2025년 팁스 AI 스타트업 지원 전략과 준비 방법 총정리

여러분은 혹시 팁스(TIPS) 프로그램이 무엇인지 정확히 알고 계십니까? 많은 스타트업 대표님들이 이 강력한 정부 지원 프로그램의 이름을 한 번쯤은 들어보셨을 것이지만, 그 복잡한 구조와 변화하는 트렌드 속에서 과연 '우리 회사가 무엇부터 준비해야 할까?'라는 질문에 명확한 답을 찾기는 쉽지 않으셨을 것입니다. 특히 인공지능(AI) 기술이 전 세계 산업의 판도를 뒤흔들고 있는 지금, 2025년 팁스 프로그램은 AI 스타트업에게 전에 없던 기회를 제공하고 있습니다. 이번 포스팅에서는 2025년 팁스 프로그램, 그중에서도 AI 스타트업이 반드시 주목해야 할 핵심 요소들과 '이것'부터 준비해야 하는 이유와 근거를 극도로 상세하게 살펴보겠습니다.

우리가 흔히 팁스라고 부르는 이 프로그램은 단순히 정부가 자금을 지원하는 사업이 아닙니다. 사실, 팁스(TIPS)는 '민간투자 주도형 기술창업 지원' 사업의 줄임말로서, 뛰어난 기술 아이템을 가진 초기 유망 창업기업을 발굴하고 육성하여 궁극적으로는 세계 무대로 진출시키는 것을 목표로 하는 매우 독특하고 강력한 프로그램입니다. 이는 마치 노련한 투자자(팁스 운영사)가 먼저 유망한 씨앗(스타트업)을 알아보고 투자라는 물과 비료를 주는 동시에, 정부가 추가적인 성장 촉진제(R&D 자금)를 지원하는 방식과 유사하다고 할 수 있습니다. 민간의 전문적인 시장 판단과 정부의 안정적인 연구개발 자금이 시너지를 내어, 스타트업이 시장성 검증부터 기술 개발, 그리고 최종적인 글로벌 진출까지 한 번에 추진할 수 있도록 돕는다는 것이지요.

그렇다면 2025년 팁스 프로그램은 무엇이 다를까요? 무엇보다 2025년 팁스 프로그램은 인공지능(AI) 분야에 대한 집중적인 지원과 '스케일업 팁스'의 확대를 통해 AI 스타트업에게 혁신적인 성장 기회를 제공하고 있습니다. 중소벤처기업부는 2025년 '스케일업 팁스 기업 지원계획'을 발표하며, AI 분야의 급격한 기술 및 시장 변화에 발맞춰 유망 기술기업의 글로벌 진출을 돕는 데 초점을 맞추고 있다고 강조했습니다. AI는 이제 경제와 산업 전반의 패러다임을 바꾸는 전략 기술로 확고히 자리매김했기 때문에, 유망한 AI 기술 기업을 신속하게 발굴하고 혁신적인 AI 기술을 확보하는 것이 국가 경쟁력의 핵심으로 떠오르고 있는 실정입니다.

2025년 팁스 프로그램, AI 스타트업이 주목해야 할 변화와 기회

2025년 팁스 프로그램은 특히 인공지능(AI) 분야의 중요성을 인지하고 이 분야 스타트업의 성장을 가속화하기 위한 여러 제도적 보완과 새로운 트랙을 도입했습니다. 기존의 팁스 R&D 일반 트랙은 물론, '스타트업 10대 초격차 분야'에 속하는 AI 기술을 위한 '딥테크 팁스 R&D' 트랙이 존재하며, 2025년부터는 '스케일업 팁스(일반형)'의 AI 분야 지원이 더욱 확대되고, 해외 진출을 목표로 하는 기업을 위한 '스케일업 팁스(글로벌)' 트랙이 신설되었다는 점을 반드시 기억해야 합니다.

딥테크 팁스 R&D: AI 스타트업을 위한 핵심 관문

딥테크 팁스 R&D는 인공지능을 포함한 10대 초격차 분야의 기술력을 가진 스타트업을 집중적으로 육성하기 위한 프로그램입니다. 여기서 '초격차(Super Gap)'란 단순히 시장을 선도하는 수준을 넘어, 경쟁자가 감히 따라올 수 없는 압도적인 기술적, 사업적 격차를 확보하는 것을 의미합니다. 여러분의 AI 기술이 이러한 초격차에 해당한다고 판단된다면, 이 트랙은 상상을 초월하는 성장 동력이 될 것입니다.

