오미자차와 구기자차는 동양 전통 의학에서 오랫동안 중요한 약재로 사용되어 왔으며, 현대에 이르러 다양한 효능이 과학적으로 입증되고 있습니다. 두 차 모두 전통적인 약용 기록과 현대 연구를 통해 건강에 유익한 다양한 생리활성을 나타내는 것으로 알려져 있습니다.

오미자는 다섯 가지 독특한 맛을 내는 열매로, 전통 의학 문헌인 <본초강목>과 <동의보감>에서는 갈증 해소, 소화 기능 개선 및 간 기능 보호에 탁월한 효능이 있다고 기록되어 있습니다. 현대 연구에서는 항산화, 항암, 혈당 조절 및 근력 개선 효과 등이 확인되었으며, 다양한 건강 기능성 식품 및 약재로 활용되고 있습니다.

구기자는 풍부한 비타민, 미네랄, 베타인 및 다양한 항산화 물질을 함유하고 있어 간·신장 기능 개선, 눈 건강 보호, 뇌 기능 증진 및 성 기능 강화 등 다양한 생리활성을 나타냅니다. 특히, 구기자에 함유된 루테인과 제아잔틴은 눈 건강에 중요한 역할을 하며, 베타인은 간 기능 개선에 도움을 주는 것으로 알려져 있습니다.

본 보고서에서는 오미자차와 구기자차의 효능을 상세히 분석하고, 관련 임상 연구 및 통계적 근거를 제시하여 두 약재의 건강 기능성에 대한 과학적 이해를 높이고자 합니다. 또한, 올바른 섭취 방법 및 주의사항을 안내하여 안전하고 효과적인 활용을 돕는 것을 목표로 합니다.

오미자차의 주요 효능

항산화 및 항암 효과

오미자에는 쉬잔드린, 시트랄 및 다양한 유기산이 풍부하게 함유되어 있어 강력한 항산화 작용을 나타냅니다. 이러한 항산화 성분은 체내 활성산소를 제거하고 세포 손상을 억제하여 노화 방지 및 각종 질병 예방에 기여합니다.

쉬잔드린B는 시험관 실험과 생체 내 연구 모두에서 대장암 세포의 증식을 억제하고 암세포의 자연사멸(apoptosis)을 유도하는 것으로 보고되어 항암 효과를 입증하는 다양한 연구 결과가 발표되었습니다. 머피 완 박사 연구팀의 연구에 따르면, 쉬잔드린B는 인간 대장암 세포주를 이식한 이종이식 생쥐 모델에서 암세포 증식을 억제하고 자연사멸을 유도하는 것으로 나타났습니다.

또한, 오미자 추출물은 폐 기능을 개선하고 신체의 전반적인 산화 스트레스를 감소시켜 노화 방지 효과를 나타내는 것으로 보고되었습니다. 오미자에 풍부하게 들어있는 베타카로틴과 리그난 성분은 항산화 효과 및 노화 예방에 효과적이며 피부 트러블에도 도움을 줄 수 있습니다.

간 기능 개선 및 숙취 해소

오미자는 간 보호 작용에 중요한 시잔드린과 같은 리그난 계열 성분들을 다량 함유하고 있습니다. 이러한 성분들은 간세포 손상을 억제하고 재생을 촉진하여 간 해독 기능을 강화하며, 알코올로 인한 간 손상을 예방하고 숙취 해소에 효과적인 것으로 알려져 있습니다.

농촌진흥청 등 여러 기관에서 발표한 자료에 따르면, 오미자 섭취 시 간 기능 관련 효소 수치가 안정적으로 개선되는 효과가 관찰되었으며, 이는 전통적인 약리학적 기록과도 일치합니다. 특히, 오미자에 함유된 베타인 성분은 지방간 치료제의 주성분으로 간세포의 손상을 방지하고 재생을 도와 간의 지방이 축적되는 것을 방지합니다.

