고난 속에서 피어난 나눔의 꽃, 체리 대표 이수정의 인생 이야기

척박한 환경 속에서 피어난 굳건한 믿음, 이수정 이포넷 대표의 파란만장 인생 스토리: 고난을 넘어 기쁨으로, 나눔으로 세상을 밝히다

오늘 우리는 특별한 분을 모시고 깊이 있는 이야기를 나눠보는 시간을 갖겠습니다. 바로 기부 앱 ‘체리’ 를 개발하고 운영하며, 따뜻한 나눔의 문화를 확산시키고 있는 이수정 이포넷 대표님 이십니다. 이수정 대표님은 “하나님께서 보내주신 수많은 귀한 분들의 사랑 덕분에 오늘날의 제가 존재하며, 그 사랑을 흘려보내는 통로가 되고 싶다” 라는 감동적인 말씀을 전해주셨는데요, 과연 어떠한 삶의 여정을 걸어오셨기에 이토록 숭고한 가치관을 갖게 되셨는지, 지금부터 함께 이수정 대표님의 진솔한 이야기를 세밀하게 살펴보도록 하겠습니다.

이수정 대표님은 중학교 시절, 갑작스러운 아버지의 순직이라는 큰 슬픔 을 겪으셨다고 합니다. “제가 중학교 2학년 때, 남대문 시장에 큰 화재가 발생했었는데, 미8군 소방관 이셨던 아버지께서 화재 진압 중 순직 하셨습니다.” 당시에는 미8군 소속 소방관에 대한 보상 체계가 미비 했고, 어머니 혼자 세 자녀를 부양 해야 하는 막막한 상황 에 놓이게 되셨다고 회상합니다. “어머니는 생계를 유지 하기 위해 꽃 장사, 미제 물건 보따리 장사, 파출부 등 닥치는 대로 힘든 일 을 도맡아 하시며 저희를 키우셨습니다.”

갑작스러운 가장의 부재는 가족에게 큰 시련 을 안겨주었고, 흩어져 살아야 하는 아픔 을 겪어야 했습니다. “집을 팔고 시흥 으로 이사를 갔지만, 중학생 이었던 저는 마포 에 있는 학교에 다녀야 했기에, 사촌 언니 집 에 쌀 한 자루 와 함께 맡겨졌습니다.” 얹혀사는 어려움 과 외로움 속에서 눈칫밥 을 먹어야 했던 힘겨운 시간 들을 솔직하게 털어놓으셨습니다. “언니는 눈치 를 주지 않았지만, 외식 이나 선물 을 받을 때면 혼자 소외감 을 느껴야 했습니다.”

힘든 유년 시절, 이수정 대표님에게는 예수님 이라는 든든한 버팀목 이 있었습니다. “중학교 1학년 겨울 방학 때, 교회 겨울 수련회 에 참석하여 로마서 강해 를 듣게 되었는데, ‘죄의 삯은 사망이고 하나님의 은사는 예수 그리스도 안에서 영생이다’ 라는 말씀이 제 가슴에 깊이 와닿았습니다.” 이 말씀을 통해 예수님을 영접 하고 구원의 확신 을 얻게 되면서, 삶의 큰 변화 를 경험하게 되었다고 합니다. “예수님을 믿고 난 후 기쁨 이 넘쳤고, 전도 에 열정 을 쏟았습니다.”

놀랍게도, 예수님을 영접한 직후 아버지께서 순직 하시는 고난 이 닥쳤습니다. “만약 아버지 순직 이 예수님 영접 보다 먼저 였다면, 어떻게 이겨낼 수 있었을까 상상하기 어렵습니다.” 고난 가운데 하나님의 은혜 를 먼저 경험 하게 하신 하나님의 섭리 에 감사 를 표 하셨습니다. “하나님께서는 감당할 만한 시험 만 주신다는 말씀을 실감 했습니다. 하나님이 아버지 가 되어주셨기에 어려움을 사랑으로 이겨낼 수 있었습니다.”