이 트랙에 선정되면 최대 36개월이라는 장기간 동안 최대 15억 원의 연구개발(R&D) 자금을 지원받을 수 있습니다. 여기에 더해 창업사업화 및 해외 마케팅 지원 항목에서 각각 최대 1억 원을 추가로 받을 수 있으니, 총 17억 원이라는 파격적인 지원 규모를 자랑한다고 할 수 있습니다. 물론, 이 모든 지원을 받기 위해서는 팁스 운영사로부터 3억 원 이상의 선행 투자를 유치해야 한다는 조건이 붙습니다. 이것은 단순히 자금을 퍼주는 것이 아니라, 민간의 엄격한 시장 검증을 통과한 기술에만 집중 투자하겠다는 정부의 확고한 의지를 보여주는 것이라고 해석할 수 있습니다.

스케일업 팁스: AI 스타트업의 비상(飛上)을 돕는 날개

2025년에 더욱 주목해야 할 변화는 바로 '스케일업 팁스'의 강화입니다. 이 프로그램은 이미 초기 단계를 넘어선 유망 중소벤처기업의 스케일업, 즉 사업 확장을 지원하는 데 목적을 두고 있습니다. 특히 AI 분야의 빠른 기술 발전과 시장 변화에 대응하기 위해 일반형 스케일업 팁스의 AI 분야 지원이 확대될 예정이며, 해외 진출을 꿈꾸는 AI 스타트업에게는 '스케일업 팁스(글로벌)' 트랙이 새롭게 열렸습니다.

스케일업 팁스(글로벌) 트랙은 3년간 최대 15억 원의 기술개발(R&D) 자금을 제공하며, 글로벌 시장 개척 역량을 갖춘 기업을 중점적으로 지원합니다. 이 트랙에 지원하기 위해서는 팁스 운영사로부터 10억 원 이상의 선행 투자를 유치해야 함은 물론, 다음 세 가지 조건 중 하나를 반드시 충족해야 합니다. 첫째, 해외 벤처투자사(VC) 등으로부터 누적 100만 달러(한화 약 13억 원) 이상의 투자를 유치한 실적이 있어야 합니다. 둘째, 최근 3년간의 누적 해외 매출액이 50만 달러(한화 약 6억 5천만 원) 이상이어야 합니다. 셋째, 해외 사무소나 법인 등 현지 활동 기반을 이미 갖추고 있어야 합니다. 이러한 조건들은 글로벌 시장에서 이미 어느 정도의 성과나 잠재력을 검증받은 AI 스타트업에게만 기회를 주겠다는 강력한 메시지라고 볼 수 있습니다.

AI 스타트업이라면 '이것'부터 준비하세요: 성공을 위한 3가지 핵심 전략

자, 이제 본론으로 들어가 보겠습니다. 2025년 팁스 프로그램의 문을 두드리는 AI 스타트업이라면, 과연 무엇부터 준비해야 할까요? 얼핏 생각하면 대단한 기술력이나 엄청난 매출을 보여줘야 할 것 같지만, 사실은 전혀 그렇지 않습니다. 가장 중요하고, 사실상 모든 준비의 출발점은 바로 '팁스 운영사로부터의 투자 유치'입니다. 팁스 프로그램은 민간 주도로 운영되기 때문에, 운영사의 투자를 먼저 받아야만 정부 R&D 자금을 매칭 받을 수 있는 자격이 주어지는 것이지요. 그렇다면 이 첫 관문을 통과하기 위해 AI 스타트업이 반드시 갖춰야 할 핵심 준비물은 무엇일까요? 저는 세 가지를 강조하고 싶습니다.

1. '투자자에게 팔릴' 매력적인 기술 아이템과 사업 모델을 구축하라

여러분의 AI 기술이 아무리 뛰어나도, 그것이 시장에서 어떤 가치를 창출하고 어떻게 수익으로 연결될지 명확하게 보여주지 못한다면 투자 유치는 어렵습니다. 투자자들은 기술의 아름다움뿐만 아니라, 그 기술이 해결할 수 있는 '진정한 문제'와 그 문제 해결을 통해 확보할 수 있는 '시장성'에 주목합니다 [1, 투자 유치 전략]. 쉽게 말해, 여러분의 AI가 아무리 복잡하고 혁신적인 알고리즘을 사용하더라도, 그것이 결국 어떤 고객의 어떤 페인 포인트를 해소하고, 어떤 비즈니스 모델을 통해 돈을 벌어들일 것인지 명확하게 설명할 수 있어야 한다는 것입니다.

이를 위해 AI 스타트업은 단순히 AI 기술 자체의 우수성을 넘어, 특정 산업 분야나 현장 수요를 반영한 '도메인 특화 AI 서비스(BM) 모델'을 창출하는 데 집중해야 합니다. 예를 들어, 여러분의 AI가 이미지 인식에 탁월한 성능을 보인다고 가정해 봅시다. 여기서 멈추지 않고, "이 이미지 인식 AI가 의료 영상 진단 분야에서 오진율을 획기적으로 낮추는 데 사용될 수 있으며, 이를 통해 병원의 비용을 절감하고 환자의 생명을 구하는 데 기여할 수 있습니다"와 같이 구체적인 적용 사례와 가치를 제시해야 합니다 [5, AI startup support]. 더 나아가, 이 서비스를 어떤 형태로 제공하고(SaaS 모델인가요, 솔루션 판매인가요?), 어떤 가격 정책을 가질 것이며, 어떻게 고객을 확보하고 확장할 것인지에 대한 로드맵이 명확해야 합니다.

