Meridian Ventures, MBA 유예 합격자에 베팅하다

Meridian Ventures가 3,500만 달러 규모의 새 펀드를 조성했다.¹ 투자 대상은 프리시드 및 시드 단계 기업이며, 특히 MBA deferred admission program 출신 창업자에 초점을 맞춘다.

MBA deferred admission은 MBA 합격을 먼저 받은 뒤 몇 년간 실무 경험을 쌓고 나중에 입학하는 제도다. 아직 MBA 과정에 들어가기 전부터 커리어와 창업을 고민하는 인재 풀이 형성된다는 점에서, Meridian Ventures는 이 커뮤니티를 초기 투자 기회로 보고 있다.

네트워크를 투자 전략으로 바꾸다

Meridian Ventures의 창업자는 Devon Gethers와 Karlton Haney다.¹ 두 사람은 2020년 하버드 MBA deferred admission program에서 만났다.¹

이 배경은 펀드의 전략을 이해하는 데 중요하다. Meridian Ventures는 MBA deferred 커뮤니티를 외부에서 관찰하는 투자자가 아니라, 그 안에서 관계를 쌓아온 창업자들이 만든 펀드다. 초기 투자는 재무 지표가 충분히 쌓이기 전 이뤄지는 경우가 많기 때문에, 창업자를 빨리 만나고 신뢰를 바탕으로 판단할 수 있는 네트워크가 강점이 될 수 있다.

프리시드와 시드에 집중

Meridian Ventures는 프리시드와 시드 단계 기업에 투자한다.¹ 프리시드는 제품과 시장 검증이 아직 초기인 단계이고, 시드는 초기 성과를 바탕으로 본격적인 성장을 준비하는 단계다.

새 펀드의 평균 투자 규모는 프리시드 50만 달러, 시드 75만 달러다.¹ 이는 대규모 자본을 한 번에 투입하기보다, 초기 창업자가 다음 단계로 넘어가는 데 필요한 자금을 제공하는 방식에 가깝다.

핵심은 학벌보다 창업자 접근성

Meridian Ventures의 전략을 단순히 “MBA 출신에게 투자한다”로만 보면 좁게 해석할 수 있다. 더 중요한 포인트는 특정 커뮤니티를 통해 유망한 초기 창업자를 더 빨리 만나는 구조다.

초기 투자 시장에서는 좋은 창업자를 남보다 먼저 발견하는 것이 경쟁력이다. Meridian Ventures는 MBA deferred라는 명확한 인재 풀을 중심으로 딜 소싱의 출발점을 만들고 있다.

결국 이번 펀드의 의미는 “누구에게 투자할 것인가”뿐 아니라 “어디에서 창업자를 찾을 것인가”에 있다. Meridian Ventures의 차별점은 펀드 규모 자체보다, 초기 창업자 네트워크에 접근하는 방식에 있다.

¹사용자 제공 확인 사실

참고

• Meridian Ventures launched a $35M fund with a focus on MBA-deferred founders