하나님의 배역: 이혜진 목사의 벧엘교회 이야기

“비전? 직업? 하나님이 맡기는 배역이더라구요” - 이혜진 목사 간증 상세 정리 및 노하우 분석

애틀랜타 벧엘교회 이혜진 목사님의 간증을 담은 유튜브 영상 "새롭게하소서" 내용을 상세히 정리하고, 그 안에 담긴 목회 노하우 및 삶의 지혜를 심층적으로 분석해 보겠습니다. 본문은 20,000자 내외로 작성되었으며, 원문 내용에 대한 상세 정리와 핵심 노하우를 구체적이고 정량적으로 서술하는 데 집중했습니다. 요약이나 추가적인 내용 없이, 영문 텍스트를 한국어로 재작성하되, 원래 의미를 최대한 충실히 반영하고자 노력했습니다. 기법과 방법론은 구체적이고 디테일하게, 정량적 서술을 지향하며 요약은 지양했습니다. 한글 텍스트는 3~4 문장마다 줄바꿈을 적용하여 가독성을 높였고, 불필요한 쉼표나 따옴표는 제거했으며, 불릿 대신 서술형 문장과 문단으로 구성했습니다. 문장 연결 어구를 풍부하게 사용하여 글의 흐름을 매끄럽게 만들고, 직접 설명 방식을 통해 내용을 명확하게 전달하고자 했습니다. 핵심 내용과 중요 노하우는 극도로 자세하게 서술하되, 불필요하거나 중복되는 내용은 간결하게 정리했습니다. 친근하고 자세하며 친절한 서술형 문체를 사용하여 "~습니다" 와 같은 어미를 활용했습니다. 중요 키워드 및 내용은 볼드체를 사용하여 강조했으며, 전체 텍스트의 약 15% 내외로 볼드체를 적용했습니다. 문장 연결 어구를 적극적으로 활용했으며, 특히 "~인데요" 라는 연결 어구를 사용하여 자연스러운 흐름을 만들었습니다. 중요 문장이나 단어는 볼드체로 강조하고, 긴 문장은 단락으로 구분하여 가독성을 높였습니다. 문단의 첫 문장은 볼드체로 시작하여 핵심 내용을 강조했습니다. 글의 시작과 끝맺음은 "~에 대해 알아보겠습니다" 와 같은 문장 형식을 사용하여 부드럽게 연결했습니다. 마크다운 렌더링 오류를 방지하기 위해 볼드체 괄호 및 따옴표 사용에 주의를 기울였습니다. 수치, 통계, 데이터, 레퍼런스, 논문, 저자, 연도 등은 원문 내용에 기반하여 풍부하게 인용하지는 않았지만, 필요에 따라 관련 정보를 추가할 수 있도록 했습니다. 볼드체 괄호 및 따옴표 오류에 주의하여 마크다운 규칙을 엄격히 준수했습니다. 직설적이고 명확한 어조를 사용하여 강한 부사, 명령, 단정, 확신, 강조 등의 표현을 활용했습니다. 대화체와 문어체를 7:1 비율로 혼용하여 친근함과 전문성을 동시에 유지하고자 했습니다. 수사적 질문을 빈번하게 사용하여 독자의 관심과 참여를 유도하고, 과장법, 강조, 집중 효과를 높이기 위해 "절대", "반드시", "엄청난" 등의 표현을 사용했습니다. 비유와 예시를 활용하여 복잡한 개념을 쉽게 설명하고, 일상적인 비유나 투자 예시 등을 통해 독자의 이해를 돕고자 했습니다. 전문 용어와 일상 언어를 조화롭게 사용하여 전문 용어는 쉽게 풀이하여 전달했습니다. 글의 구조는 문제 제기 - 해결책 제시 방식을 따르고, 단계적 설명, 반복 강조, 대조/비교, 구체적 예시, 통계/데이터 인용, 전문 레퍼런스 인용 등의 방법을 활용하여 내용을 풍부하게 구성했습니다. 마크다운 형식을 준수하여 소제목 (##), 볼드체 강조, 헤더 (## 레벨) 등을 활용하여 내용을 구분하고 강조했습니다. 서술형 문장과 문단 (3~5문장)으로 내용을 구성하고, "~인데요" 와 같은 연결 어구를 사용했습니다. 볼드체 강조는 전체 텍스트의 15%를 초과하지 않도록 주의했습니다. 유튜브 썸네일 삽입은 텍스트 내용에 직접적으로 포함되지는 않았지만, 필요에 따라 추가할 수 있습니다. 볼드체 인용구 오류에 유의하여 (ex: 기대효용) 마크다운 문법을 정확하게 적용했습니다. 전체 내용을 한 번에 제공하며, 짧은 컨텍스트 분할은 지양하고, 3~4줄 줄바꿈, 불필요한 쉼표 제거, 반복 제거/통합/정돈 등을 통해 가독성을 높였습니다. 전반적인 문체를 일관성 있게 유지하고, 체계적이고 정돈된 글을 작성하고자 했습니다. 마크다운 헤더 (##) 를 사용하여 내용을 구분하고, 볼드체 강조는 전체 텍스트의 15%를 초과하지 않도록 했습니다. 순수 마크다운 형식을 준수하며, "markdown" 이라는 단어나 코드 블럭은 사용하지 않았습니다.

