콤플렉스를 넘어 나눔을 실천하는 패션 CEO, 계효석 대표의 인생 역전극

콤플렉스, 꿈이 되다: LAR 계효석 대표의 인생 이야기와 친환경 신발 성공 노하우

이번 글에서는 유튜브 채널 "새롭게 하소서"에 출연한 LAR 계효석 대표의 감동적인 인생 이야기와 그의 성공 노하우를 상세히 정리하여 전달해 드리겠습니다. 계효석 대표는 수족 다한증이라는 콤플렉스를 극복하고 친환경 신발 브랜드 LAR를 성공적으로 이끈 인물인데요, 그의 이야기는 단순한 성공담을 넘어, 인생의 진정한 가치와 꿈을 향해 나아가는 용기에 대한 깊은 메시지를 전달합니다. 특히, 패션 사업을 꿈꾸는 분들, 사회적 기업에 관심 있는 분들, 그리고 인생의 방향성에 대해 고민하는 모든 분들에게 실질적인 도움과 영감을 줄 수 있는 내용으로 가득 차 있습니다. 지금부터 계효석 대표의 성공 스토리와 핵심 노하우를 자세히 살펴보면서, 여러분의 꿈을 현실로 만들어나가는 데 필요한 지혜와 용기를 얻어 가시길 바랍니다.

콤플렉스, 꿈의 시작이 되다: 수족 다한증을 극복하고 패션에 눈뜨다

계효석 대표는 어린 시절부터 심각한 수족 다한증으로 인해 남모를 고통을 겪었습니다. 그는 "손에서 땀이 3초 만에 물처럼 뚝뚝 떨어질 정도"였다고 회상하며, 일상생활은 물론 학창 시절 친구들과의 관계에서도 어려움을 겪었다고 합니다. 특히, 시험 시간에 땀 때문에 시험지가 젖어 낭패를 보거나, 도서관에서 공부하다 땀 때문에 책이 훼손될까 걱정하며 제대로 집중하지 못하는 등 학업에도 지장을 받았다고 하는데요. 중학교 시절 친구들과 장난치다 바닥에 엎어졌을 때, 땀이 나무 바닥에 흥건히 고이는 모습을 보고 친구들이 "괴물 같다"며 수군거리는 소리를 들었던 경험은 그에게 깊은 상처로 남았습니다. 교회에서 성경책을 들고 앞에 나갈 때면 땀 때문에 책이 젖을까 봐 사람들 앞에서 책을 펼치기가 두려웠다고 하는데요.

하지만 계효석 대표는 이러한 콤플렉스를 단순히 극복하는 것을 넘어, 오히려 꿈을 꾸는 계기로 삼았습니다. 그는 "장애나 결핍은 꿈의 재료가 될 수 있다"고 말하며, 수족 다한증 때문에 불편함을 느껴왔던 장갑에서 패션 사업의 아이디어를 얻었다고 합니다. 한겨울 추운 날씨에도 땀 때문에 장갑을 껴야 했지만, 당시 시중에는 마음에 드는 디자인의 장갑을 찾을 수 없었던 그는 "내가 직접 만들어보면 어떨까?"라는 생각을 하게 되었고, 고등학교 3학년 겨울, 패션 사업가의 꿈을 품게 되었습니다. 패션에 대한 지식이 전혀 없었던 그는 무작정 패션 디자인 학과에 진학했고, 대학 시절 패션 디자인 공모전에서 최우수상을 수상하며 패션 디자이너로서의 가능성을 인정받기도 했습니다.

