정철 이사장 영어 교육 성공과 하나님 만남 감동 인생 스토리
정철 이사장, 파란만장 인생 역전극: 영어 거장에서 하나님 만난 감동 스토리
## 영어 교육계의 거장, 정철 이사장의 파란만장 인생과 하나님과의 만남: AD 학습법 탄생 비화
대한민국 영어 교육계의 선구자이자, 수많은 이들에게 "정철 영어" 카세트테이프로 친숙한 정철 이사장님. 그 분이 어떻게 영어 교육계의 거장이 되었는지, 그리고 어떻게 하나님을 만나 인생의 전환점을 맞이했는지 궁금하지 않으신가요? 이번 글에서는 유튜브 채널 "새롭게하소서"에 출연하신 정철 이사장님의 인터뷰 내용을 상세히 정리하여, 마치 옆에서 직접 듣는 듯 생생하게 전달해 드리고자 합니다. 정철 이사장님의 파란만장한 인생 이야기와, 그 속에서 발견한 영어 교육의 핵심 노하우, 그리고 AD 학습법 탄생 비화까지, 지금부터 함께 자세히 알아보겠습니다.
정철 이사장님은 젊은 시절, 남다른 열정과 호기심으로 가득 찬 분이셨습니다. 고등학교 시절부터 단전호흡과 참선에 심취하며 마음의 평안을 찾아 헤매셨다고 합니다. 키가 작았던 학창 시절, 열등감을 극복하고자 심리학 개론 서적을 탐독하고, 마음을 다스리는 다양한 방법들을 시도하셨는데요. 심지어 학교를 한 달씩 빠지면서 단식과 단전호흡에 몰두하기도 하셨다고 하니, 그 열정이 얼마나 대단했는지 짐작할 수 있습니다. 이러한 과정 속에서 인간의 마음과 정신세계에 대한 깊은 관심을 가지게 되셨다고 합니다.
하지만 입시 실패라는 좌절을 겪으면서, 정철 이사장님은 더욱 깊은 고뇌에 빠지게 됩니다. 의과대학 진학을 목표했지만, 재수학원 생활에 적응하지 못하고 산으로 들어가 입시 공부 대신 도를 닦는 길을 선택하셨다고 합니다. 암자를 빌려 생활하며 불경을 읽고, 단전호흡을 하는 등 세속과의 인연을 끊고 구도의 길을 걸으셨는데요. 절에서 범패를 하기도 하고, 재상에 음식을 얻어 먹으며 생활하는 독특한 경험을 하셨다고 합니다. 이러한 파격적인 행보는 당시 정철 이사장님의 자유로운 영혼과 틀에 얽매이지 않는 성격을 여실히 보여주는 대목입니다.
그러던 어느 날, 인생의 방향을 완전히 바꾸는 운명적인 사건이 벌어집니다. 서울에 볼일이 있어 내려왔다가 고등학교 동창을 우연히 만난 것인데요. 미군 장교와의 영어 회화 약속에 동행하게 된 것이 계기가 되어, 영어 공부에 대한 강렬한 열망을 느끼게 되었다고 합니다. 미군 장교와의 대화에서 자신의 영어 실력 부족을 절감하고, 영어 회화 책을 사서 독학하기 시작하셨는데요. 이때부터 정철 이사장님의 인생은 영어라는 새로운 방향으로 전환점을 맞이하게 됩니다.
영어 회화 실력 향상을 위해 끈질긴 노력을 기울이신 정철 이사장님. 미군 방송 AFKN 뉴스를 청취하며 듣기 연습에 매진하고, 영자 신문과 미군 신문을 구독하며 독해 실력을 키우셨습니다. 영화관에서 미국 영화를 녹음하고, 영화 대본을 구해 영문 타자로 직접 치면서 밤낮으로 영어 공부에 몰두하셨는데요. 옆집에서 시끄럽다고 항의할 정도로 열정적으로 영어 학습에 매달리셨다고 합니다. 이러한 처절한 노력 끝에, 정철 이사장님은 마침내 영어 듣기와 말하기 능력을 획기적으로 향상시키게 됩니다.