혈당 조절 및 심혈관 질환 예방

오미자에는 당 조절에 관여하는 유기산과 항산화 물질들이 포함되어 있어 인슐린 민감성을 향상시키고 혈당 조절에 도움을 주는 것으로 나타났습니다. 고병섭, 박성규, 최수봉, 전동화, 최미경의 연구에 따르면, 오미자는 옥천산 처방의 성분 중 하나로, 70% 에탄올로 추출한 후 XAD-4 column으로 분획하여 혈당 강하 효과를 조사한 결과, 인슐린 민감성 물질로 작용하여 포도당 흡수를 증가시키는 효과가 컸습니다. 특히 Fr. 4(메탄올 60%)와 Fr. 5(메탄올 80%)는 지방세포 3T3-L1에서 포도당 흡수를 현저하게 증가시켜 인슐린 50 ng/ml를 처리한 것보다 효과적으로 포도당 흡수를 증가시켰습니다. 이는 Fr. 4와 Fr. 5가 인슐린 작용을 향상시켜 세포막에 GLUT4 양을 증가시킨 결과로, 오미자 중 특히 Fr. 4와 Fr. 5에 인슐린 민감성 제제가 함유되어 있을 것으로 추정됩니다.

또한, 오미자는 심혈관계에 긍정적인 영향을 미쳐 혈압 유지 및 동맥경화, 심근경색 등의 위험을 낮추는 데 기여하는 것으로 보고되었으며, 이와 관련된 동물 실험 및 일부 초기 임상 연구 결과가 존재합니다. 오미자에 포함된 고미신, 시트랄 등의 성분은 혈관 이완 및 심장 작용을 통해 심혈관 질환 예방 효과를 나타내는 것으로 분석됩니다.

근력 개선 및 신체 기능 증진

최근 임상 연구에서는 오미자 추출물이 근육 내 단백질 합성을 촉진하고, 근육 단백질 분해 관련 유전자 발현을 억제하여 근섬유 크기와 근력을 증가시키는 효과가 보고되었습니다. 최호중(2020)의 연구에 따르면, 오미자 추출물은 노화 동물 모델에서 근육 단백질 합성 및 분화 관련 유전자 발현을 증가시켜 근육 단백질 합성을 촉진하고, 근육 단백질 분해 관련 유전자 발현을 감소시켜 근섬유 크기 및 근력을 증가시키는 효과가 있습니다.

특히 50세 이상 남녀를 대상으로 한 연구에서 오미자 추출물이 안전하게 근력 개선에 기여함을 입증한 사례가 있으며, 이는 근감소증 예방 및 노화 관련 질환 개선에 중요한 역할을 할 가능성을 시사합니다. 양산부산대병원 연구팀은 오미자 추출물이 근력 개선 효과가 있음을 최초로 밝혀냈으며, 특히 쉬잔드린 성분이 50세 이상 남녀의 근력 개선에 안전하면서도 효과적임을 입증했습니다.

또한, 오미자는 폐 기능 개선 및 소화 촉진과 같은 다방면의 생리활성을 나타내어 전반적인 신체 기능 증진에 기여하는 것으로 확인되었습니다.

구기자차의 주요 효능

풍부한 영양소와 항산화 작용

구기자는 비타민 C, 비타민 E, 루테인, 제아잔틴, 베타인 및 17종류의 아미노산을 포함한 다양한 영양소가 풍부하게 함유되어 있습니다. 특히 비타민 C의 함량은 레몬의 21배, 브로콜리의 10배 이상으로 보고되어 강력한 항산화 작용을 통해 세포 손상을 예방하고 노화 방지에 도움을 줍니다.

구기자에 함유된 폴리페놀, 카로티노이드 성분들은 체내에서 항산화 작용을 하여 기미, 주름 등의 피부 개선과 노화 방지에 도움을 줍니다. 또한, 구기자에 있는 불포화지방산과 무기질은 체내 산화 스트레스를 완화시키고 면역체계를 강화하는 데 기여합니다.