팁스 운영사들은 여러분의 기술이 얼마나 '딥(Deep)'한지, 즉 장기간의 연구개발과 고도의 기술력을 바탕으로 하는 '딥테크(Deep Tech)'인지 면밀히 살펴볼 것입니다. AI는 그 자체로 딥테크 분야에 속하지만, 단순한 애플리케이션이나 기존 서비스의 개선 수준을 넘어, 산업의 근본적인 패러다임을 전환할 잠재력을 지닌 기술 집약적 기업이 바로 팁스 운영사들이 찾는 대상이라는 점을 명심해야 합니다. 그러므로 여러분의 AI 기술이 경쟁자가 감히 따라올 수 없는 압도적인 기술적 격차, 즉 '초격차'를 만들어낼 수 있음을 설득력 있게 보여주는 것이 중요합니다.

2. '탄탄한 실행력'을 증명할 수 있는 팀과 연구개발 역량을 갖춰라

아무리 좋은 아이템과 기술이 있더라도, 그것을 현실로 만들어낼 수 있는 '팀의 역량'이 부족하다면 투자자들은 투자를 망설일 수밖에 없습니다. 팁스 선정 평가에서는 기술성, 사업성뿐만 아니라 '사업수행 역량' 또한 중요한 평가 지표로 작용합니다 [1, 선정 기준]. 여러분의 팀이 아이디어를 실제 제품이나 서비스로 구현하고, 시장에서 성공적으로 안착시킬 수 있는 능력을 갖추고 있는지 보여주는 것이 매우 중요합니다.

팁스 프로그램은 2인 이상의 팀 구성을 필수로 요구하며, 대표자 등 창업기업 구성원 2인 이상이 전체 지분의 60% 이상을 보유해야 한다는 조건을 명시하고 있습니다. 이는 단순히 인력 수를 채우는 것을 넘어, 팀원 간의 유기적인 협력과 핵심 인력의 사업에 대한 높은 몰입도를 확인하려는 의도로 볼 수 있습니다. 즉, 각자의 전문성을 바탕으로 시너지를 낼 수 있는 이상적인 팀 구성과 더불어, 팀원들이 사업의 성공에 강한 의지와 책임을 가지고 있음을 보여주는 것이 중요합니다.

특히 AI 스타트업에게는 '연구개발(R&D) 역량'이 핵심입니다. 팁스 프로그램은 정부로부터 R&D 자금을 지원받는 만큼, 여러분의 AI 기술을 어떻게 고도화하고 발전시킬 것인지에 대한 구체적이고 실현 가능한 연구개발 계획이 필수적입니다. 이 계획은 단순히 아이디어를 나열하는 것을 넘어, 명확한 목표, 세부적인 개발 로드맵, 필요한 인력 및 자원, 그리고 예상되는 기술적 성과까지 포함해야 합니다. 때로는 AI 모델 개발 과정에서 높은 정확성과 신뢰성을 확보하기 위한 '데이터 생성 랩(LAB)' 추진 검토와 같은 구체적인 인프라 계획까지 언급하는 것이 도움이 될 수 있습니다 [5, AI startup support].

아니, 우리 팀은 이제 막 시작하는 단계인데, 벌써부터 거창한 R&D 계획에다 데이터 랩까지 이야기해야 한다는 게 말이 되냐? 너무 과한 요구 아니냐?

물론, 이제 막 창업의 첫걸음을 떼는 팀에게는 이러한 요구사항들이 다소 부담스럽게 느껴질 수 있습니다. 하지만 전혀 그렇지 않습니다. 중요한 것은 '지금 당장 모든 것을 완벽하게 갖추는 것'이 아니라, '명확한 비전과 이를 달성하기 위한 구체적인 계획, 그리고 그 계획을 실행할 수 있는 잠재력'을 보여주는 것입니다. 여러분의 AI 기술이 어떤 방향으로 진화할 것이며, 그 과정에서 어떤 연구 개발이 필요한지, 그리고 그것을 가능하게 할 팀의 핵심 역량이 무엇인지를 설득력 있게 제시하는 것이지요. 마치 어린 나무가 자라서 거목이 될 것이라는 잠재력을 보여주면 투자자들이 물과 햇빛을 제공하듯이 말입니다. 여러분의 AI 기술이 미래에 어떤 파급력을 가질 수 있을지, 그 잠재력을 구체적인 R&D 로드맵으로 풀어내는 것이 핵심입니다.