영어 실력 향상 과정에서 "덩어리 영어" 학습법의 핵심 원리를 깨닫게 됩니다. 미국인이 영어를 사용할 때 단어 하나하나를 끊어서 말하는 것이 아니라, 의미 덩어리(chunk)로 묶어서 표현한다는 사실을 발견하신 것입니다. 마치 어린 아이가 "엄마 나 밥 줘"와 같이 덩어리로 말하는 것처럼, 영어도 덩어리 단위로 이해하고 학습해야 한다는 것을 깨달으셨다고 합니다. 이 깨달음은 훗날 정철 이사장님의 AD 학습법의 중요한 토대가 됩니다.
우연한 기회에 영어 강사로 데뷔하게 된 정철 이사장님. 아르바이트로 영어 학원 강사 자리를 제안받고, 기초 독해반 땜빵 강사로 첫 강의를 시작하게 됩니다. 헤밍웨이의 "노인과 바다"를 교재로 열정적인 강의를 펼쳤지만, 학생들의 반응은 냉담했습니다. 기존 입시 학원식 문법 위주, 쪼개기식 강의 방식에 학생들은 흥미를 느끼지 못했던 것입니다. 학생들의 불만을 접하고, 정철 이사장님은 새로운 교수법 개발에 대한 필요성을 절감하게 됩니다.
학생들과의 소통을 통해 혁신적인 교수법 개발에 박차를 가합니다. 학생들의 니즈를 파악하고, 재미있고 효과적인 영어 학습법을 연구하기 시작했습니다. 학생들과 함께 교수법을 개발하다시피 하며, 10여 분 강의 후 피드백을 받고 수정하는 과정을 반복했다고 합니다. 그 결과, 학생들이 단락(paragraph)을 읽고 내용을 완벽하게 이해하며, 유창하게 영어로 요약하고 말하는 놀라운 변화를 경험하게 됩니다. 이때 개발된 교수법이 바로 AD 학습법의 초기 형태라고 할 수 있습니다.
입소문이 퍼지면서, 정철 이사장님의 강의는 폭발적인 인기를 얻게 됩니다. 학생 수가 기하급수적으로 늘어나, 탁구장까지 개조하여 강의실로 사용할 정도였다고 합니다. 교실이 부족하여 복도에서 강의를 듣는 학생들까지 생겨났고, 수강 신청 경쟁 또한 치열했습니다. 학생들은 정철 이사장님의 강의를 녹음하여 복습하고, 심지어 미국에 있는 친척에게 보내주기까지 했다고 하니, 당시 정철 이사장님의 인기가 얼마나 대단했는지 짐작할 수 있습니다.
강의 녹음 테이프 판매라는 획기적인 아이디어를 떠올리고, "정철 카세트" 신화를 창조합니다. 학생들이 강의 내용을 녹음하여 복습하는 것을 보고, 강의 내용을 카세트테이프로 제작하여 판매할 것을 결심합니다. 당시 영어 회화 시장은 원어민 강사 위주의 표현 암기 학습법이 주류였지만, 정철 이사장님은 "알 것을 알아야 한다"는 슬로건을 내세워, 영어 학습의 새로운 패러다임을 제시했습니다. "정철 카세트"는 출시 직후 폭발적인 반응을 얻으며, 대한민국 영어 교육 시장에 일대 혁명을 일으켰습니다.
하지만 성공 가도를 달리던 중, 삶의 근본적인 질문에 대한 갈증을 느끼게 됩니다. 영어 교육 사업으로 큰 성공을 거두었지만, 마음 한켠에는 여전히 채워지지 않는 공허함이 있었습니다. 입산 도사의 꿈을 버리지 못하고, 학원 운영 중에도 단전호흡과 참선을 계속하며 마음의 안정을 찾으려 노력하셨는데요. 그러던 중, 인생의 또 다른 전환점이 될 사건, 바로 하나님과의 만남이 시작됩니다.