패션, 돈을 쫓다: 캘리포니아 드림의 허상과 마주하다

계효석 대표는 대학 졸업 후 미국 유학길에 오릅니다. "돈을 많이 벌어 아버지께 인정받고 싶다"는 강렬한 열망을 품고 있었던 그는 패션 경영학 석사 과정을 밟으며 성공을 향한 꿈을 키워나갔습니다. 어린 시절 가난했던 가정 환경에서 벗어나 아버지처럼 자수성가하여 부를 이루고 싶었던 마음이 컸던 것인데요. 유학 시절, 그는 세계적인 패션 브랜드 회사에서 인턴으로 일하는 귀중한 경험을 쌓았습니다. 바이어 오더를 받아 원단 발주, 생산, 품질 검수, 배송까지 전 과정을 담당하며 꼼꼼함과 책임감을 인정받아 높은 연봉을 받기도 했습니다. "캘리포니아 드림을 이뤘다"고 생각할 만큼 성공 가도를 달리는 듯했습니다.

하지만 화려한 성공 뒤에는 예상치 못한 그림자가 드리워져 있었습니다. 수많은 글로벌 기업들과 성공한 사업가들을 만나면서, 계효석 대표는 "돈이 인생의 전부가 아니다"라는 사실을 깨닫게 됩니다. 겉으로는 화려해 보이는 그들의 삶 뒤에는 늘 마스크를 쓰고 다녀야 할 정도로 아파 보이는 모습, 2천 명 직원을 이끌어야 하는 엄청난 압박감 등이 존재했는데요. 돈을 아무리 많이 벌어도 행복하지 않을 수 있다는 것을 깨달은 그는 돈을 쫓는 삶에 대한 회의감을 느끼기 시작했고, 오히려 공허함과 외로움에 휩싸이게 되었습니다. 미국 생활은 사막의 외로움처럼 그를 짓눌렀고, 경건 생활은 무너지고, 심지어 담배까지 피우게 되었습니다. 화려한 캘리포니아 드림은 한순간에 허상으로 바뀌어 버렸습니다.

선교, 인생의 전환점: 돈보다 소중한 가치 발견

절망과 외로움 속에서 방황하던 계효석 대표에게 인생의 전환점이 찾아옵니다. 부모님의 권유로 미얀마 단기 선교에 참여하게 된 것인데요. 선교지에서 그는 끔찍한 현실과 마주하게 됩니다. 중국과 미얀마 국경 지역 전쟁 고아들은 인신매매 위협에 시달리고 있었고, 열악한 환경 속에서 고통받고 있었습니다. 특히, 고아원 아이들의 방을 청소하면서 그는 충격적인 장면을 목격합니다. 바닥에 뚫린 구멍, 벌레와 거미줄, 칫솔과 신발, 그리고 낡은 파라솔 통만이 덩그러니 놓여 있는 텅 빈 방은 아이들의 비참한 현실을 그대로 보여주는 듯했습니다. 전쟁과 인신매매의 공포 속에서 살아가는 아이들의 고통은 그의 마음을 깊이 파고들었습니다.

고아원 아이들을 만난 계효석 대표는 그동안 잊고 지냈던, 인생의 진정한 가치를 깨닫게 됩니다. 아이들의 순수한 눈빛과 해맑은 웃음 속에서 그는 돈으로 살 수 없는 소중한 가치를 발견한 것인데요. 예배 시간, 찬양을 부르던 중 그는 뜨거운 눈물을 흘리며 하나님의 음성을 듣게 됩니다. "효석아, 너의 패션 재능으로 이 아이들을 먹이는 사람이 되라"는 분명한 음성은 그의 마음속 깊은 곳까지 울림을 주었습니다. 돈을 쫓던 삶에서 벗어나 의미 있는 일을 해야겠다는 강렬한 사명감이 그의 마음속에 자리 잡기 시작했습니다. 미얀마 선교는 계효석 대표의 인생을 180도 바꾸는 결정적인 계기가 되었습니다.

