아버지의 사랑과 희생: 아들의 감동적인 이야기

하늘이 점점 어두워지는 저녁, 80세의 김영호 할아버지는 요양병원 창가에 앉아 하늘을 바라보고 있었습니다. 손에는 낡은 편지 한 통이 들려있었습니다. 20년 전 돌아가신 아내가 남긴 마지막 편지였습니다.

"우리 아들 민수, 꼭 잘 부탁해..."

아내가 떠난 후, 영호 할아버지는 혼자서 아들 민수를 키웠습니다. 공장에서 야간근무를 하면서도, 아침이면 꼭 민수의 도시락을 싸주었고, 학부모회의도 빠지지 않았습니다. 허리가 아파도 민수의 등록금을 위해 더 열심히 일했습니다.

세월이 흘러 민수는 의사가 되었고, 결혼도 했습니다. 하지만 바쁜 병원 일과 자신의 가정 때문에 아버지를 자주 찾아뵐 시간이 없었습니다. 영호 할아버지는 외로웠지만, 아들이 잘 되는 것만으로도 감사했습니다.

어느 날, 갑자기 쓰러진 영호 할아버지는 요양병원에 입원하게 되었습니다. 의사인 아들 민수는 그제서야 아버지의 건강이 많이 악화되었다는 것을 알게 되었습니다.

"아버지... 제가 너무 늦었죠?" 민수는 아버지의 병실을 찾아와 눈물을 흘렸습니다.

"아니다. 네가 이렇게 훌륭한 의사가 된 것만으로도 난 더할 나위 없이 행복하단다." 영호 할아버지는 아들의 손을 꼭 잡았습니다.

그날 이후로 민수는 매일 아침 일찍 출근하기 전에 아버지를 찾아뵈었습니다. 때로는 손수 끓인 미역국을 가져왔고, 주말이면 손주들과 함께 찾아와 이야기꽃을 피웠습니다.

"여보, 우리 아들 잘 자랐지요?" 영호 할아버지는 창밖의 노을을 보며 하늘에 있는 아내에게 속삭였습니다.

어느 날 아침, 민수가 병실에 들어섰을 때, 아버지는 평화로운 미소를 띤 채 영원한 잠에 들어 있었습니다. 베개 밑에는 민수에게 쓴 편지가 있었습니다.

"민수야, 네가 내 아들이어서 정말 행복했다. 네 어머니도 하늘에서 널 자랑스러워하실 거야. 이제는 네 가족들을 위해 살거라. 사랑한다, 내 아들아."

민수는 편지를 읽으며 눈물을 흘렸습니다. 그동안 바쁘다는 핑계로 못 해드린 효도가 가슴 속에서 후회로 남았습니다. 하지만 마지막 순간까지 자신을 위해 살아주신 아버지의 사랑을 영원히 기억할 것을 다짐했습니다.

네가 내 아들이어서 정말 행복했다. 네 어머니도 하늘에서 널 자랑스러워하실 거야. 이제는 네 가족들을 위해 살거라. 사랑한다, 내 아들아.