유학 간 아들의 전도를 통해 예수님을 영접하게 된 정철 이사장님. 영국 유학 중이던 큰 아들이 백인 여자 목사님과 결혼하겠다고 통보하면서, 아들과 갈등을 겪게 됩니다. 귀국한 아들은 IMF 외환위기로 어려운 가정 형편에도 불구하고 군 입대를 자원했지만, 신체검사에서 탈락하여 입대가 지연됩니다. 1년 반이라는 긴 시간 동안 집에서 함께 지내면서, 아들은 끈질기게 복음을 전했고, 정철 이사장님은 아들의 진심에 서서히 마음을 열게 됩니다.
아들의 끈질긴 전도와 성경 공부를 통해, 기독교 신앙에 대한 이해를 넓혀갑니다. 아들의 질문에 반박하기 위해 성경을 읽기 시작했지만, 성경 속 이야기에 점점 빠져들게 됩니다. 교회에 출석하기 시작했지만, 하나님을 직접 만나기 위한 갈망은 여전했습니다. 전국 각지의 교회를 찾아다니고, 산에 올라가 밤낮으로 기도하며 하나님을 찾았지만, 쉽게 응답을 얻지 못했습니다. 그러던 어느 날, 기도 중에 방언을 체험하고, 비로소 하나님과의 영적인 교감을 느끼기 시작합니다.
오랜 구도 여정 끝에, 하나님은 멀리 계신 분이 아니라 늘 함께 하셨다는 사실을 깨닫게 됩니다. 끊임없는 기도와 묵상 끝에, 하나님은 자신이 어머니 뱃속에 있을 때부터 늘 함께 하셨다는 사실을 깨닫게 됩니다. 마치 인디언 성인식 이야기처럼, 홀로 광야에 있다고 생각했지만, 뒤돌아보니 늘 아버지가 지켜주고 있었던 것처럼, 하나님 또한 늘 곁에서 자신을 지켜주고 보호해주셨다는 것을 깨달으신 것입니다. 이 깨달음 이후, 정철 이사장님은 비로소 진정한 마음의 평안과 안식을 얻게 됩니다.
하나님을 만난 후, 삶의 가치관과 우선순위가 완전히 변화됩니다. 과거에는 세상적인 성공과 명예를 추구했지만, 이제는 하나님의 뜻을 따라 살아가는 것을 인생의 가장 중요한 목표로 삼게 됩니다. 이기적이고 자기 중심적이었던 성격도 온화하고 타인을 배려하는 성격으로 변화되었으며, 험한 말 대신 사랑과 격려의 말을 건네는 따뜻한 분으로 변화되셨습니다. 과거에 상처를 주었던 사람들에게 진심으로 사과하고, 화해를 청하는 등, 진정한 회개와 변화의 삶을 살아가고 계십니다.
AD 학습법을 통해 영어 성경 교육 사역에 헌신하며, 복음 전파에 앞장서고 계십니다. 하나님으로부터 받은 AD 학습법 은사를 활용하여, 어린이와 청소년들에게 영어 성경을 가르치는 사역에 헌신하고 계십니다. AD 학습법은 단순히 영어를 가르치는 것을 넘어, 성경 말씀을 쉽고 재미있게 암송하도록 돕고, 아이들의 영혼을 구원하는 데 초점을 맞추고 있습니다. 정철 이사장님의 영어 성경학교는 교회 부흥에도 크게 기여하고 있으며, 많은 교회와 선교 단체에서 AD 학습법을 활용한 영어 성경 교육 프로그램을 도입하고 있습니다.
정철 이사장님은 앞으로 한국 교회 영어 교육의 미래를 위한 비전을 제시합니다. 초등학교 시절 영어 학습의 중요성을 강조하며, AD 학습법을 통해 한국의 모든 아이들이 쉽고 재미있게 영어를 배우고, 복음을 접할 수 있도록 돕는 것을 목표로 하고 계십니다. 영어 교육 전문가로서의 경험과 기독교 신앙을 바탕으로, 한국 교회 교육의 새로운 패러다임을 제시하고, 미래 세대를 위한 헌신적인 사역을 이어가고 계십니다. 정철 이사장님의 삶은 우리에게 진정한 성공의 의미와, 인생의 참된 가치를 다시 한번 생각하게 해주는 감동적인 이야기입니다.