40대 유튜버 연 1억 버는 롱폼 영상 알고리즘 키워드 공략법

쇼츠 대신 긴 영상으로 연 1억, 40대 유튜버의 알고리즘 공략 비법

요즘 많은 사람들이 유튜브 쇼츠에 열광하고 있지만, 오히려 긴 영상(롱폼)으로 안정적인 고수익을 창출하는 방법이 있습니다. 구독자 33만 명을 보유한 채널 하나로 광고 수익과 협찬을 포함해 연간 약 1억 원의 수익을 올리고 있는 40대 유튜버의 성공 전략에 대해 알아보겠습니다. 이 방법의 핵심은 알고리즘이 좋아하는 콘텐츠를 찾아내고, AI를 활용해 제작 과정을 자동화하는 데 있습니다.

성공의 핵심 1: 타겟 시청자와 광고 단가

유튜브로 높은 수익을 얻기 위한 가장 첫 번째 단추는 바로 광고 단가가 높은 타겟 시청자를 명확히 설정하는 것입니다. 많은 사람들이 자신이 좋아하거나 잘 아는 분야로 유튜브를 시작해야 한다고 생각하지만, 이는 잘못된 접근일 수 있습니다. 조회수와 수익을 결정하는 것은 내가 아니라 시청자와 알고리즘이기 때문입니다. 따라서 현재 유튜브를 가장 많이, 그리고 가장 오래 시청하는 세대를 공략하는 것이 무엇보다 중요합니다.

실제로 유튜브의 주된 시청자층은 40대와 50대 이상입니다. 이들은 상대적으로 긴 영상을 꾸준히 시청하는 경향이 있으며, 구매력을 갖추고 있어 광고주들이 선호하는 타겟이기도 합니다. 예를 들어, 제가 운영하는 얼굴이 나오지 않는 채널의 경우, 구독자 33만 명에 주요 시청자층이 55세에서 65세 이상 여성이 60%를 차지하고 있습니다. 그 결과, 광고 단가(CPM)가 1,000회 조회당 3.5달러, 즉 한화로 약 4,000원 이상을 꾸준히 유지하고 있습니다. 때로는 5.7달러, 즉 6,000원에서 7,000원이 넘는 높은 단가를 기록하기도 합니다.

반면에 쇼츠의 광고 단가는 0.1원 수준으로, 롱폼 영상과 비교하면 30배에서 많게는 50배까지 차이가 납니다. 조회수 100만이 나왔을 때, 광고 단가가 2원이면 200만 원이지만 4원이면 400만 원의 수익을 얻게 됩니다. 이처럼 타겟 시청자를 명확히 하고 그들이 관심 가질 만한 주제를 다루는 것이 높은 광고 수익으로 직결되는 가장 확실한 방법입니다.

성공의 핵심 2: 알고리즘이 좋아하는 키워드 발굴법

타겟 시청자를 정했다면, 그들이 반응하고 알고리즘이 좋아할 만한 '키워드'를 찾는 것이 성공의 두 번째 열쇠입니다. 채널명이나 설명은 사실상 중요하지 않습니다. 시청자들은 채널의 이름이 아니라 콘텐츠의 주제를 보고 영상을 클릭하기 때문입니다. 알고리즘이 선호하는 키워드만 제대로 찾아낼 수 있다면, 누구나 100만, 200만 조회수를 만들어낼 수 있습니다.

키워드를 찾는 구체적인 방법은 생각보다 간단합니다. 예를 들어, 지금이 12월이라면 다음 달인 1월에 사람들이 무엇을 궁금해할지 예측하고 검색해 보는 것입니다. 유튜브 검색창에 '1월부터'라고만 입력하고 검색합니다. 그 다음, 검색 필터 기능을 사용해 업로드 날짜를 '이번 달'로 설정하고 '조회수' 순으로 정렬합니다. 이렇게 하면 최근 한 달 동안 '1월'과 관련된 주제 중에서 가장 많은 사람들이 시청한 영상 목록을 확인할 수 있습니다.

이 목록에서 뉴스 채널의 영상은 제외하고, 개인 유튜버들이 만든 영상들을 집중적으로 분석합니다. '2025년 1월 1일부터 대박나는 띠', '2025년 1월부터 바뀌는 대박 혜택'과 같은 제목들이 높은 조회수를 기록하고 있다면, 사람들이 '1월'과 '새롭게 바뀌는 것', '혜택' 등의 키워드에 크게 반응하고 있다는 사실을 파악할 수 있습니다. 쇼츠 영상이라도 키워드 발굴에는 중요한 단서가 되므로 그냥 넘어가서는 안 됩니다. 이처럼 데이터에 기반하여 사람들이 현재 열광하는 키워드를 찾아내고, 그 키워드를 토대로 영상을 제작하는 것이 알고리즘의 선택을 받는 가장 확실한 길입니다.