가정 형편이 어려워지면서 사춘기 에 더욱 힘든 시간 을 보냈지만, 신앙 은 견고 해졌습니다. “연탄 100장 살 돈 이 없어서, 언니 와 함께 달 에 연탄 을 나르며 웃었던 기억 이 지금 은 재밌는 추억 으로 남아있습니다.” 하지만 공납금 을 내지 못해 칠판 에 번호 가 적히는 수치심 과, 회수권 살 돈으로 학생 구두 를 샀던 허영심 에 힘들어 했던 솔직한 마음 을 고백 하셨습니다. “돈이 없는 것 보다 까먹었다고 혼나는 것 이 차라리 나았습니다. 자존심 이 강했던 사춘기 라 더욱 힘들었습니다.”

힘든 현실 속에서 이수정 대표님은 일기 를 통해 하나님 과의 깊은 교감 을 나누었습니다. “일기 를 보면 온통 주님 이야기 뿐입니다. 마치 연애편지 처럼 하나님 께 마음 을 쏟아냈습니다.” 일기 내용 을 일부 공개 하며, 어린 시절 부터 하나님 을 향한 절절한 사랑 과 믿음 을 확인 시켜주었습니다. “수정이는 외톨이다. 수정이는 슬프다. 일요일이 빨리 왔으면… 나의 빈 마음이 채워지는 날이다. 정말 예수님은 제 마음속에 진정한 벗이다.” 라는 일기 구절 에서 외로움 속 에서 하나님 께 의지 했던 모습 을 엿볼 수 있습니다.

어려운 환경 속에서도 하나님 께서는 돕는 손길 들을 끊임없이 보내주셨습니다. “정말 시기 에 맞춰 필요한 도움 들이 끊이지 않았습니다. 친척 들의 도움 은 부족 했지만, 어머니 와 아버지 친구분 들이 물심양면 으로 도와주셨습니다.” 어머니 고향 후배 였던 ‘은옥이 엄마’ 라는 분은 몰래 저금통 에 돈 을 모아 고아원 을 돕는 선행 을 베풀었고, 이수정 대표님 대학 입학 시 학비 와 외제 시계 를 선물 하며 격려 를 아끼지 않았습니다. 아버지 친구분 이었던 베어링 회사 회장님 도 꾸준히 가족 들을 돌보아 주셨습니다.

수많은 돕는 손길 들과 본인의 노력 으로 대학 에 진학 한 이수정 대표님 은 신용카드 회사 에 여성 관리자 1호 로 입사 하며 성공적인 사회생활 을 시작 했습니다. “당시 금융권 은 여성 들에게 닫혀있는 유리천장 이 견고 했습니다. 여성 관리자 는 거의 존재하지 않았습니다.” 능력 을 인정 받아 승진 을 거듭 하며 승승장구 했지만, 삶 이 점점 풍요로워질수록 신앙 은 점점 나태 해졌다고 솔직하게 고백 합니다.

“중고등학교, 대학교 때까지 뜨거웠던 신앙 은 점차 식어 버리고, 교회 는 출석 했지만 유아부 교사 로만 봉사 하며 자신의 예배 는 소홀히 했습니다.” 5~6년 동안 예배 를 제대로 드리지 못하고 섬김 에만 치중 하면서, 개인 묵상 과 기도 생활 은 점점 멀어져 갔다고 합니다. “무늬만 크리스천 이었고, 만약 그때 예수님 이 오셨다면 구원 을 받지 못했을 수도 있다는 생각 이 들 정도 로 신앙 이 바닥 을 쳤습니다.”

더욱 심각한 문제 는 죄책감 이 사라졌다는 것 입니다. “죄 를 지어도 죄 인지 인식 하지 못하고, 양심의 가책 조차 느끼지 못했습니다. 세상 사람들과 다를 바 없는 삶 을 살았습니다.” 창업 후 사업 이 번창 하면서 거짓말 과 타협 하는 일 이 잦아졌고, 심지어 외국 회사 실사 를 대비 하여 직원 들과 함께 거짓말 리허설 까지 했을 정도 였다고 고백 합니다.

