Cursor vs Windsurf 비교: 2024년 AI 코딩 어시스턴트 IDE 핵심 기능, UI/UX, 가격 완벽 분석

2024년과 2025년을 거치며 인공지능(AI)은 개발자에게 선택이 아닌 필수 도구로 자리 잡고 있습니다. 특히 AI 코딩 어시스턴트의 발전은 눈부시며, 그중에서도 Cursor와 Windsurf는 가장 주목받는 두 AI 기반 통합 개발 환경(IDE)입니다. 두 도구 모두 Visual Studio Code(VS Code)의 포크(fork) 버전으로, 익숙한 인터페이스에 강력한 AI 기능을 통합하여 개발자의 생산성을 극대화하는 것을 목표로 합니다.

두 IDE는 유사한 기능을 많이 제공하지만, 핵심 철학과 세부 기능에서 차이를 보입니다. 이 글에서는 Cursor와 Windsurf의 핵심 기능, 고유 기능, 성능, 가격 등을 심층적으로 비교하여 어떤 도구가 자신의 개발 스타일에 더 적합한지 판단하는 데 도움을 주고자 합니다.

핵심 기능 및 사용자 경험 비교

Cursor와 Windsurf는 AI 자동 완성, 코드베이스 채팅, 다중 파일 편집 등 현대적인 AI IDE가 갖춰야 할 기본 기능을 충실히 지원합니다. 두 도구 모두 Claude 3.5 Sonnet과 같은 강력한 AI 모델을 기반으로 작동하여 코드 생성 및 수정의 품질 면에서 큰 차이를 보이지 않을 때도 있습니다. 하지만 세부적인 기능 구현 방식과 사용자 경험(UI/UX)에서 뚜렷한 차이가 나타납니다.

AI 코드 생성 및 컨텍스트 관리

Cursor는 컨텍스트 관리에 있어 사용자에게 더 많은 제어권을 부여합니다. 사용자는 채팅 창에 특정 파일이나 폴더를 명시적으로 추가하여 AI가 참고할 범위를 지정할 수 있습니다. 또한, 웹 페이지, 공식 문서, 특정 Git 브랜치나 커밋까지 컨텍스트에 포함할 수 있어 매우 유연합니다. 최근에는 '에이전트 모드(Agent Mode)'를 도입하여 사용자가 컨텍스트를 수동으로 지정하지 않아도 AI가 자동으로 필요한 파일을 찾고, 터미널 명령을 실행하며, 여러 파일에 걸쳐 코드를 수정하는 기능을 제공합니다. 자동 완성 기능은 Supermaven을 도입하여 업계 최고 수준의 속도와 정확도를 자랑하며, 참조되지 않은 심볼을 자동으로 가져오는 등 개발 흐름을 원활하게 만듭니다.

Windsurf는 Cascade 시스템이라는 독자적인 기술을 통해 컨텍스트 관리를 자동화하는 데 강점을 보입니다. 이 시스템은 사용자가 별도로 파일을 지정하지 않아도 AI가 전체 코드베이스를 분석하여 수정에 필요한 최적의 파일을 스스로 찾아냅니다. 또한, 이전 대화와 작업 내용을 기억하는 지속적인 세션 메모리 기능을 통해 긴 코딩 세션에서도 맥락을 잃지 않고 작업을 이어갈 수 있습니다. Windsurf의 Supercomplete 기능은 커서의 앞뒤 코드를 모두 분석하여 다음 행동을 예측하고, 변경 사항을 편집기 옆 diff 박스에 시각적으로 보여주어 사용자가 직관적으로 수락할 수 있게 합니다. 이러한 자동화된 접근 방식은 특히 AI 코딩 도구를 처음 사용하는 초보자에게 더 쉽고 직관적인 경험을 제공합니다.

