비교급과 최상급으로 차이 말하기

비교 표현은 차이를 말하는 도구입니다

우리는 일상에서 자주 비교합니다. 이 가방이 더 가볍다, 오늘이 어제보다 춥다, 우리 반에서 민수가 가장 빠르다처럼 사람, 물건, 상황의 차이를 말합니다.

영어에서도 비교 표현은 아주 자주 씁니다. 핵심은 세 가지입니다.

• 원급: 기본 모습입니다. tall, fast, expensive처럼 아직 비교하지 않은 형태입니다.

• 비교급: 둘을 비교해 '더 ~한'이라고 말합니다. taller, faster, more expensive처럼 씁니다.

• 최상급: 셋 이상 중에서 '가장 ~한'이라고 말합니다. the tallest, the fastest, the most expensive처럼 씁니다.

한국어는 보통 '더', '가장'을 앞에 붙이면 됩니다. 영어는 단어의 길이와 모양에 따라 -er/-est를 붙이거나 more/most를 앞에 둡니다.

I am tall.
나는 키가 크다.

I am taller than my brother.
나는 내 남동생보다 키가 더 크다.

I am the tallest in my family.
나는 우리 가족 중에서 키가 가장 크다.

비교급은 보통 than과 함께 씁니다. than은 '~보다'라는 뜻입니다. 최상급은 보통 앞에 the를 붙입니다. 여러 대상 중 하나를 콕 집어 '가장 ~한 것'이라고 말하기 때문입니다.

AI 생성 이미지

짧은 단어는 -er, -est를 붙입니다

짧은 형용사와 부사는 보통 뒤에 -er를 붙여 비교급을 만들고, -est를 붙여 최상급을 만듭니다.

This room is small.
이 방은 작다.

This room is smaller than that room.
이 방은 저 방보다 더 작다.

This is the smallest room in the hotel.
이곳은 그 호텔에서 가장 작은 방이다.

여기서 주의할 점은 영어의 어순입니다. 한국어는 '저 방보다 더 작다'처럼 비교 대상을 앞에 둘 수 있습니다. 영어는 보통 먼저 말하고 싶은 대상을 주어로 놓고, 그 뒤에 비교급을 둡니다.

This bag is lighter than my suitcase.
이 가방은 내 여행 가방보다 더 가볍다.

주어는 This bag, 비교 표현은 lighter than my suitcase입니다. 영어식 순서는 무엇이 → 더 어떠하다 → 무엇보다입니다.

-er, -est를 붙일 때 철자가 조금 바뀌는 경우

대부분은 단어 끝에 바로 -er, -est를 붙이면 됩니다. 하지만 몇 가지 철자 변화는 자주 나오므로 익혀 두면 좋습니다.

e로 끝나면 r, st만 붙입니다

이미 e로 끝나는 단어에는 -er 대신 -r, -est 대신 -st만 붙입니다.

This street is safer than that street.
이 거리는 저 거리보다 더 안전하다.

자음 + y로 끝나면 y를 i로 바꿉니다

busy, easy, happy처럼 자음 + y로 끝나는 단어는 y를 i로 바꾸고 -er, -est를 붙입니다.

This test is easier than the last test.
이번 시험은 지난 시험보다 더 쉽다.

Friday is the busiest day of the week.
금요일은 일주일 중 가장 바쁜 날이다.

짧은 단어는 끝 자음을 한 번 더 쓰기도 합니다

big, hot, thin처럼 짧은 단어 중에는 끝 자음을 한 번 더 쓰고 -er, -est를 붙이는 경우가 있습니다.

Today is hotter than yesterday.
오늘은 어제보다 더 덥다.

This is the biggest box in the room.
이것은 방 안에서 가장 큰 상자다.

그렇다고 모든 짧은 단어가 끝 자음을 두 번 쓰는 것은 아닙니다. cold는 colder, fast는 faster처럼 그대로 붙입니다. 보통은 big, hot, thin처럼 짧게 발음되는 모음 뒤에 자음 하나가 오는 단어에서 이런 변화가 자주 보입니다. 처음에는 규칙을 억지로 외우기보다 자주 쓰는 단어를 문장으로 익히는 편이 좋습니다.

긴 단어는 more, most를 앞에 둡니다

단어가 길어지면 -er, -est를 붙이기보다 more, most를 앞에 둡니다. more는 '더', most는 '가장'에 가깝습니다.

This phone is expensive.
이 휴대전화는 비싸다.

This phone is more expensive than mine.
이 휴대전화는 내 것보다 더 비싸다.

This is the most expensive phone in the store.
이것은 그 가게에서 가장 비싼 휴대전화다.

여기서 많이 하는 실수는 more와 -er를 함께 쓰는 것입니다.

more cheaper라고 하지 않고 cheaper라고 합니다.
more expensive라고 하지 expensiver라고 하지 않습니다.

즉, 한 단어에 비교 표시를 두 번 하지 않습니다.

This hotel is cheaper than that hotel.
이 호텔은 저 호텔보다 더 싸다.

This hotel is more comfortable than that hotel.
이 호텔은 저 호텔보다 더 편안하다.

짧은 단어는 -er, 긴 단어는 more를 기본으로 생각하면 됩니다. 다만 영어에는 예외가 있으므로, 자주 쓰는 표현은 문장째 익히는 것이 가장 안전합니다.

as 원급 as: ~만큼 …한

비교가 항상 '더 크다', '가장 좋다'만 있는 것은 아닙니다. 두 대상이 비슷하거나 같다고 말할 때는 as 원급 as를 씁니다. 여기서 원급은 비교하지 않은 기본 형태입니다.

as tall as
~만큼 키가 큰

as fast as
~만큼 빠른

as expensive as
~만큼 비싼

My sister is as tall as me.
내 여동생은 나만큼 키가 크다.