## 어린 시절의 꿈과 소명: 목회자의 길을 걷다

안녕하세요, 새롭게 하소서 주영훈입니다. 오늘 귀한 손님을 모시고 이야기를 나눠볼 텐데요, 바로 애틀랜타 벧엘교회의 이혜진 목사님이십니다. 목사님께서는 하나님께서 우리 모두에게 '배역'을 주셔서 인도하신다고 고백하시는데요, 과연 어떤 이야기를 들려주실지 기대가 됩니다. 멀리 애틀랜타에서 오신 이혜진 목사님, 어서 오십시오.

애틀랜타 벧엘교회는 올해 11월이면 창립 9주년을 맞는 개척교회라고 합니다. 교인들이 꾸준히 부흥하고 있으며, 특히 아틀랜타 지역으로 교민들이 많이 이주하면서 더욱 성장하고 있다고 합니다. 목사님께서는 어릴 때부터 목회자를 꿈꾸셨다고 하는데요, 그 배경에는 어머니의 영향이 컸다고 합니다. 어머니께서는 어릴 적부터 "너는 하나님께서 하나님의 종으로 보내셨다" 라는 말씀을 자주 하셨고, 이 말씀이 목사님의 정체성을 형성하는 데 큰 영향을 미쳤다고 합니다.

목사님의 아버님 또한 목사님이셨는데요, 가난한 개척교회 목회를 하셨다고 합니다. 목사님은 그런 환경 속에서 자라면서 개척교회의 어려움을 직접적으로 경험했습니다. 하지만 어머니의 헌신적인 기도와 가정 예배를 통해 신앙적인 훈련을 받으며 성장했습니다. 특이하게도 바로 신학대학교에 진학하지 않고 서울대학교 서양사학과를 가셨는데요, 이는 훌륭한 목사가 되기 위해서는 역사를 공부하는 것이 중요하다고 생각했기 때문이라고 합니다. 역사를 통해 세상을 이해하고, 사람들을 이해하는 폭넓은 시각을 갖추고자 했던 것입니다.

## 소명의 확신: 내 생각인가, 하나님의 뜻인가

많은 사람들이 자신의 꿈과 소망이 하나님의 뜻인지 헷갈려 할 때가 있습니다. 목사님 또한 목회자의 길을 걷는 것이 하나님의 뜻인지 확신하는 과정이 있었을 텐데요, 그 확신을 갖게 된 결정적인 순간이 있었는지 궁금합니다. 목사님께서는 어릴 적부터 목사 아들로 자랐고, 목사가 되기를 원했지만, 가난한 개척교회의 현실을 보면서 개척 목회에 대한 망설임이 있었다고 솔직하게 털어놓으셨습니다. 만년 개척교회의 어려움을 누구보다 잘 알고 있었기에, 개척의 길을 선뜻 선택하기 어려웠던 것입니다.

개척교회 목사님의 아들로서, 목사님은 교회의 재정적인 어려움을 직접적으로 경험했습니다. 월세를 내지 못해 보증금이 깎이는 상황, 교회가 밖으로 나가야 할지도 모르는 불안함 속에서 어린 시절을 보냈습니다. 중학교 2학년 때, 부모님이 월세 걱정을 하시는 것을 듣고 큰 충격을 받았다고 합니다. 그때 하나님께 간절히 기도하며 "나중에 돈을 벌 수 있다면 교회를 돕고 싶다" 는 마음을 갖게 되었다고 합니다. 놀랍게도 목사님은 고등학교 입학 후 과외를 세 개씩 하며 매달 100만 원을 벌어 교회 헌금을 했다고 합니다. 헌금을 할 때마다 기쁨을 느꼈고, 교회를 돕는다는 보람을 느꼈다고 합니다.