3. '글로벌 진출'의 큰 그림을 그리며 차별화된 IR Deck을 준비하라

2025년 팁스 프로그램, 특히 스케일업 팁스(글로벌) 트랙의 신설은 AI 스타트업이 초기 단계부터 '글로벌'이라는 큰 목표를 염두에 두어야 함을 명확히 보여줍니다. AI 기술은 본질적으로 국경을 넘어설 수 있는 잠재력을 가지고 있기 때문에, 투자자들은 국내 시장을 넘어 세계 시장에서의 성공 가능성을 중요하게 평가합니다. 따라서 여러분의 IR Deck(투자 제안서)에는 글로벌 진출 전략이 반드시 포함되어야 합니다.

여러분의 IR Deck은 단순히 기술력과 비즈니스 모델을 나열하는 것을 넘어, 투자자들이 '이 AI 스타트업에 투자하면 어떤 미래가 펼쳐질까?'라는 질문에 명확한 답을 줄 수 있어야 합니다. 이는 여러분의 AI 기술이 어떤 해외 시장을 타겟으로 할 것인지, 그 시장에서 어떤 경쟁 우위를 가질 수 있는지, 그리고 어떻게 현지 파트너십을 구축하고 마케팅을 전개할 것인지에 대한 구체적인 로드맵을 포함해야 한다는 것입니다. 예를 들어, "우리의 AI 기반 챗봇은 동남아시아 시장의 특정 언어와 문화적 특성을 반영하여 현지화된 서비스를 제공함으로써, 기존 글로벌 기업들과 차별화된 경쟁력을 확보할 것입니다"와 같이 말입니다.

IR Deck을 준비할 때, 여러분은 단 한 번의 기회에 투자자의 마음을 사로잡아야 한다는 점을 명심해야 합니다. 대부분의 팁스 운영사는 자유 양식의 IR Deck을 요구하지만, 그 안에 담아야 할 내용은 명확합니다. 여러분의 기술이 얼마나 혁신적이며, 어떤 문제를 해결하고, 얼마나 큰 시장 기회를 가지고 있는지, 그리고 여러분의 팀이 이 모든 것을 실행할 수 있는 최고의 팀임을 보여줘야 합니다 [1, 투자 유치 전략]. 이때, 핵심 내용을 잘 요약하는 테이블을 적절히 활용하는 것도 매우 효과적입니다. 예를 들어, 경쟁사 분석을 통해 여러분의 AI 기술이 가진 차별점을 한눈에 보여주거나, 예상 시장 규모와 점유율을 시각적으로 제시하는 테이블은 투자자의 이해를 돕고 설득력을 높이는 데 큰 역할을 할 것입니다.

결론적으로, 2025년 팁스 프로그램은 AI 스타트업에게 전에 없던 성장 기회를 제공하고 있습니다. 하지만 이 기회를 잡기 위해서는 단순히 기술만 좋아서는 안 됩니다. 민간투자 주도라는 팁스의 본질을 이해하고, '팁스 운영사로부터의 투자 유치'를 최우선 목표로 삼아 철저히 준비해야만 합니다. 이를 위해 '투자자에게 팔릴 매력적인 기술 아이템과 사업 모델', '탄탄한 실행력을 증명할 수 있는 팀과 연구개발 역량', 그리고 '글로벌 진출의 큰 그림을 담은 차별화된 IR Deck'이라는 세 가지 핵심 요소를 반드시 갖춰야 합니다.

물론, 이 모든 과정이 쉽지만은 않을 것입니다. 하지만 여러분의 혁신적인 AI 기술과 불굴의 의지가 있다면, 팁스 프로그램은 분명 여러분의 AI 스타트업을 세계 무대로 이끌어줄 강력한 디딤돌이 될 것이라고 확신합니다. 지금 바로 시작하세요! 여러분의 AI 기술이 만들어낼 미래를 기대합니다.

참고문헌

1. civicpulse25. AI 스타트업을 위한 2025 스케일업 팁스, 놓치면 후회! 2025-05-14.

2. 중소벤처기업부. 2025년 스케일업 팁스 기업 지원계획 통합공고(상세화면) - 보도자료. 2025-05-08.

3. 중소벤처기업부. 2025년 팁스(TIPS) 창업기업 지원계획 통합 공고. 2025-04-09.

4. Goover. AI 스타트업 지원 정책 팁스 초격차. 2025-07-24.

5. 가비아 라이브러리. '한국의 실수'라 불리는 지원 사업 – 팁스(TIPS) 프로그램.

6. Goover. AI 스타트업 투자 전략과 현황: 글로벌부터 국내 메커니즘까지. 2025-08-03.

7. Goover. AI 스타트업 투자 구조와 핵심 전략 분석. 2025-08-10.

8. 경제정책 시계열서비스. AI 스타트업 육성을 통한 AI 활용확산 방안. 2025-02-20.

9. 팁스(TIPS) 신청 방법과 선정 기준.

10. 팁스(TIPS) 선정 기준과 특허의 역할.