간, 신장 기능 강화 및 대사 개선

구기자에 포함된 베타인 성분은 항 지방간 작용을 나타내어 간 및 신장의 기능을 향상시키며, 음주나 만성 간염 등 간 피로로 인한 증상 개선에 도움을 줍니다. 구기자는 간 대사에 필요한 영양소가 들어 있으며, 만성간염·간경변증 등에 복용하면 염증이 제거되고 기능을 활성화시킨다고 알려져 있습니다. 또한 동맥경화, 고혈압에도 도움을 줄 수 있습니다.

또한, 구기자의 섬유소는 소화를 촉진하고 공복감을 감소시켜 체중 조절 및 대사 개선에도 긍정적인 역할을 합니다. 구기자는 지방대사 장애로 인한 비만 예방 관리에 도움이 되며, 심혈관 질환의 원인인 콜레스테롤 수치를 낮추는 역할을 하여 고지혈증과 같은 질환 예방에 도움이 됩니다.

뇌 건강 및 시력 보호

구기자에는 루테인과 제아잔틴 등 눈 건강에 중요한 카로티노이드 계열 성분들이 풍부하게 존재하여 망막 보호 및 시력 개선에 도움을 줍니다. 특히 현대인은 스마트폰과 컴퓨터 사용이 많아 눈이 쉽게 피로해지는데, 구기자는 눈의 피로를 줄이고 황반변성 예방에 도움을 줄 수 있습니다.

경희대학교 외과대학의 임상시험 결과에 따르면, 구기자 섭취가 학습능력, 집중력 및 단기기억력 개선에 긍정적 변화를 유도하였으며, 안정 상태의 알파파 증가와 베타파 감소가 관찰되어 뇌의 전반적인 기능 회복에 기여하는 것으로 나타났습니다. 또한, 구기자의 항산화 성분은 뇌 세포 간의 베타아밀로이드 침착을 억제하여 알츠하이머 예방 및 치매 증상 개선에도 도움을 주는 것으로 보고됩니다.

혈압 및 혈당 조절, 다이어트 효과

구기자는 혈관을 튼튼하게 하고 콜레스테롤 수치를 낮추는 역할을 하는 루틴과 비타민 C를 다량 함유하고 있으며, 이로써 혈압 및 혈당 수치를 안정적으로 유지하는 데 기여합니다. 2021년 중국 심혈관학회 연구에 따르면, 구기자를 섭취한 그룹의 혈압이 평균 12% 감소하고, LDL 콜레스테롤 수치도 10% 낮아졌다는 결과가 발표되었습니다.

또한, 구기자에 포함된 섬유소는 포만감을 지속시켜 다이어트에도 효과적이며, 체내 지방 축적을 억제하는 역학을 보입니다. 피하지방인 셀룰라이트를 제거해 체중감량 효과가 있으며, 섬유 함량이 높아 공복 시 구기자차를 마시면 공복감이 줄어들고 포만감을 오래 지닐 수 있어 식욕을 줄여주고 숙면을 취할 수 있도록 도움을 주기 때문에 다이어트에 효과적입니다. 이와 같이 구기자는 대사 증후군, 고지혈증 및 당뇨병 예방에 중요한 역할을 할 수 있는 건강 보조식품으로 평가받고 있습니다.

성기능 개선 및 정력 강화

전통 한의학 및 일부 현대 연구에서는 구기자가 신장 기능 강화 및 정력 보충에 효과적임을 보고하고 있습니다. 원광대학 연구팀을 비롯한 다수의 연구에서는 구기자 추출물이 발기부전 증상을 완화하고 성기능 장애 개선에 기여하는 효과를 확인하였으며, 이는 신장 경락과의 연관성으로 설명됩니다.

원광대학 생명과학자원대 오홍근 박사팀은 실제로 구기자 추출물이 발기부전 증상을 완화하고 성기능 장애를 개선하는 효능이 있다는 연구결과를 발표하기도 했습니다. 연구팀은 알코올을 투여해 만든 발기부전 쥐 50마리를 4주간 구기자 추출물 0.3g, 0.6g, 1.2g씩 먹이로 준 그룹과 구기자를 먹이로 주지 않은 대조군 등 모두 네 그룹으로 나눠 조사한 결과, 구기자 추출물을 많이 섭취할수록 쥐의 음경이 팽창되어 성기능이 개선되는 것을 확인했습니다. 구기자는 오랜 기간 전통적으로 '불로초' 및 '정력제'로 사용되어 온 바 있으며, 이러한 전통적 용법은 최근의 임상연구 결과들과도 일정 부분 부합하는 것으로 보입니다.

