비 배제, 즉각적인 피드백 수집이 있었다고 설명합니다.

개발 파트너 찾기와 개발 프로세스

에리카스는 앱 디자인·경쟁사 분석에 있어, 기존 앱들의 장단점을 상세히 메모하며 자신의 앱이 객관적으로 더 뛰어난 UX를 제공한다고 판단했습니다. 개발 파트너 섭외는 Facebook 개발자 그룹에서 본인의 경험, 고객층, UX 능력 등을 어필하는 방식으로 이루어졌습니다. 이 과정은 실제 영업과 유사하다고 강조합니다.

마케팅 전략: 수동 유입과 리뷰 최적화 중심

초기 마케팅은 지인, 고객, 커뮤니티에서 직접 설치를 유도하고 앱을 무료로 제공하여 설치 장벽을 낮추고, 리뷰 확보에 집중했습니다. 설치가 늘어나면 리뷰와 함께 앱스토어 순위가 상승해 자연 유입이 증가하고, 제품 개선에도 더 많은 피드백을 활용했습니다.

에리카스 팀은 고객지원이 매우 기술적으로 이루어지며, 24시간 대응과 월별 성과 리포트 이메일에서 '리뷰 요청'을 병행합니다. 전체 리뷰의 95%가 고객 지원 과정에서 획득됐습니다. 추가로, 리뷰 수와 전환율에 따라 고객지원 담당자에게 게임화된 보상 시스템(월별 리더보드, 래플, 전환율 보너스 등)도 도입해 동기부여를 구축했습니다.

수익 모델, 가격정책 및 사용자 유치 팁

첫 출시 앱은 무료로 시작해 진입장벽을 낮추고, 리뷰와 자연 유입이 확보된 후 구독형 모델과 사용량 기반 요금제(티어)를 적용합니다. 초기 설치자에게는 평생 무료 혜택을 제공하여 불만족 가능성을 줄였습니다. 무료 체험과 무조건 환불 정책도 단일 1성 리뷰의 리스크를 최소화하는 데 중요한 역할을 했습니다.

조직 운영과 기술 도구 활용

에리카스 팀은 슬랙(Slack)으로 소통하고, 인터콤(Intercom)으로 고객지원, features.vote로 기능 제안을 집계합니다. 내부 업무엔 Linear를, Shopify 관련 모든 운영·지표·제휴관리는 Mantle을 활용합니다. 이런 도구 활용으로 비용은 최소화하고 90% 이상의 운영 이익률을 유지한다는 점도 실질적인 참고가 됩니다.

창업자의 일상과 철학

에리카스는 자유로운 근무 방식(알람 없이 기상, 이메일 확인, 트위터 탐색)을 유지하며, 작업은 '30분 내 처리 가능한 빠른 업무'와 '심도 있는 작업'으로 구분합니다. 일 자체가 즐거우며, 업무시간은 따로 의식하지 않는다고 밝힙니다.

2025년 웹·SaaS 창업을 꿈꾸는 사람들에게

에리카스는 "스타트 초기에 2인 팀이 최적"이라고 조언합니다. 디자이너와 개발자 조합만으로 충분하며, 고객 지원도 직접 해야 진짜 문제를 체감할 수 있습니다. 성장 단계에 따라 고객지원 채용과 팀 확장을 고려하면 됩니다. 더불어, 창업 커뮤니티에서 활발히 교류하며 아이디어·실패 경험을 함께 나누는 것이 공동창업자를 만날 수 있는 좋은 환경이라고 강조합니다.

Shopify처럼 이미 성숙한 플랫폼은 경쟁이 치열하지만, 새로운 시장(monday.com 등)이 나오고 있어 조기에 진입할 기회가 있다는 점도 언급됩니다.

실제 적용을 위한 핵심 전략 요약

마켓플레이스 기반 창업의 장점: 광고비 필요없고, 즉시 검증 가능
아이디어 선정: 빠른 개발, 범용성, 낮은 경쟁
초기검증: 커뮤니티, 디자인 샘플 공개, 리뷰·설치 유도
수익화: 무료 진입, 리뷰 확보 후 구독·티어 도입
고객 지원: 기술중심, 리뷰 게임화, 24시간 체계
운영 효율화: 다양한 SaaS/업무도구 활용, 비용 극소화

결론적으로 2025년 현재, Shopify 앱 스토어와 같은 마켓플레이스 기반 SaaS는 창업자에게 빠른 시장 진입과 높은 마진, 최소한의 비용으로 실질적 수익을 가능하게 하는 전략적 비즈니스 모델임을 사례를 통해 알 수 있습니다. 에리카스의 방식은 디자인·기술·실용 운영 모두를 결합한 실전 능력을 보여줍니다.

출처 및 참고 :