“고객 이 능력 에 의문 을 제기 하면 거짓 으로 부풀려 답변 하고, 필요한 자격 이 없음 에도 있는 척 거짓말 을 일삼았습니다. 죄책감 없이 거짓말 을 일상 처럼 행했습니다.” 과거 잘못 을 뉘우치고 회개 하며, 현재 는 정직 을 최우선 가치 로 삼고 경영 하고 있다고 덧붙였습니다.

회사가 성공 가도를 달릴수록 위기 는 더욱 심화 되었습니다. “조달청 나라장터 에 참여 하고 마이크로소프트 와 파트너십 을 맺는 등 승승장구 했지만, 림다 바이러스 라는 치명적인 컴퓨터 바이러스 가 발생 하면서 회사가 존폐 위기 에 직면 했습니다.” MS 제품 한글화 납품 과정 에서 림다 바이러스 가 유입 되었고, 결국 제품 리콜 과 사과 방송 사태 까지 벌어졌습니다.

미국 마이크로소프트 부사장 은 직접 한국 에 방문 하여 이수정 대표 에게 해고 를 통보 했습니다. “100만 달러 벌금 을 내거나 해고 당할 것 을 선택 하라고 압박 했지만, 오히려 해고 를 선택 했습니다.” 주요 매출처 였던 MS 와의 계약 해지 는 회사 에 치명타 였고, 직원 들은 회사를 떠나고 경쟁사 로 이직 하는 사태 까지 발생 했습니다. 엎친 데 덮친 격 으로 근육마비 와 불면증 까지 겹치면서 극심한 고통 에 시달려야 했습니다.

“스트레스 로 새벽마다 링거 를 맞고 출근 했고, 불면증 에 시달리다 겨우 잠 들었는데, 초등학교 2학년 이었던 딸 이 깨우자 버럭 화 를 내기도 했습니다. 가정 은 쑥대밭 이 되었고, 인생의 나락 으로 떨어지는 듯 했습니다.” 절망적인 상황 속 에서 이수정 대표님 은 이 모든 것이 하나님의 징계 임을 깨달았습니다.

“하나님 께서 저를 다시 돌아오게 하시기 위해 회사를 치셨다는 것을 깨달았습니다.” 과거 하나님 과 가장 뜨거웠던 중고등학교 시절 을 그리워하며 하나님 께 매달리기 시작했습니다. 새벽마다 기어서 교회 새벽예배 에 참석 하며 간절하게 기도 했습니다. “간음하다 현장에서 붙잡힌 여인 처럼 수치스러움 과 죄송함 에 눈물 로 회개 했습니다.” 죄책감 을 느끼며 진심으로 회개 하자, 하나님 께서는 다시 회복 의 은혜 를 베풀어주셨습니다.

고난 은 오히려 이수정 대표님 에게 유익 이었습니다. “회사의 위기 를 통해 하나님 께 돌아오게 되었고, 사업 구조 를 개선 하여 새로운 도약 의 발판 을 마련 할 수 있었습니다.” MS 하청 구조 로 변화 하는 IT 업계 흐름 에 선제적 으로 대응 할 수 있었던 것 은 역설적 으로 회사 가 위기 를 겪었기 때문 이라는 간증 을 전했습니다. “고난이 내게 유익이라 하신 말씀 이 진실 임을 깨달았습니다.”

여성 CEO 로서 수십 년 사회생활 을 하면서 남편 과의 관계 는 늘 조심스러운 부분 이었습니다. “좋은 엄마, 좋은 딸 은 될 수 있었지만, 좋은 아내 는 되지 못했습니다. 부부 싸움 이 잦았고, 화목한 가정 은 어렵다고 생각했습니다.” 하지만 새벽예배 를 통해 신앙 이 회복 되면서 부부 관계 에도 놀라운 변화 가 일어났습니다.

“예수님 을 깊이 사랑하게 되면서 남편 에 대한 하나님의 말씀 을 찾아보게 되었습니다. 에베소서 말씀 을 묵상 하던 중 ‘아내들이여 자기 남편에게 주께 하듯 순종하라’ 는 구절 을 발견 하고 큰 충격 을 받았습니다.” 순종 은 어렵지만 기도 로 하나님 께 매달리기로 결심 하고, 기도 노트 에 ‘아내들이여’ 라는 구절 을 계속해서 쓰며 묵상 했습니다.