성공의 핵심 3: AI를 활용한 10분 영상 제작 자동화

많은 사람들이 영상 제작에서 가장 어려워하는 부분이 바로 대본 작성과 편집입니다. 하지만 이제는 ChatGPT와 같은 AI 도구를 활용하면 이 모든 과정을 획기적으로 단축할 수 있습니다. 심지어 4분짜리 영상을 만드는 데 10분 정도밖에 걸리지 않습니다.

대본 작성은 ChatGPT 무료 버전만으로도 충분합니다. 앞서 발굴한 키워드를 바탕으로 ChatGPT에게 구체적으로 명령하면 됩니다. 예를 들어, '2025년 1월 1일부터 한국에서 우리가 실생활에 느낄 수 있는 변화나 법들을 알려줘'라고 질문하면 최저임금 인상, 주 52시간 근로제 확대 등 관련 정보를 정리해 줍니다. 그 다음, '위의 내용을 토대로 1000자 분량의 유튜브 대본을 써줘'라고 추가로 요청하면, AI가 자연스러운 흐름의 대본을 즉시 작성해 줍니다. 배경음악이나 효과음 지시 같은 불필요한 내용이 있다면, '배경음악 내용은 빼고 스크립트로만 다시 써줘'라고 말하면 바로 수정해 줍니다.

대본이 완성되면 영상 편집 프로그램인 '브루(Vrew)'를 사용해 영상과 음성을 만듭니다. 브루의 '텍스트로 비디오 만들기' 기능에 작성된 대본을 붙여넣기만 하면 됩니다. 그러면 AI가 대본의 각 문맥에 어울리는 영상 클립이나 이미지를 자동으로 찾아주거나 심지어 직접 생성해 줍니다. 덕분에 저작권 문제에서 자유로우며, 영상 소스를 찾아 헤맬 필요가 없습니다. 또한, 'AI 목소리' 기능을 통해 다양한 톤의 음성 중에서 원하는 것을 선택하면 녹음할 필요도 없이 전문적인 내레이션이 완성됩니다. 영상의 빠르기나 자막의 줄바꿈 등 간단한 수정만 거치면 누구나 쉽게 고품질의 롱폼 영상을 완성할 수 있습니다. 영상의 퀄리티와 조회수는 전혀 상관이 없다는 점을 기억해야 합니다. 중요한 것은 알고리즘이 선택한 키워드입니다.

수익 극대화를 위한 채널 운영 전략

유튜브 채널 운영은 얼굴 비공개 채널로 시작하여 얼굴 공개 채널로 확장하는 단계적인 전략을 추천합니다. 처음에는 얼굴이 나오지 않는 채널을 통해 순수하게 조회수 광고 수익을 창출하는 데 집중하며 유튜브 알고리즘에 대한 감을 익히는 것이 좋습니다. 이 방식은 일주일에 단 두 번만 영상을 업로드해도 충분히 높은 수익을 기대할 수 있어 워라밸을 지키기에도 유리합니다.

얼굴 비공개 채널 운영이 안정화되고 수익 창출 노하우가 쌓였다면, 그 다음 단계로 얼굴을 공개하는 채널을 개설하는 것을 고려해볼 수 있습니다. 얼굴 공개 채널은 단순히 조회수 수익에만 의존하는 것이 아니라, 자신의 전문성을 바탕으로 컨설팅이나 서비스를 판매하거나, 제품을 홍보하는 등 비즈니스를 확장하는 강력한 도구가 됩니다. 또한, 채널의 신뢰도가 높아져 PPL이나 협찬 광고의 단가도 훨씬 높아집니다. 실제로 식당에 방문하여 식사하는 모습을 담은 간단한 광고 영상 하나만으로도 100만 원, 많게는 500만 원까지의 광고 수익을 얻을 수 있습니다.

썸네일 제작 역시 어렵게 생각할 필요가 없습니다. '미리캔버스'와 같은 무료 디자인 툴을 활용하면 충분합니다. 특히 주요 타겟층인 40대, 50대 이상은 화려하고 예쁜 썸네일보다, 검은색 배경에 크고 명확한 흰색 글씨로 내용을 한눈에 파악할 수 있는 썸네일을 선호합니다. 심지어 파워포인트(PPT)로 검은 화면에 글씨만 써서 올려도 내용을 중시하는 타겟층에게는 충분히 효과적입니다. 중요한 것은 꾸준함과 알고리즘에 대한 이해이며, 욕심을 버리고 잘못된 정보에 휘둘리지 않으며 자신만의 데이터를 쌓아간다면 누구나 경제적 자유와 워라밸을 모두 잡는 성공적인 유튜버가 될 수 있습니다.