11. 팁스(TIPS) 혜택 총정리 : 지원 사항, 창업기업 요건, 선정 절차 등.

12. 유니콘뉴스. 투자 유치, 더는 혼자가 아니다. AI 시대 스타트업의 투자자 회의 실전 연습 전략. 2025-07-07.

13. AI 스타트업 투자 유치 전략: 성공적인 펀딩을 위한 완벽 가이드.여러분은 혹시 팁스(TIPS) 프로그램이 무엇인지 정확히 알고 계십니까? 많은 스타트업 대표님들이 이 강력한 정부 지원 프로그램의 이름을 한 번쯤은 들어보셨을 것이지만, 그 복잡한 구조와 변화하는 트렌드 속에서 과연 '우리 회사가 무엇부터 준비해야 할까?'라는 질문에 명확한 답을 찾기는 쉽지 않으셨을 것입니다. 특히 인공지능(AI) 기술이 전 세계 산업의 판도를 뒤흔들고 있는 지금, 2025년 팁스 프로그램은 AI 스타트업에게 전에 없던 기회를 제공하고 있습니다. 이번 포스팅에서는 2025년 팁스 프로그램, 그중에서도 AI 스타트업이 반드시 주목해야 할 핵심 요소들과 '이것'부터 준비해야 하는 이유와 근거를 극도로 상세하게 살펴보겠습니다.

우리가 흔히 팁스라고 부르는 이 프로그램은 단순히 정부가 자금을 지원하는 사업이 아닙니다. 사실, 팁스(TIPS)는 '민간투자 주도형 기술창업 지원' 사업의 줄임말로서, 뛰어난 기술 아이템을 가진 초기 유망 창업기업을 발굴하고 육성하여 궁극적으로는 세계 무대로 진출시키는 것을 목표로 하는 매우 독특하고 강력한 프로그램입니다. 이는 마치 노련한 투자자(팁스 운영사)가 먼저 유망한 씨앗(스타트업)을 알아보고 투자라는 물과 비료를 주는 동시에, 정부가 추가적인 성장 촉진제(R&D 자금)를 지원하는 방식과 유사하다고 할 수 있습니다. 민간의 전문적인 시장 판단과 정부의 안정적인 연구개발 자금이 시너지를 내어, 스타트업이 시장성 검증부터 기술 개발, 그리고 최종적인 글로벌 진출까지 한 번에 추진할 수 있도록 돕는다는 것이지요.

그렇다면 2025년 팁스 프로그램은 무엇이 다를까요? 무엇보다 2025년 팁스 프로그램은 인공지능(AI) 분야에 대한 집중적인 지원과 '스케일업 팁스'의 확대를 통해 AI 스타트업에게 혁신적인 성장 기회를 제공하고 있습니다. 중소벤처기업부는 2025년 '스케일업 팁스 기업 지원계획'을 발표하며, AI 분야의 급격한 기술 및 시장 변화에 발맞춰 유망 기술기업의 글로벌 진출을 돕는 데 초점을 맞추고 있다고 강조했습니다. AI는 이제 경제와 산업 전반의 패러다임을 바꾸는 전략 기술로 확고히 자리매김했기 때문에, 유망한 AI 기술 기업을 신속하게 발굴하고 혁신적인 AI 기술을 확보하는 것이 국가 경쟁력의 핵심으로 떠오르고 있는 실정입니다.

2025년 팁스 프로그램, AI 스타트업이 주목해야 할 변화와 기회

2025년 팁스 프로그램은 특히 인공지능(AI) 분야의 중요성을 인지하고 이 분야 스타트업의 성장을 가속화하기 위한 여러 제도적 보완과 새로운 트랙을 도입했습니다. 기존의 팁스 R&D 일반 트랙은 물론, '스타트업 10대 초격차 분야'에 속하는 AI 기술을 위한 '딥테크 팁스 R&D' 트랙이 존재하며, 2025년부터는 '스케일업 팁스(일반형)'의 AI 분야 지원이 더욱 확대되고, 해외 진출을 목표로 하는 기업을 위한 '스케일업 팁스(글로벌)' 트랙이 신설되었다는 점을 반드시 기억해야 합니다.

딥테크 팁스 R&D: AI 스타트업을 위한 핵심 관문

딥테크 팁스 R&D는 인공지능을 포함한 10대 초격차 분야의 기술력을 가진 스타트업을 집중적으로 육성하기 위한 프로그램입니다. 여기서 '초격차(Super Gap)'란 단순히 시장을 선도하는 수준을 넘어, 경쟁자가 감히 따라올 수 없는 압도적인 기술적, 사업적 격차를 확보하는 것을 의미합니다. 여러분의 AI 기술이 이러한 초격차에 해당한다고 판단된다면, 이 트랙은 상상을 초월하는 성장 동력이 될 것입니다.