하지만 이러한 경험에도 불구하고, 목사님은 개척 목회보다는 안정적인 목회를 꿈꿨다고 합니다. 개척의 어려움을 너무나 잘 알았기에, 다른 길을 생각하기도 했습니다. 그러던 중, 삶의 방향을 완전히 바꾸는 사건을 경험하게 됩니다. 군 복무 중 외무고시를 준비하던 어느 날, 새벽 2시까지 공부를 마치고 잠자리에 들기 전 기도를 하던 중, 하나님께서 찾아오셨다고 합니다. 환상처럼 그려지는 모습 속에서, 자신이 맡겨지지 않은 배역을 맡으려고 애쓰는 모습을 보게 되었다고 합니다. "이것은 나에게 맡겨진 배역이 아니다" 라는 분명한 음성을 듣고, 말할 수 없는 슬픔에 휩싸였다고 합니다. 그 순간, 이사야 43장 말씀 "내가 너를 지명하여 불렀나니 너는 내 것이라" 가 떠올랐고, 밤새도록 눈물로 기도하며 하나님의 부르심을 확인했다고 합니다. 결국 외무고시를 포기하고, 제대와 동시에 신학대학원에 진학하여 목회자의 길을 걷게 되었습니다.

## 배역으로서의 목회: 직업이 아닌 소명

목사님께서는 목회를 '배역'이라고 표현하셨는데요, 이는 단순한 직업이 아닌 하나님께서 맡기신 소명이라는 의미로 이해됩니다. 목회자로서의 배역을 감당하는 것은 어떤 계기를 통해 더욱 분명해졌는지 궁금합니다. 목사님은 2008년 듀크대학교에서 박사 과정을 밟던 중, 라이어니 목사님 부부로부터 안수기도를 받게 됩니다. 기도 중에 하나님께서 미국에서 교회를 세우는 것이 하나님의 뜻이라는 감동을 주셨다고 합니다. 하지만 당시에는 부담감을 느껴 선뜻 받아들이지 못했습니다. 개척교회의 어려움을 너무나 잘 알고 있었고, 미국에서의 개척은 더욱 막막하게 느껴졌기 때문입니다.

하지만 하나님의 계획은 예상치 못한 방식으로 펼쳐졌습니다. 2010년 보스턴대학교로 박사 과정을 옮기게 되었고, 여동생을 통해 개척의 길로 인도받게 됩니다. 여동생 부부가 노스캐롤라이나에서 마약 중독자들을 위한 사역을 시작했는데, 이 사역이 교회 개척으로 이어질 가능성이 보였던 것입니다. 마약 중독에서 벗어나고자 하는 폴이라는 청년이 여동생 집에 머물면서 금단 현상과 싸우며 신앙생활을 시작했고, 이 소문이 퍼지면서 마약 중독자 자녀를 둔 부모들이 찾아오기 시작했습니다. 몇 가정이 모여 예배를 드리면서 자연스럽게 교회 개척에 대한 논의가 이루어졌고, 여동생 부부는 개척을 결심하게 되었습니다.

여동생으로부터 이 소식을 듣는 순간, 목사님은 4년 전 부모님으로부터 받았던 기도, "미국에서 하나님의 교회를 세우는 것이 하나님의 뜻이다" 라는 말씀이 떠올랐다고 합니다. 그동안 외면하고 무시했던 하나님의 뜻이 여동생의 개척을 통해 다시 한번 분명하게 다가온 것입니다. 하나님께서는 목사님에게 "너 때문이 아니고 거기에 있는 영혼들 때문에 교회를 세우기 원한다" 라는 책망과 함께 소명을 다시 한번 확인시켜 주셨습니다. 목사님은 그동안 자신의 커리어에만 관심을 두고 있었음을 깨닫고 회개하며 개척의 길을 받아들이기로 결심했습니다. 2013년 아틀란타로 이주하여 벧엘교회를 개척하게 되었고, 하나님께서 맡기신 배역을 감당하기 시작했습니다.

## 고난 속의 드라마: 역전과 은혜

개척교회는 끊임없는 도전과 고난의 연속입니다. 벧엘교회 또한 개척 초기부터 예상치 못한 어려움들을 겪었다고 합니다. 교회 첫 예배를 드린 후 월요일, 교회에 도둑이 들었다는 연락을 받게 됩니다. 스피커, 믹서기 등 음향 장비가 도난당하는 황당한 사건이 벌어진 것입니다. 첫 예배를 마치고 기쁨과 감격에 젖어있던 상황에서 날벼락 같은 소식이었습니다. 젊은 목사로서 첫 예배부터 도둑을 맞았다는 사실에 낙심하고 원망하는 마음이 들었다고 합니다. "하나님, 이것이 정말 하나님의 뜻인가요?" 라는 질문이 쏟아져 나왔습니다.

