AI 광고 시대, 구글의 새 표시 기능이 던지는 질문
광고에서 생성형 AI 사용 여부를 확인하는 일은 점점 더 중요한 소비자 권리의 문제가 되고 있습니다. 이제 광고 이미지는 실제 촬영물일 수도 있고, AI로 만든 장면일 수도 있으며, 기존 이미지를 AI로 수정한 결과일 수도 있습니다. 사용자가 이 차이를 모르면 광고가 전달하는 인상을 실제보다 더 강하게 받아들일 수 있습니다.
구글이 새롭게 도입하는 AI 광고 공개 기능은 이런 변화에 대한 플랫폼 차원의 대응으로 볼 수 있습니다. 핵심은 AI 광고를 막는 것이 아니라, 사용자가 광고를 해석할 때 필요한 제작 정보를 더 쉽게 확인하도록 하는 데 있습니다.
왜 광고 투명성이 더 중요해졌나
생성형 AI는 광고 제작의 비용과 속도를 크게 바꿉니다. 이미지, 영상, 문구를 더 빠르게 만들거나 수정할 수 있고, 광고주는 다양한 표현을 실험할 수 있습니다. 이는 특히 제작 리소스가 제한된 브랜드에는 기회가 될 수 있습니다.
하지만 같은 기술은 소비자에게 혼란을 줄 수도 있습니다. 광고 속 장면이 실제 제품 사진인지, AI로 만든 연출 이미지인지, 기존 사진을 AI로 보정한 것인지에 따라 사용자가 받아들이는 신뢰도는 달라집니다. 광고에서 중요한 것은 단순히 “AI를 썼는가”가 아니라, 그 AI 사용이 소비자의 판단에 영향을 줄 수 있는가입니다.
이런 맥락에서 AI 제작 여부 표시는 단순한 부가 정보가 아니라, 디지털 광고 신뢰를 유지하기 위한 최소한의 설명 장치가 됩니다.
구글이 추가하는 기능의 핵심
구글은 2026년 7월 9일 AI로 제작된 광고 여부를 확인할 수 있는 새 투명성 기능을 발표했습니다.1
이 기능은 전 세계에서 이용 가능한 내 광고 센터(My Ad Center) 패널에 추가됩니다. 사용자는 구글 검색, 유튜브, 구글 디스커버에 표시되는 광고에서 점 3개 메뉴 또는 정보 아이콘을 눌러 해당 패널에 접근할 수 있습니다.1
새로 추가되는 항목은 “How this ad was made” 섹션입니다. 이 섹션은 광고가 생성형 AI로 제작됐거나 수정됐는지 보여주는 역할을 합니다.1
구글의 생성형 AI 광고 도구로 만든 광고에는 각 광고의 내 광고 센터 패널에 관련 공개 정보가 자동으로 추가됩니다.1 반면 구글 외부 도구로 만든 광고에 대해서는 광고주가 생성형 AI 사용 여부를 표시할 수 있는 컨트롤이 제공됩니다.1
기존 내 광고 센터는 사용자가 광고 경험을 관리하고 광고 관련 정보를 확인할 수 있는 기능을 제공해 왔습니다.2 이번 변화는 그 안에 광고 제작 방식에 대한 정보를 더하는 흐름으로 볼 수 있습니다.
자동 공개와 광고주 입력 사이의 간극
이번 기능에서 주목할 지점은 공개 방식이 하나로 통일되어 있지 않다는 점입니다. 구글의 생성형 AI 광고 도구를 사용한 경우에는 자동 공개가 적용되지만, 외부 도구를 사용한 경우에는 광고주가 표시할 수 있는 컨트롤이 제공됩니다.
이는 현실적인 접근입니다. 광고 제작 생태계는 구글 내부 도구만으로 구성되어 있지 않고, 다양한 외부 제작 도구와 편집 과정을 포함합니다. 플랫폼이 모든 제작 과정을 완전히 파악하기는 어렵습니다.