이 트랙에 선정되면 최대 36개월이라는 장기간 동안 최대 15억 원의 연구개발(R&D) 자금을 지원받을 수 있습니다. 여기에 더해 창업사업화 및 해외 마케팅 지원 항목에서 각각 최대 1억 원을 추가로 받을 수 있으니, 총 17억 원이라는 파격적인 지원 규모를 자랑한다고 할 수 있습니다. 물론, 이 모든 지원을 받기 위해서는 팁스 운영사로부터 3억 원 이상의 선행 투자를 유치해야 한다는 조건이 붙습니다. 이것은 단순히 자금을 퍼주는 것이 아니라, 민간의 엄격한 시장 검증을 통과한 기술에만 집중 투자하겠다는 정부의 확고한 의지를 보여주는 것이라고 해석할 수 있습니다.

스케일업 팁스: AI 스타트업의 비상(飛上)을 돕는 날개

2025년에 더욱 주목해야 할 변화는 바로 '스케일업 팁스'의 강화입니다. 이 프로그램은 이미 초기 단계를 넘어선 유망 중소벤처기업의 스케일업, 즉 사업 확장을 지원하는 데 목적을 두고 있습니다. 특히 AI 분야의 빠른 기술 발전과 시장 변화에 대응하기 위해 일반형 스케일업 팁스의 AI 분야 지원이 확대될 예정이며, 해외 진출을 꿈꾸는 AI 스타트업에게는 '스케일업 팁스(글로벌)' 트랙이 새롭게 열렸습니다.

스케일업 팁스(글로벌) 트랙은 3년간 최대 15억 원의 기술개발(R&D) 자금을 제공하며, 글로벌 시장 개척 역량을 갖춘 기업을 중점적으로 지원합니다. 이 트랙에 지원하기 위해서는 팁스 운영사로부터 10억 원 이상의 선행 투자를 유치해야 함은 물론, 다음 세 가지 조건 중 하나를 반드시 충족해야 합니다. 첫째, 해외 벤처투자사(VC) 등으로부터 누적 100만 달러(한화 약 13억 원) 이상의 투자를 유치한 실적이 있어야 합니다. 둘째, 최근 3년간의 누적 해외 매출액이 50만 달러(한화 약 6억 5천만 원) 이상이어야 합니다. 셋째, 해외 사무소나 법인 등 현지 활동 기반을 이미 갖추고 있어야 합니다. 이러한 조건들은 글로벌 시장에서 이미 어느 정도의 성과나 잠재력을 검증받은 AI 스타트업에게만 기회를 주겠다는 강력한 메시지라고 볼 수 있습니다.

AI 스타트업이라면 '이것'부터 준비하세요: 성공을 위한 3가지 핵심 전략

자, 이제 본론으로 들어가 보겠습니다. 2025년 팁스 프로그램의 문을 두드리는 AI 스타트업이라면, 과연 무엇부터 준비해야 할까요? 얼핏 생각하면 대단한 기술력이나 엄청난 매출을 보여줘야 할 것 같지만, 사실은 전혀 그렇지 않습니다. 가장 중요하고, 사실상 모든 준비의 출발점은 바로 '팁스 운영사로부터의 투자 유치'입니다. 팁스 프로그램은 민간 주도로 운영되기 때문에, 운영사의 투자를 먼저 받아야만 정부 R&D 자금을 매칭 받을 수 있는 자격이 주어지는 것이지요. 그렇다면 이 첫 관문을 통과하기 위해 AI 스타트업이 반드시 갖춰야 할 핵심 준비물은 무엇일까요? 저는 세 가지를 강조하고 싶습니다.

1. '투자자에게 팔릴' 매력적인 기술 아이템과 사업 모델을 구축하라

여러분의 AI 기술이 아무리 뛰어나도, 그것이 시장에서 어떤 가치를 창출하고 어떻게 수익으로 연결될지 명확하게 보여주지 못한다면 투자 유치는 어렵습니다. 투자자들은 기술의 아름다움뿐만 아니라, 그 기술이 해결할 수 있는 '진정한 문제'와 그 문제 해결을 통해 확보할 수 있는 '시장성'에 주목합니다. 쉽게 말해, 여러분의 AI가 아무리 복잡하고 혁신적인 알고리즘을 사용하더라도, 그것이 결국 어떤 고객의 어떤 페인 포인트를 해소하고, 어떤 비즈니스 모델을 통해 돈을 벌어들일 것인지 명확하게 설명할 수 있어야 한다는 것입니다.