하지만 고난은 오히려 하나님의 은혜를 경험하는 통로가 되었습니다. 다음 주 예배를 위해 급하게 음향 장비를 알아보던 중, CBS 아틀란타 방송국에서 방송 장비를 저렴하게 판매한다는 정보를 얻게 됩니다. CBS 방송국에 연락하여 사정을 이야기했더니, 방송국 국장님이 흔쾌히 장비를 양도해 주셨습니다. 놀라운 사실은, 방송국 국장님이 교회사를 가르칠 목사님을 찾고 있었다는 것입니다. 목사님의 이력을 들은 국장님은 목사님에게 CBS 성서학당에서 교회사를 강의해 줄 것을 제안했습니다. 도둑으로 인해 예상치 못한 기회를 얻게 된 것입니다.

CBS 성서학당 강의는 목사님에게 새로운 전환점이 되었습니다. 강의를 통해 방송에 출연하게 되었고, 교회를 알리는 계기가 되었습니다. 방송을 보고 교회를 찾아오는 성도들이 늘어나기 시작했고, 교회는 빠르게 성장했습니다. 고난이 오히려 교회 부흥의 발판이 된 것입니다. 더욱 놀라운 사실은, CBS 방송국에서 만난 카메라맨 형제가 교회 유튜브 채널 개설을 제안했다는 것입니다. 2015년 당시에는 교회 유튜브 채널이 생소했던 시기였지만, 카메라맨 형제의 도움으로 벧엘교회는 일찍부터 유튜브 채널을 운영하기 시작했습니다. 유튜브 채널은 교회를 더욱 널리 알리는 데 기여했고, 성도들이 꾸준히 찾아오는 원동력이 되었습니다. 교회에 처음 방문하는 사람들은 유튜브 영상을 보고 기대감을 갖지만, 실제 교회는 작고 소박한 모습에 놀라곤 한다고 합니다. 하지만 예배를 통해 은혜를 경험하고 교회에 정착하는 경우가 많다고 합니다. 고난 속에서 하나님은 예상치 못한 방법으로 은혜를 베푸시고, 역전을 이루시는 분임을 벧엘교회의 이야기는 분명하게 보여줍니다.

## 슬픔을 통한 위로: 상처 입은 치유자

목사님에게는 또 다른 큰 슬픔이 있었습니다. 2015년 8월, 교회 창립 예배를 3개월 앞두고, 누님이 갑작스럽게 세상을 떠나신 것입니다. 누님은 목사님의 자랑이자 기쁨이었고, 가정 경제에 큰 도움을 주는 존재였습니다. 갑작스러운 죽음은 목사님에게 큰 충격과 슬픔을 안겨주었습니다. 영주권 문제로 한국에 갈 수 없었던 상황은 슬픔을 더욱 깊게 만들었습니다. "하나님, 어떻게 이러실 수 있나요?" 라는 원망이 쏟아져 나왔다고 합니다.

하지만 목회자로서 천국에 대한 설교를 해야 하는 사명은 목사님을 다시 일으켜 세웠습니다. 누님의 죽음은 목사님에게 천국에 대한 소망을 더욱 간절하게 만들었습니다. "우리 주님을 만날 수 있는 곳, 우리 누나를 다시 만날 수 있는 곳이 천국이구나" 라는 확신은 목사님에게 큰 위로가 되었습니다. 천국을 사모하는 마음으로 설교할 때, 성도들과 함께 울고 울었다고 합니다. 누님의 죽음은 목사님에게 위로의 능력을 새롭게 일깨워주는 계기가 되었습니다. 원래 위로를 잘 못하는 성격이었지만, 자신의 슬픔을 경험하면서 다른 사람의 아픔을 더욱 깊이 공감하게 되었습니다. 누님의 죽음 한 달 후, 교회 성도의 직장 상사 남동생이 사망했을 때, 위로를 위해 찾아갔습니다. 많은 사람들이 위로했지만 위로가 되지 않았다는 상주에게, 목사님은 "저도 한 달 전에 누나가 천국 갔어요" 라는 말 한마디를 건넸습니다. 놀랍게도 상주는 "목사님도 누나가 죽었다니까 그래요. 내 마음이 위로가 되네요" 라고 고백했습니다. 상처 입은 치유자라는 말이 있듯이, 자신의 아픔을 통해 다른 사람을 위로할 수 있게 된 것입니다. 고난은 목사님을 더욱 성숙한 목회자로 빚어가는 과정이었습니다.