동시에 이 구조는 한계도 남깁니다. 사용자가 보는 표시가 얼마나 일관되게 제공될지, 광고주가 외부 도구 사용 사실을 얼마나 성실히 표시할지, AI로 “생성”한 경우와 “수정”한 경우가 소비자에게 얼마나 명확하게 전달될지는 앞으로 지켜봐야 할 부분입니다.
소비자에게 달라지는 점
사용자 입장에서는 광고를 볼 때 확인할 수 있는 정보가 하나 더 생깁니다. 검색 결과, 유튜브, 디스커버에서 광고를 접했을 때 점 3개 메뉴나 정보 아이콘을 눌러 내 광고 센터로 들어가면 해당 광고의 제작 방식 관련 정보를 확인할 수 있습니다.
이 기능은 광고를 자동으로 평가해주는 장치는 아닙니다. AI로 만든 광고라고 해서 곧바로 나쁜 광고라는 뜻도 아니고, AI 표시가 없다고 해서 반드시 실제 촬영물이라는 뜻으로 받아들여서도 안 됩니다.
다만 사용자는 다음과 같은 질문을 던질 수 있습니다.
광고 속 이미지나 영상이 실제 제품 경험을 보여주는가?
생성형 AI로 만들어지거나 수정된 요소가 구매 판단에 영향을 줄 수 있는가?
광고주가 제작 방식에 대해 충분히 투명하게 설명하고 있는가?
결국 새 기능은 사용자의 판단을 대신하기보다는, 판단에 필요한 단서를 제공하는 쪽에 가깝습니다.
광고주가 고려해야 할 변화
브랜드와 광고주에게도 메시지는 분명합니다. 생성형 AI를 쓰는 것 자체보다 중요한 것은 그 사용 방식이 소비자를 오해하게 만들지 않는지입니다.
AI는 광고 제작의 효율을 높일 수 있지만, 제품의 실제 모습이나 성능을 과장하는 방식으로 쓰일 경우 신뢰 리스크가 커질 수 있습니다. 특히 광고가 시각적 인상에 크게 의존할수록, AI 사용 여부와 표현의 정확성은 더 민감한 문제가 됩니다.
구글의 공개 기능은 광고주에게도 일종의 기준선을 제시합니다. 앞으로는 AI를 사용했는지를 숨기는 전략보다, AI를 어떤 범위에서 사용했는지 명확히 관리하는 전략이 더 중요해질 가능성이 큽니다.
앞으로 봐야 할 쟁점
이번 기능은 AI 광고 투명성 논의의 출발점에 가깝습니다. 실제 효과는 기능이 출시된 뒤 사용자가 얼마나 자주 확인하는지, 광고주가 얼마나 적극적으로 표시하는지, 그리고 표시 문구가 소비자에게 얼마나 이해하기 쉬운지에 달려 있습니다.
특히 주목할 부분은 세 가지입니다.
구글 도구로 만든 광고와 외부 도구로 만든 광고 사이의 표시 일관성
생성형 AI로 “제작”한 경우와 “수정”한 경우가 사용자에게 얼마나 명확히 구분되는지
광고 투명성 정보가 실제 소비자 신뢰와 구매 판단에 어떤 영향을 주는지
AI 광고는 앞으로 더 자연스러워지고 더 많아질 가능성이 큽니다. 따라서 중요한 것은 AI 사용 여부를 단순히 표시하는 데서 끝나지 않고, 사용자가 광고를 더 정확히 해석할 수 있도록 충분한 맥락을 제공하는 것입니다.
구글의 새 기능은 그 방향으로 가는 하나의 신호입니다. 독자라면 앞으로 광고를 볼 때 광고 내용뿐 아니라, 그 광고가 어떻게 만들어졌는지도 함께 확인하는 습관을 가져볼 필요가 있습니다.
이 노트는 보도·비평·교육·연구 목적으로 작성되었습니다. 저작권 문의가 있으시면 에서 알려주세요.