이를 위해 AI 스타트업은 단순히 AI 기술 자체의 우수성을 넘어, 특정 산업 분야나 현장 수요를 반영한 '도메인 특화 AI 서비스(BM) 모델'을 창출하는 데 집중해야 합니다. 예를 들어, 여러분의 AI가 이미지 인식에 탁월한 성능을 보인다고 가정해 봅시다. 여기서 멈추지 않고, "이 이미지 인식 AI가 의료 영상 진단 분야에서 오진율을 획기적으로 낮추는 데 사용될 수 있으며, 이를 통해 병원의 비용을 절감하고 환자의 생명을 구하는 데 기여할 수 있습니다"와 같이 구체적인 적용 사례와 가치를 제시해야 합니다. 더 나아가, 이 서비스를 어떤 형태로 제공하고(SaaS 모델인가요, 솔루션 판매인가요?), 어떤 가격 정책을 가질 것이며, 어떻게 고객을 확보하고 확장할 것인지에 대한 로드맵이 명확해야 합니다.

팁스 운영사들은 여러분의 기술이 얼마나 '딥(Deep)'한지, 즉 장기간의 연구개발과 고도의 기술력을 바탕으로 하는 '딥테크(Deep Tech)'인지 면밀히 살펴볼 것입니다. AI는 그 자체로 딥테크 분야에 속하지만, 단순한 애플리케이션이나 기존 서비스의 개선 수준을 넘어, 산업의 근본적인 패러다임을 전환할 잠재력을 지닌 기술 집약적 기업이 바로 팁스 운영사들이 찾는 대상이라는 점을 명심해야 합니다. 그러므로 여러분의 AI 기술이 경쟁자가 감히 따라올 수 없는 압도적인 기술적 격차, 즉 '초격차'를 만들어낼 수 있음을 설득력 있게 보여주는 것이 중요합니다.

2. '탄탄한 실행력'을 증명할 수 있는 팀과 연구개발 역량을 갖춰라

아무리 좋은 아이템과 기술이 있더라도, 그것을 현실로 만들어낼 수 있는 '팀의 역량'이 부족하다면 투자자들은 투자를 망설일 수밖에 없습니다. 팁스 선정 평가에서는 기술성, 사업성뿐만 아니라 '사업수행 역량' 또한 중요한 평가 지표로 작용합니다. 여러분의 팀이 아이디어를 실제 제품이나 서비스로 구현하고, 시장에서 성공적으로 안착시킬 수 있는 능력을 갖추고 있는지 보여주는 것이 매우 중요합니다.

팁스 프로그램은 2인 이상의 팀 구성을 필수로 요구하며, 대표자 등 창업기업 구성원 2인 이상이 전체 지분의 60% 이상을 보유해야 한다는 조건을 명시하고 있습니다. 이는 단순히 인력 수를 채우는 것을 넘어, 팀원 간의 유기적인 협력과 핵심 인력의 사업에 대한 높은 몰입도를 확인하려는 의도로 볼 수 있습니다. 즉, 각자의 전문성을 바탕으로 시너지를 낼 수 있는 이상적인 팀 구성과 더불어, 팀원들이 사업의 성공에 강한 의지와 책임을 가지고 있음을 보여주는 것이 중요합니다.

특히 AI 스타트업에게는 '연구개발(R&D) 역량'이 핵심입니다. 팁스 프로그램은 정부로부터 R&D 자금을 지원받는 만큼, 여러분의 AI 기술을 어떻게 고도화하고 발전시킬 것인지에 대한 구체적이고 실현 가능한 연구개발 계획이 필수적입니다. 이 계획은 단순히 아이디어를 나열하는 것을 넘어, 명확한 목표, 세부적인 개발 로드맵, 필요한 인력 및 자원, 그리고 예상되는 기술적 성과까지 포함해야 합니다. 때로는 AI 모델 개발 과정에서 높은 정확성과 신뢰성을 확보하기 위한 '데이터 생성 랩(LAB)' 추진 검토와 같은 구체적인 인프라 계획까지 언급하는 것이 도움이 될 수 있습니다.

아니, 우리 팀은 이제 막 시작하는 단계인데, 벌써부터 거창한 R&D 계획에다 데이터 랩까지 이야기해야 한다는 게 말이 되냐? 너무 과한 요구 아니냐?

물론, 이제 막 창업의 첫걸음을 떼는 팀에게는 이러한 요구사항들이 다소 부담스럽게 느껴질 수 있습니다. 하지만 전혀 그렇지 않습니다. 중요한 것은 '지금 당장 모든 것을 완벽하게 갖추는 것'이 아니라, '명확한 비전과 이를 달성하기 위한 구체적인 계획, 그리고 그 계획을 실행할 수 있는 잠재력'을 보여주는 것입니다. 여러분의 AI 기술이 어떤 방향으로 진화할 것이며, 그 과정에서 어떤 연구 개발이 필요한지, 그리고 그것을 가능하게 할 팀의 핵심 역량이 무엇인지를 설득력 있게 제시하는 것이지요. 마치 어린 나무가 자라서 거목이 될 것이라는 잠재력을 보여주면 투자자들이 물과 햇빛을 제공하듯이 말입니다. 여러분의 AI 기술이 미래에 어떤 파급력을 가질 수 있을지, 그 잠재력을 구체적인 R&D 로드맵으로 풀어내는 것이 핵심입니다.