사용자 인터페이스(UI/UX)

UI/UX 측면에서 두 도구는 서로 다른 철학을 보여줍니다. Windsurf는 전반적으로 더 깔끔하고 세련된 UI를 가졌다는 평가를 받습니다. 일부 사용자는 Windsurf를 Apple 제품에, Cursor를 Microsoft 제품에 비유하며, Windsurf의 세심한 디자인이 더 정제된 느낌을 준다고 말합니다. 또한, '쓰기 모드(Write Mode)'와 '채팅 모드(Chat Mode)'를 토글로 전환할 수 있는 기능을 제공하여, 단순히 정보를 얻고 싶을 때와 코드 생성을 원할 때를 명확히 구분할 수 있어 편리합니다.

반면, Cursor는 기능의 풍부함에 더 초점을 맞춘 모습입니다. 다양한 기능 버튼들이 화면에 배치되어 있어 다소 복잡하거나 어수선하게 느껴질 수 있지만, 이는 동시에 강력한 기능들에 빠르게 접근할 수 있다는 장점이 됩니다. 숙련된 개발자들은 Cursor가 제공하는 세밀한 제어 기능과 다양한 옵션이 복잡한 프로덕션 레벨의 애플리케이션을 개발할 때 더 높은 품질의 코드를 생산하는 데 도움이 된다고 평가합니다.

고유 기능 및 차별점

Cursor와 Windsurf는 기본적인 기능 외에도 각각의 정체성을 보여주는 독자적인 기능들을 갖추고 있습니다.

Cursor의 차별화된 기능

• AI 커밋 메시지 생성: Cursor는 클릭 한 번으로 AI가 변경 사항을 분석하여 커밋 메시지를 자동으로 생성해주는 편리한 기능을 제공합니다. 생성되는 메시지가 너무 장황하다고 느낀다면, .cursorrules 파일을 통해 간결하게 만들도록 지시하는 등 사용자의 스타일에 맞게 맞춤 설정할 수 있습니다. Windsurf에는 이 기능이 없습니다.

• 버그 파인더(Bug Finder): 실험적인 기능이지만, 현재 작업 중인 브랜치의 변경 사항을 메인 브랜치와 비교하여 잠재적인 버그를 찾아내고 수정 사항을 제안합니다. 이 기능은 실행 시 비용이 발생할 수 있지만, 개발 초기에 문제를 발견하는 데 큰 도움이 될 수 있습니다.

• 광범위한 컨텍스트 통합: 로컬 파일 외에도 웹 페이지, API 문서 등을 @web 태그를 통해 실시간으로 검색하여 컨텍스트에 포함시키는 등 외부 정보를 활용하는 능력이 뛰어납니다.

Windsurf의 차별화된 기능

• Cascade 시스템 및 Flow 기술: Windsurf의 핵심 기술로, 작업 공간과 AI를 실시간으로 동기화하여 컨텍스트 업데이트 없이도 복잡한 작업을 원활하게 수행합니다. 이는 AI와 협업하는 과정을 훨씬 더 유동적으로 만듭니다.

• 유연한 통합 기능: Windsurf는 Google Colab이나 VS Code와 같은 다른 인기 편집기 내에서 IDE 기능을 사용할 수 있게 해주는 Chrome 플러그인을 제공합니다. 이는 특정 환경에 구애받지 않고 Windsurf의 AI 기능을 활용할 수 있게 하여 유연성을 크게 높여줍니다.

• 제안된 작업(Suggested Actions): 코드 생성 후 대시보드 테스트, 레이아웃 개선, 데이터 구조 정제 등 사용자가 다음에 수행할 만한 작업을 AI가 능동적으로 제안합니다. 이는 특히 초보 개발자가 다음 단계를 고민할 때 유용한 가이드가 됩니다.

성능 및 신뢰성

사용자 경험에 기반한 성능과 신뢰성은 두 도구 간에 평가가 엇갈립니다. 일부 사용자는 Cursor가 더 일관되게 정확하고 문맥에 맞는 결과를 생성하며, 전반적으로 더 안정적이라고 평가합니다. 더 성숙한 도구로서 다양한 엣지 케이스를 해결하고 워크플로우를 최적화할 시간이 더 많았기 때문이라는 분석도 있습니다.

