파라소셜 시대, 브랜드보다 사람이 힘을 갖는 미디어 대전환의 모든 것

디지털 혁신이 거침없이 진행되면서 이제 브랜드 로고보다 '사람'의 힘이 미디어 시장을 뒤흔듭니다. 더는 막대한 광고비나 유명 기업 로고만으로 신뢰를 얻지 못하죠. 직접 경험과 인간적 연결, 그리고 진짜 스토리를 가진 '개인'이 곧 미디어 파워의 핵심 자산으로 떠오르고 있습니다. 왜 이런 변화가 생겼고, 기업과 크리에이터는 어떤 전략으로 살아남을 수 있을까요? 이 글에서는 브랜드를 넘어선 '사람 중심' 미디어 트렌드와, 파라소셜 관계가 열어가는 새로운 주목 경제의 구조를 핵심만 쏙쏙 뽑아 이해하기 쉽게 풀어보았습니다.

브랜드 대신 '사람'이 신뢰를 끄는 이유

예전엔 '나이키라면 실패하지 않아', '소니니까 믿을 만해'처럼 브랜드 로고와 슬로건이 신뢰의 상징이었습니다. 그러나 스마트폰과 SNS, 유튜브의 발달로 소비자는 언제든 실시간 리뷰를 검색하고, 실제 사용자 이야기와 전문가 의견을 직접 확인하게 되었죠. 결과적으로 기업이 쏟아내는 메시지보다 한 명의 진솔한 스토리, 표정, 목소리가 훨씬 더 큰 영향력을 발휘합니다. 이처럼 소비자는 더 인간적인 연결을 바라고, 친근한 인물의 이야기에 자연스럽게 끌리게 됩니다.

파라소셜 관계가 어떻게 미디어를 재편하는가

'파라소셜 관계'란, 개인이 연예인이나 크리에이터 등과 실제 가족, 친구처럼 일방적인 친밀감을 느끼는 현상을 말합니다. 온라인 팬들은 평소 직접 대면하지 않아도 좋아하는 크리에이터의 일상과 생각, 취향을 꾸준히 보며 "정말 잘 아는 친구 같다"는 착각을 하죠. 이 착각의 친근함 때문에 그 인물의 추천 한 마디는 거대한 브랜드 광고보다 더 큰 신뢰와 구매로 이어집니다. 오늘날 우리가 유튜버 브이로그나 인플루언서 리뷰를 즐겨 보는 것도, 실제로 그들과 연결된 것 같은 심리적 유대 때문입니다.

디지털 생태계의 '최상위 포식자' 등장과 미디어 판도 변화

과거 TV와 신문, 케이블이 광고 시장을 점령했다면, 이젠 넷플릭스·유튜브·틱톡 같은 스트리밍 플랫폼과 빅테크 기업이 전통 미디어를 압도합니다. 광고 시장이 디지털로 급속히 쏠리면서, 구독자와 조회수를 독점하는 몇몇 플랫폼·개인이 모든 주목 경제를 흡수해버리죠. 실제 인기 유튜버 한 명의 조회수가 방송국 여러 개를 합친 것보다 많고, 데이터로도 신문광고·TV광고의 수익은 끝없이 하락하는 중입니다. 시장에서는 '승자독식' 현상이 가속되고 있습니다.

중독 경제: 도파민 유발과 광고의 진화

디지털 플랫폼은 사용자의 뇌를 자극하는 콘텐츠, 자동재생·맞춤추천·알림 기능으로 '더 오랫동안 머무르게' 만듭니다. 이른바 '블리스 포인트'를 짚어내 사용자의 도파민을 끝없이 끌어올려 더 많은 시선, 더 높은 광고 수익으로 이어지죠. 이제 광고 효율의 핵심 자산은 '사람의 도파민을 자극하는 콘텐츠', 즉 개성 있고 공감되는 인물의 실제 경험에 달려 있습니다.