3. '글로벌 진출'의 큰 그림을 그리며 차별화된 IR Deck을 준비하라

2025년 팁스 프로그램, 특히 스케일업 팁스(글로벌) 트랙의 신설은 AI 스타트업이 초기 단계부터 '글로벌'이라는 큰 목표를 염두에 두어야 함을 명확히 보여줍니다. AI 기술은 본질적으로 국경을 넘어설 수 있는 잠재력을 가지고 있기 때문에, 투자자들은 국내 시장을 넘어 세계 시장에서의 성공 가능성을 중요하게 평가합니다. 따라서 여러분의 IR Deck(투자 제안서)에는 글로벌 진출 전략이 반드시 포함되어야 합니다.

여러분의 IR Deck은 단순히 기술력과 비즈니스 모델을 나열하는 것을 넘어, 투자자들이 '이 AI 스타트업에 투자하면 어떤 미래가 펼쳐질까?'라는 질문에 명확한 답을 줄 수 있어야 합니다. 이는 여러분의 AI 기술이 어떤 해외 시장을 타겟으로 할 것인지, 그 시장에서 어떤 경쟁 우위를 가질 수 있는지, 그리고 어떻게 현지 파트너십을 구축하고 마케팅을 전개할 것인지에 대한 구체적인 로드맵을 포함해야 한다는 것입니다. 예를 들어, "우리의 AI 기반 챗봇은 동남아시아 시장의 특정 언어와 문화적 특성을 반영하여 현지화된 서비스를 제공함으로써, 기존 글로벌 기업들과 차별화된 경쟁력을 확보할 것입니다"와 같이 말입니다.

IR Deck을 준비할 때, 여러분은 단 한 번의 기회에 투자자의 마음을 사로잡아야 한다는 점을 명심해야 합니다. 대부분의 팁스 운영사는 자유 양식의 IR Deck을 요구하지만, 그 안에 담아야 할 내용은 명확합니다. 여러분의 기술이 얼마나 혁신적이며, 어떤 문제를 해결하고, 얼마나 큰 시장 기회를 가지고 있는지, 그리고 여러분의 팀이 이 모든 것을 실행할 수 있는 최고의 팀임을 보여줘야 합니다. 이때, 핵심 내용을 잘 요약하는 테이블을 적절히 활용하는 것도 매우 효과적입니다. 예를 들어, 경쟁사 분석을 통해 여러분의 AI 기술이 가진 차별점을 한눈에 보여주거나, 예상 시장 규모와 점유율을 시각적으로 제시하는 테이블은 투자자의 이해를 돕고 설득력을 높이는 데 큰 역할을 할 것입니다. 또한, 실제 투자자 관점에서 날카로운 피드백을 받고 비즈니스 설득력을 강화하는 피칭 연습을 하는 것도 투자 성공률을 높이는 데 절대적으로 중요합니다.

결론적으로, 2025년 팁스 프로그램은 AI 스타트업에게 전에 없던 성장 기회를 제공하고 있습니다. 하지만 이 기회를 잡기 위해서는 단순히 기술만 좋아서는 안 됩니다. 민간투자 주도라는 팁스의 본질을 이해하고, '팁스 운영사로부터의 투자 유치'를 최우선 목표로 삼아 철저히 준비해야만 합니다. 이를 위해 '투자자에게 팔릴 매력적인 기술 아이템과 사업 모델', '탄탄한 실행력을 증명할 수 있는 팀과 연구개발 역량', 그리고 '글로벌 진출의 큰 그림을 담은 차별화된 IR Deck'이라는 세 가지 핵심 요소를 반드시 갖춰야 합니다.

물론, 이 모든 과정이 쉽지만은 않을 것입니다. 하지만 여러분의 혁신적인 AI 기술과 불굴의 의지가 있다면, 팁스 프로그램은 분명 여러분의 AI 스타트업을 세계 무대로 이끌어줄 강력한 디딤돌이 될 것이라고 확신합니다. 지금 바로 시작하세요! 여러분의 AI 기술이 만들어낼 미래를 기대합니다.

참고문헌

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5. 가비아 라이브러리. '한국의 실수'라 불리는 지원 사업 – 팁스(TIPS) 프로그램.

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9. 팁스(TIPS) 신청 방법과 선정 기준. 2024-12-25.

10. 팁스(TIPS) 선정 기준과 특허의 역할. 2024-04-01.

11. 팁스(TIPS) 혜택 총정리 : 지원 사항, 창업기업 요건, 선정 절차 등. 2024-07-24.

12. 유니콘뉴스. 투자 유치, 더는 혼자가 아니다. AI 시대 스타트업의 투자자 회의 실전 연습 전략. 2025-07-07.

13. AI 스타트업 투자 유치 전략: 성공적인 펀딩을 위한 완벽 가이드. 2025-05-05.

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