놀랍게도 남편 이 전도 대상자 로 보이기 시작하면서 남편 을 향한 태도 가 변화 했습니다. “전도 대상자 에게는 한없이 너그러워지듯이 남편 에게도 인내심 을 갖고 대하게 되었습니다.” 가정 회복 을 위해 기도 하자 놀라운 기적 이 일어났고, 부부 관계 뿐만 아니라 자녀 들과의 관계 도 회복 되는 놀라운 경험 을 하게 되었습니다. “하나님 께서 가장 잘 들어주시는 기도 는 가정 회복을 위한 기도 라는 목사님 설교 말씀처럼, 정말 기적 같이 가정이 회복 되었습니다.”

이수정 대표님은 기부 앱 ‘체리’ 를 개발 하면서 수익 을 추구 하지 않겠다고 결심 했습니다. “기부금 수수료 를 받지 않고, 결제 수수료 만 받고 운영 하고 있습니다. 교회 나 선교 단체 의 경우 결제 수수료 마저 저희 가 부담 합니다.” 좋은 의도 로 개발 했지만 생각보다 사용률 이 저조 했고, 기업 들에게 기부 를 요청 하면 오히려 냉대 를 받는 어려움 에 직면 했습니다.

“사람 들은 기부 를 요청 하는 저 를 잡상인 취급 하기도 했습니다. 기부 는 남 을 위한 일 임에도 불구 하고 힘든 현실 에 지쳐 하나님 께 기도 했습니다. ‘하나님, 정말 이 앱 을 계속해야 합니까?’” 작년 여름, 기도원 이 문 을 닫아 홀로 강원도 로 5박 6일 기도 여행 을 떠났습니다. 오직 두 가지 기도 제목, ‘체리가 하나님 께서 기뻐하시는 일 인지’ 와 ‘체리를 계속해야 하는지’ 를 놓고 간절하게 기도 했습니다.

놀랍게도 5박 6일 동안 다섯 번 의 응답 을 경험 했습니다. 첫 번째 응답 은 유기성 목사님 설교 링크 였습니다. “하나님 께서는 체리 성공 에 관심 있으신 것이 아니라, 저 에게 관심 있으시다는 메시지 를 전해주셨습니다. 하나님 께서는 저 와 동행 하는 것 을 원하시고, 체리 가 본질 이 아님 을 깨닫게 하셨습니다.”

두 번째 응답 은 이사야 58장 말씀 이었습니다. “‘내가 기뻐하는 금식 은 주린 자 에게 양식 을 주고, 유리하는 자 에게 집 을 주고, 벌거벗은 자 에게 옷 을 입히는 것 이 아니겠느냐’ 라는 말씀 을 묵상 하면서, 하나님 께서 이웃 사랑 을 실천 하는 체리 를 기뻐하신다는 확신 을 얻었습니다.” 체리 는 이웃 사랑 의 도구 임을 재확인 시켜주셨습니다.

세 번째 응답 은 야고보서 말씀 을 통해서 주셨습니다. “‘행함이 없는 믿음 은 죽은 믿음이다’ 라는 말씀 처럼, 말로만 이웃 사랑 을 외치는 것이 아니라 실천 하는 앱 인 체리 를 통해 하나님 께서 기뻐하신다는 확신 을 얻었습니다.” 체리 는 실천적인 믿음 의 도구 임을 강조 하셨습니다.

네 번째 응답 은 주일 예배 설교 를 통해 받았습니다. “말기암 환자 600명 을 인터뷰 한 결과, 삶 에서 가장 후회 되는 것 1위 가 ‘좀 더 베풀 걸’ 이라는 내용 의 예화 를 듣고, 체리 가 베풂 을 실천 하는 도구 임을 깨닫고 확신 을 얻었습니다.” 체리 는 베풂 을 실천 하는 의미있는 도구 임을 확인 시켜주셨습니다.