올림픽마저 개인 스토리 중심으로 변화한 이유

과거에는 올림픽이 4년에 한 번 열려 전 세계를 하나로 묶었습니다. 하지만 스트리밍과 SNS 클립이 대세가 되면서, 하이라이트 클립으로만 감동적인 순간을 소비하게 되었죠. 이제 국가대표의 금메달 소식보다, 한 선수의 개인적인 성장담이나 극복 스토리가 바이럴되고 있습니다. 브랜드 로고의 웅장함보다 인간적인 서사가 더 큰 주목을 받는 시대인 것입니다.

기업·플랫폼의 합종연횡: '개인'의 가치가 폭등하는 이유

불안정한 미디어 환경에 기업들은 수익성 없는 자산은 과감하게 분리(스핀오프)하고, 성장성이 큰 디지털 플랫폼에 집중합니다. 그런데 진짜 팬덤, 강한 유대감은 거대 플랫폼이나 로고보다 거기서 활약하는 '개인'에게서 나옵니다. 인기 크리에이터 하나가 플랫폼을 옮기면, 팬 수십 만 명이 함께 이동하는 현상이 대표적입니다. 이제 기업들은 어떤 브랜드보다 '누가 콘텐츠를 만드는가'에 더 집중하게 되었죠.

파라소셜 시대, 개인 브랜딩의 기회와 기업의 숙제

인플루언서의 한 마디, 먹방 유튜버의 추천, 여행 크리에이터의 리뷰가 직접 매장·숙소에 폭발적 고객을 몰고 옵니다. 기업들은 반드시 이런 영향력자와 협업해야 경쟁력을 갖출 수 있습니다. 그러나 개인 브랜딩만이 답은 아니죠. 지나치게 많은 개인 브랜드가 난립하면 오히려 신뢰의 본질이 약해질 수도 있습니다. 앞으로는 단순 캐릭터성에서 전문성으로 넘어가 "개인이 곧 브랜드"가 되는 전략적 융합이 필요합니다.

모든 기업, 그리고 개인이 '미디어 기업화' 해야 하는 까닭

생존과 경쟁을 위해 기업도 개인도 자신의 미디어 자산을 직접 만들어야 합니다. 회사 블로그, 유튜브, 뉴스레터, 팟캐스트 등을 활용해 외부 광고를 유치하면서 동시에 자신만의 제품과 서비스를 자연스럽게 홍보하는 것이죠. "모든 회사는 미디어 회사가 되어야 한다"는 말이 생긴 이유도 여기에 있습니다.

CEO와 창업자의 적극적 개인 브랜딩 전략

요즘은 기업 대표가 직접 자신의 모습을 SNS, 뉴스레터, 브이로그 등으로 공개해 대중과 대화합니다. 친근한 소통은 기업 이미지를 인간적으로 만들어 고객 신뢰를 크게 높이죠. 또는 영향력 큰 크리에이터와 파트너십을 맺어, 광고비 대신 채널 협업·지분 인센티브 등을 통해 함께 성장하는 모델도 적극 활용되고 있습니다.

앞으로의 준비: 개인 시대, 우리는 무엇을 해야 할까

로고보다 개인이 주목받고, 스토리와 표정이 잠재 고객의 마음을 움직이는 시대가 이미 열렸습니다. 여러분이 기업이라면, 자신의 미디어 자산을 확보해 직접 팬덤을 쌓고, 대중과 진솔하게 교류하세요. 1인 창업자라면, 내 이야기를 콘텐츠로 만들고 진짜 내 팬을 직접 확보하는 전략이 정답입니다. 기존 브랜드와 개인의 협업, 그리고 인간 중심 브랜딩은 지금 필요한 가장 강력한 경쟁력입니다.

요즘 미디어 시장은 하루가 다르게 변화하지만, 결국 핵심은 '사람과 사람의 연결'이라는 한 가지로 귀결됩니다. 개인과 브랜드의 융합 전략을 고민한다면, 여전히 기회는 무궁무진합니다. 이제는 여러분 손 안에 있는 스마트폰과 콘텐츠가 그 어떤 거대 브랜드도 이길 수 있는 미디어 자산이 될 수 있습니다. 주저하지 말고, 직접 나만의 미디어를 시작해 보세요! 한 번 움직이면 시장은 반드시 답을 해줍니다.

출처 및 참고 : 🟠 모든 회사와 개인이 미디어가 되는 시대