임상 연구 및 통계적 근거

최근 여러 임상시험 및 동물실험 연구에서는 오미자와 구기자의 생리활성에 대해 구체적인 통계 수치와 함께 평가가 이루어졌습니다.

• 오미자: 최호중(2020)의 연구에 따르면, 오미자 추출물이 노화 동물 모델에서 근육 단백질 합성과 분해 관련 유전자 발현 변화를 유도하여 근력 증진 효과를 보였다는 연구는, 근감소증 예방 및 치료에 대한 가능성을 시사합니다.

• 구기자: 경희대학교 외과대학에서 진행한 임상시험에서는 구기자 섭취 그룹이 학습능력 및 단기기억력 지표에서 눈에 띄는 상승 효과를 나타내었으며, 뇌파 검사 결과 안정 상태의 알파파가 증가하는 등 통계적으로 유의미한 차이가 보고되었습니다.

이외에도 혈압, 혈당 및 지질 개선에 관한 다수의 전향적 연구와 메타분석 결과가 보고되어 두 약재의 효능이 다양한 측면에서 입증되고 있습니다.

섭취 방법 및 주의사항

오미자차 섭취 방법

오미자차는 보통 찬물이나 낮은 온도의 물에 오미자 열매 전체(씨, 과육, 껍질 포함)를 장시간 우려내어 섭취합니다. 예를 들어, 1리터의 물에 오미자 약 10~15g 정도를 넣어 하룻밤 동안 우려내거나, 낮은 온도에서 서서히 우려내는 방법이 권장됩니다.

오미자차는 맛이 다섯 가지(단, 신, 쓴, 짠, 매운)의 조화로 구성되어 있으므로, 특정 성분의 과다 섭취로 인한 부작용을 방지하기 위해 권장 섭취량을 준수하는 것이 중요합니다. 오미자는 열이 많은 사람이나 감기 기운이 있을 경우, 그리고 위궤양, 고혈압이 있는 사람들에게는 부작용이 나타날 수 있으므로 오미자 섭취에 주의하도록 합니다. 또한 간기가 강하여 가슴을 태우는 사람도 사용 해서는 안되며, 위산과다나 위궤양이있는 사람도 주의하여 섭취해야 합니다.

구기자차 섭취 방법

구기자는 일반적으로 말린 구기자 25~30g을 1.5L의 물에 넣어 장시간 끓여 우려내거나, 살짝 볶은 후 차로 마시는 방식으로 섭취합니다. 또한, 구기자초절임으로 만들어 섭취할 수도 있습니다. 구기자초절임은 구기자와 식초, 꿀을 3:3:1의 비율로 섞어 줍니다. 발효식초를 사용할 경우에는 발효식초 500ml에 꿀 150mg을 먼저 혼합한 후, 말린 구기자 500g을 섞어 줍니다. 섞어 준 뒤 냉장고에 넣어 2주 정도 숙성시키면 항상화와 해독기능을 돕는 구기자 초절임이 완성됩니다.

또한, 구기자 가루의 경우는 과다 섭취 시 복통이나 설사 등의 부작용이 발생할 수 있으므로, 하루 총 5g 이내로 나누어 복용하는 것이 바람직합니다. 체질이 차가운 사람이나 소화기관이 약한 사람은 장기간 섭취를 하게 되면 설사나 복통 등의 부작용이 나타날 수 있으며, 피부염과 피부발진을 유발할 수 있으며 몸에 염증이 있는 사람일 경우에는 증세가 더욱 악화될 수도 있으니 복용 전에 전문가와 상담을 해본 후 주의하여 섭취하여야 합니다. 특히 혈압강하제를 복용 중인 경우 더욱 주의하여야하며 저혈압이 될 수도 있으므로 적정량 섭취해야 합니다.