마지막 다섯 번째 응답 은 분당우리교회 이찬수 목사님 설교 를 통해 받았습니다. “이찬수 목사님 역시 하나님 께서 주신 비전 이 버거워 숨고 싶었던 경험 을 나누시며, 마가복음 6장 30절 말씀 ‘너희는 따로 한적한 곳 에 가서 잠깐 쉬어라’” 라는 구절 로 위로 와 격려 를 받으셨다고 합니다. 저 와 똑같은 경험 을 나누는 설교 를 통해, 하나님 께서는 저 의 지친 마음 을 위로 하시고 쉼 을 허락 하셨습니다.” 하나님 께서는 사역 보다 이수정 대표님 자신 을 더욱 사랑하신다는 메시지 를 전해주셨습니다.

5박 6일 기도 를 통해 다섯 가지 확신 을 얻은 이수정 대표님 은 다시 힘 을 내어 체리 사역 에 매진 하기로 결심 했습니다. 수익 모델 에 대한 질문 에 이수정 대표님 은 현재 180명 직원 중 20명 이 체리 운영 에 전념 하고 있으며, 직원들 월급 은 다른 사업 에서 발생하는 수익 으로 충당 하고 있다고 답변 했습니다. 향후 걷기 리워드 기능 등 수익 모델 을 추가 하여 체리 자체 자생력 을 확보 할 계획 이라고 밝혔습니다.

이수정 대표님 은 개인적으로 기부 를 많이 실천 하고 계시며, 자신만의 기부 원칙 을 소개 했습니다. “하나님 께서 돕고 싶은 마음 을 두 번 이상 주실 때, 즉시 순종 하는 것 이 저 의 원칙 입니다. 첫 번째 마음 은 스쳐 지나갈 수 있지만, 두 번째 마음 은 하나님의 음성 이라 확신 합니다.” 기부 는 망설임 없이 즉시 실천 하는 것 이 중요 하다고 강조 했습니다.

마지막으로 나눔의 기쁨 에 대한 이야기 를 나누었습니다. 이수정 대표님 은 나눔 은 계획하는 사람 이 더욱 즐겁다 는 말씀 과 함께, 체리 에 기부 하는 20대 빵집 사장님 의 이야기 를 소개 했습니다. “빵 50원 씩 기부 하는 것 이 자신 에게 힐링 이 된다는 젊은 사장님 의 말 처럼, 나눔 은 주는 사람 에게도 큰 기쁨 과 행복 을 선사 합니다.” 진정한 나눔 은 여유 가 있어서 하는 것이 아니라, 작은 것이라도 나누는 마음 이 중요 하다고 강조 했습니다.

어린 시절 꿈 도 비전 도 없이 가난 속에서 힘든 시간 을 보냈지만, 하나님 의 사랑 과 은혜 가운데 지금 의 자리 까지 오게 된 이수정 대표님 은 다음 세대 에게 진심 어린 메시지 를 전했습니다. “하나님 을 잘 믿는다고 해서 꽃길 만 걷는 것은 아닙니다. 사망의 음침한 골짜기 를 지날 때 도 있겠지만, 하나님 께서는 반드시 함께 하시고 지팡이 와 막대기 로 우리를 보호 해주실 것입니다.” 힘든 시간 을 보내고 있더라도 절망 하지 말고, 하나님 안에서 안정감 과 자신감 을 가지고 열심히 살아가라 는 격려 와 응원 의 메시지 를 전했습니다.

오늘 이수정 대표님 의 감동적인 인생 스토리 를 통해, 고난 속 에서 피어나는 굳건한 믿음 의 힘 과 나눔 의 숭고한 가치 를 다시 한번 깨닫게 되었습니다. 이수정 대표님 과 체리 앱 을 통해 더욱 많은 사람 들이 따뜻한 사랑 과 나눔 을 실천 하고, 행복 한 세상 을 만들어갈 수 있기를 응원 합니다. 긴 시간 진솔한 이야기 를 나눠주신 이수정 대표님 께 진심으로 감사드립니다.**