This bag is as light as that one.
이 가방은 저것만큼 가볍다.

He runs as fast as his friend.
그는 그의 친구만큼 빨리 달린다.

한국어로는 '나만큼 키가 크다'라고 말하지만, 영어는 as + 형용사/부사 + as + 비교 대상의 틀을 씁니다. 가운데에는 원급이 옵니다. taller나 more expensive를 넣지 않습니다.

My room is as large as yours.
내 방은 네 방만큼 크다.

This problem is as difficult as the last one.
이 문제는 지난 문제만큼 어렵다.

부정문으로 만들면 '~만큼 …하지 않다'라는 뜻이 됩니다.

This movie is not as interesting as the book.
이 영화는 그 책만큼 재미있지 않다.

I am not as busy as I was yesterday.
나는 어제만큼 바쁘지 않다.

not as 원급 as는 비교급보다 부드럽게 차이를 말할 때도 유용합니다. The book is more interesting than the movie라고 하면 '책이 더 재미있다'입니다. The movie is not as interesting as the book이라고 하면 '영화가 책만큼 재미있지는 않다'가 됩니다. 뜻은 비슷하지만 느낌은 조금 더 완곡합니다.

불규칙 비교 표현은 따로 익힙니다

몇몇 단어는 -er, -est나 more, most 규칙을 따르지 않습니다. 자주 쓰기 때문에 따로 외워야 합니다.

good은 형용사로 '좋은'입니다. well은 보통 부사로 '잘'이라는 뜻입니다. 둘 다 비교급은 better, 최상급은 the best를 씁니다.

This coffee is good.
이 커피는 좋다.

This coffee is better than that one.
이 커피는 저것보다 더 좋다.

This is the best coffee in this café.
이것은 이 카페에서 가장 좋은 커피다.

She speaks English well.
그녀는 영어를 잘한다.

She speaks English better than I do.
그녀는 나보다 영어를 더 잘한다.

She speaks English the best in our class.
그녀는 우리 반에서 영어를 가장 잘한다.

bad와 badly는 비교급이 worse, 최상급이 the worst입니다.

My cold is worse today.
내 감기는 오늘 더 심하다.

This was the worst day of the trip.
이날은 여행 중 최악의 날이었다.

한국어로 '더 좋다'라고 해서 gooder라고 만들면 안 됩니다. '가장 좋다'도 the goodest가 아니라 the best입니다. good-better-best, bad-worse-worst는 매우 자주 쓰이므로 소리 내어 여러 번 읽어 두세요.

비교급과 최상급 문장의 기본 틀

비교급 문장은 보통 다음 틀로 만듭니다.

A + 동사 + 비교급 + than + B

Seoul is bigger than my hometown.
서울은 내 고향보다 더 크다.

This question is more difficult than that question.
이 질문은 저 질문보다 더 어렵다.

최상급 문장은 보통 다음 틀로 만듭니다.

A + 동사 + the + 최상급 + 범위

He is the youngest in his family.
그는 그의 가족 중 가장 어리다.

This is the most popular restaurant in town.
이곳은 동네에서 가장 인기 있는 식당이다.

범위를 말할 때는 in이나 of를 자주 씁니다. 장소나 집단 안에서 말할 때는 in이 자연스럽습니다.

in my class
우리 반에서

in the world
세계에서

in this store
이 가게에서

여러 개 중에서 말할 때는 of를 쓰는 경우도 많습니다.

of the three
셋 중에서

of all the students
모든 학생 중에서

This is the cheapest of the three.
이것은 셋 중에서 가장 싸다.

비교 표현을 고르는 순서

비교 문장을 만들 때는 먼저 한국어 문장을 영어 단어로 바로 바꾸려고 하지 말고, 상황을 나누어 보세요.

첫째, 둘을 비교하는가, 셋 이상에서 최고를 말하는가를 봅니다. 둘을 비교하면 비교급, 셋 이상에서 하나를 고르면 최상급입니다.

둘째, 단어가 짧은지 긴지 봅니다. 짧으면 보통 -er/-est, 길면 more/most를 씁니다.

셋째, 같은 정도를 말하면 as 원급 as를 씁니다.

넷째, good, bad처럼 불규칙 단어인지 확인합니다.

예를 들어 '이 문제는 저 문제보다 더 어렵다'를 말하고 싶다면, 둘을 비교하므로 비교급입니다. difficult는 긴 단어이므로 more difficult를 씁니다.

This problem is more difficult than that one.

'이 문제가 시험에서 가장 어렵다'라면 여러 문제 중 최고 정도를 말하므로 최상급입니다.

This problem is the most difficult one on the test.

'이 문제는 저 문제만큼 어렵다'라면 차이가 아니라 같은 정도를 말하므로 as 원급 as를 씁니다.

This problem is as difficult as that one.

비교 표현은 단어 모양만 외우는 문법이 아닙니다. 사람과 물건, 장소와 상황의 차이를 더 정확하게 말하게 해 주는 표현입니다. 짧은 단어는 faster, tallest처럼, 긴 단어는 more useful, the most important처럼 익히세요. 그리고 good-better-best, bad-worse-worst는 따로 기억해 두면 실제 말하기와 쓰기에서 바로 쓸 수 있습니다.