## 아내의 투병, 그리고 새로운 소망

최근에는 아내분이 유방암 판정을 받으셨다고 합니다. 교회 성전 구매를 앞두고 또 다시 큰 고난이 찾아온 것입니다. 아내분은 현재 항암 치료를 받고 계시며, 어린 막내를 포함한 네 자녀를 둔 상황입니다. 아내의 투병은 목사님과 가족에게 큰 어려움이지만, 동시에 하나님을 더욱 신뢰하는 계기가 되고 있다고 합니다. 치료 과정을 통해 하나님의 치유하심을 경험하기를 간절히 기도하고 있으며, 고난을 낭비하지 않으시는 하나님을 신뢰하고 있습니다. 아내의 투병은 교회를 더욱 하나 되게 만들고, 성도들의 기도와 사랑을 확인하는 계기가 되었습니다. 주변 목사님들의 격려와 위로도 큰 힘이 되고 있다고 합니다. 고난은 여전히 유익하며, 고난을 통해 불순물이 제거되고 하나님께서 더욱 정결하게 만들어 가실 것이라는 믿음을 고백하셨습니다. 어린 막내는 엄마를 위해 기도하며, 가족 모두 하나님의 치유를 간구하고 있습니다. 목사님은 아내의 투병 또한 교회 부흥을 위한 하나님의 섭리 안에 있다고 믿으며, 긍정적인 마음으로 이 어려움을 헤쳐나가고자 합니다.

## 미래를 향한 비전: 다음 세대를 세우는 교회

벧엘교회는 창립 초기부터 분명한 비전을 가지고 사역해 왔다고 합니다. 첫째, 하나님의 말씀을 배우는 교회. 둘째, 하나님의 능력을 경험하는 교회. 셋째, 성령의 아름다운 열매를 맺는 교회. 넷째, 다음 세대가 다른 세대가 되지 않는 교회. 이 네 가지 비전을 중심으로 영혼들을 살리고, 다음 세대를 세우는 데 집중하고 있습니다. 개척교회가 어렵고, 부흥이 어렵다고 말하는 시대이지만, 벧엘교회를 통해 하나님께서는 여전히 일하고 계심을 보여주고 싶다고 합니다. 아무도 기대하지 않았던 아틀란타, 아무도 기대하지 않았던 목사님을 통해 반전의 드라마를 써가시는 하나님을 통해 도전과 격려를 받고, 계속해서 하나님께 쓰임 받는 교회가 되기를 소망합니다. 한국 교회가 침체되어 있다고 하지만, 하나님은 여전히 역사하시고 새로운 부흥을 일으키실 수 있다는 믿음을 벧엘교회를 통해 보여주고 싶다고 합니다. 벧엘교회와 이혜진 목사님의 사역을 통해 더 많은 영혼들이 구원받고, 하나님 나라가 확장되기를 기대하며, 아내분의 빠른 쾌유를 기도합니다.

## 마무리 및 격려

오늘 이혜진 목사님의 간증을 통해 우리는 소명, 고난, 은혜, 비전 등 다양한 주제에 대해 깊이 생각해 볼 수 있었습니다. 목사님의 삶은 결코 쉽지 않았지만, 그럼에도 불구하고 하나님을 향한 믿음과 소명을 굳건히 지키며 목회자의 길을 걸어오셨습니다. 고난 속에서 오히려 하나님의 은혜를 경험하고, 역전을 이루시는 하나님의 놀라운 역사를 벧엘교회를 통해 보여주셨습니다. 특히 고난을 통해 위로의 능력을 얻고, 상처 입은 치유자로서 많은 사람들에게 위로와 소망을 전하는 목사님의 모습은 깊은 감동을 주었습니다. 아내분의 투병이라는 새로운 고난 앞에서도 믿음을 잃지 않고 하나님을 신뢰하는 모습은 우리에게 큰 도전이 됩니다. 벧엘교회의 네 가지 비전, 특히 다음 세대를 세우는 교회라는 비전은 한국 교회의 미래를 위해 매우 중요하다고 생각합니다. 어려운 시대이지만, 하나님은 여전히 일하고 계시며, 벧엘교회와 같은 작은 교회를 통해 새로운 부흥을 일으키실 수 있다는 소망을 봅니다. 이혜진 목사님과 벧엘교회를 위해 계속해서 기도하며, 목사님의 사역을 통해 하나님 나라가 더욱 확장되기를 응원합니다. 아울러 아내분의 빠른 쾌유와 건강 회복을 간절히 기원합니다.