반면, 다른 사용자들은 Windsurf가 코드베이스 내에서 올바른 파일을 찾거나 기존에 사용되던 커스텀 컴포넌트를 파악하는 등, 명시적인 지시 없이도 프로젝트의 맥락을 이해하는 능력이 더 뛰어나다고 보고합니다. 한 사용자는 기능을 추가할 위치를 물었을 때 Windsurf는 첫 시도에 바로 정확한 파일을 찾아냈지만, Cursor는 여러 번의 추가적인 프롬프트가 필요했다고 밝혔습니다. 이처럼 컨텍스트 인식 능력에서는 Windsurf가 우위에 있다는 의견도 많습니다.

AI 모델 및 가격 정책

두 IDE는 다양한 AI 모델을 선택할 수 있는 옵션을 제공하며, 가격 정책에도 차이가 있습니다.

사용 가능한 AI 모델

Cursor는 GPT-4o, Claude 3.5 Sonnet, 자체 개발한 cursor-small 모델 등 다양한 모델을 제공하여 사용자가 속도나 성능 등 필요에 따라 선택할 수 있습니다. 또한 DeepSeek R1, Gemini 2.0 Flash와 같은 최신 모델도 지원하여 선택의 폭이 넓습니다.

Windsurf는 모든 사용자에게 Llama 3.1 70B 기반의 기본 모델을 제공하며, 유료 사용자는 Llama 3.1 405B 기반의 프리미어 모델과 함께 GPT-4, Claude 3.5 Sonnet 등을 사용할 수 있습니다.

가격 정책

Cursor의 Pro 플랜은 월 $20(연간 결제 시 월 $16)에 500개의 프리미엄 요청을 제공합니다. 무료 플랜에서는 2,000회의 자동 완성 및 50회의 느린 요청이 가능합니다.

Windsurf의 Pro 플랜은 월 $15부터 시작하며 500개의 프롬프트 크레딧을 포함합니다. 무료 플랜은 2주간의 Pro 체험과 매일 5개의 프롬프트 크레딧을 제공합니다. Windsurf의 가격 모델은 '모델 플로우 액션 크레딧'과 같은 용어를 사용하여 다소 명확하지 않다는 지적이 있습니다.

결론: 어떤 도구를 선택해야 할까?

Cursor와 Windsurf 중 어느 하나가 절대적으로 우월하다고 말하기는 어렵습니다. 두 도구 모두 훌륭하며, 선택은 전적으로 개발자의 개인적인 선호도와 작업 스타일에 달려 있습니다.

Cursor는 다음과 같은 사용자에게 더 적합합니다:

• 세밀한 제어와 강력한 부가 기능을 원하는 전문 개발자.

• AI 커밋 메시지 생성, 버그 파인더 등 생산성 향상 기능을 적극적으로 활용하고 싶은 사용자.

• 다소 가파른 학습 곡선을 감수하고서라도 프로덕션 레벨의 복잡한 애플리케이션을 구축하려는 개발자.

Windsurf는 다음과 같은 사용자에게 더 적합합니다:

• 코딩을 막 시작했거나 AI 코딩 도구가 처음인 초보 개발자.

• 세련되고 직관적인 UI와 자동화된 컨텍스트 관리를 선호하는 사용자.

• 약간 더 저렴한 구독료를 선호하는 사용자.

결론적으로, 두 도구의 격차는 빠르게 좁혀지고 있으며 모두 빠른 속도로 발전하고 있습니다. 현재로서는 약간 더 성숙하고 안정적인 성능을 보이는 Cursor가 근소한 우위를 점하고 있다는 평가가 있지만, Windsurf의 세련된 경험과 빠른 개발 속도는 충분히 매력적인 대안이 될 수 있습니다. 가장 좋은 방법은 두 도구를 모두 직접 사용해보고 자신의 개발 스타일에 더 잘 맞는 '느낌'을 주는 것을 선택하는 것입니다.