엘에이알(LAR)의 탄생: 지속 가능한 가치와 나눔의 실천

한국으로 돌아온 계효석 대표는 미얀마에서 받은 사명을 실천하기 위해 곧바로 사업 구상에 착수합니다. "패션 재능으로 고아들을 돕겠다"는 확고한 목표를 세우고, 친환경 신발 브랜드 LAR(Lost and Reborn)를 론칭합니다. LAR는 "잃어버려진 것들이 다시 태어난다"는 의미를 담고 있는데요, 페트병과 자투리 가죽 등 재활용 소재를 사용하여 환경 보호에 기여하고, 수익금의 일부를 고아원에 기부하는 사회적 기업 모델을 구축했습니다. 첫 제품으로 선보인 친환경 신발 MT4:17은 마태복음 14장 17절, 오병이어 기적을 의미하는 상품명으로, "물고기 두 마리와 떡 다섯 개로 오천 명을 먹이신 예수님의 기적처럼, LAR 신발을 통해 더 많은 사람들에게 나눔을 실천하겠다"는 그의 굳은 의지를 담았습니다.

LAR는 크라우드 펀딩을 통해 시장에 성공적으로 데뷔합니다. 독특한 브랜드 스토리와 친환경 가치, 그리고 사회적 기여에 대한 메시지는 소비자들의 마음을 사로잡았고, 두 번의 펀딩 모두 예상 목표액을 훨씬 뛰어넘는 성공을 거두었습니다. 언론과 업계의 뜨거운 관심을 받으며 성장 가도를 달리게 되었는데요. 론칭 3개월 만에 대형 아웃도어 회사로부터 전국 매장 입점 제안을 받는 등 놀라운 성과를 기록했습니다. 수익금의 절반을 기부하겠다는 약속을 지키기 위해, 매 판매 수익의 일부를 고아원에 꾸준히 기부하며 나눔을 실천하고 있습니다. 사업 초기, 수익금 절반 기부라는 원칙 때문에 경제적 어려움을 겪기도 했지만, "선한 일도 지속 가능해야 한다"는 깨달음을 얻고 기부 방식을 조정, 한 켤레 판매당 5,000원 적립으로 변경하여 지속적인 기부를 이어가고 있습니다.

성공의 새로운 정의: 멈춤과 돌아봄, 그리고 함께하는 성장

계효석 대표는 LAR 성공을 통해 인생의 새로운 성공 기준을 정립합니다. 과거에는 돈과 성공만을 쫓았지만, 미얀마 선교와 LAR 사업을 통해 "진정한 성공은 멈춰 서서 주위를 돌아보는 것"임을 깨달았습니다. "누구보다 빠르게, 누구보다 높이 올라가려고 앞만 보고 달려가는 삶은 소중한 것들을 놓치게 만든다"고 그는 강조합니다. 멈춰 서서 주변을 돌아보면, 보이지 않던 사람들, 잊고 지냈던 환경, 그리고 감사해야 할 것들이 비로소 눈에 들어오기 시작하는데요. 하나님이 주신 재능을 의미 있는 일에 사용하는 것, 함께 성장하는 가치를 실현하는 것이 진정한 성공임을 그는 몸소 보여주고 있습니다.

방송 말미, 계효석 대표는 돈만을 쫓는 젊은 세대에게 진심 어린 조언을 건넵니다. "세상의 가치를 쫓아 맹목적으로 달려가지 말고, 잠시 멈춰 서서 주변을 돌아보라"고 이야기하며, "자신의 콤플렉스를 꿈의 재료로 삼아 세상에 선한 영향력을 펼치라"고 격려합니다. 목사는 "계효석 대표의 콤플렉스는 하나님이 주신 브레이크였다"고 언급하며, "고난과 역경 속에서 하나님을 의지하고 꿈을 향해 나아가는 그의 모습은 많은 사람들에게 귀감이 된다"고 칭찬했습니다. 계효석 대표의 이야기는 단순한 성공 스토리를 넘어, 인생의 진정한 의미와 가치를 되돌아보게 하는 깊은 울림을 전달합니다. 돈보다 소중한 가치, 나눔의 기쁨, 그리고 함께 성장하는 삶의 소중함을 깨닫게 해주는 계효석 대표의 인생 여정은 우리에게 큰 감동과 영감을 선사합니다.