책 기록 앱을 고를 때 진짜 중요한 질문은 "기능이 예쁜가"가 아니라 "내 독서 기록과 커뮤니티가 2년 뒤에도 남아 있을까"입니다. 특히 BookTok처럼 빠르게 움직이는 문화권에서는 더 그렇습니다.
BookTok 독자를 겨냥한 소셜 독서 앱 Tome이 2026년 5월 29일 서비스를 종료합니다. 회사는 약 10만 명의 독자 커뮤니티를 만들었지만, 밈·GIF·영상이 오가는 소셜 앱 운영비를 감당할 만큼 수익 모델이 커지지 못했다고 설명했습니다.1 이 소식이 중요한 이유는 단순히 앱 하나가 사라졌기 때문이 아닙니다. "Goodreads보다 감각적인 독서 앱"이라는 시장의 약속이 실제 사업으로 얼마나 어려운지 보여주는 사례이기 때문입니다.
Tome은 실패한 기능이 아니라, 버티기 어려운 구조에 가까웠다
Tome이 제공한 가치는 명확했습니다. 사용자는 읽은 책을 기록하고 평가하며, 추천을 받고, 좋아하는 문장·밈·플레이리스트 같은 감성적 콘텐츠를 함께 남길 수 있었습니다. Goodreads식 서가 관리에 TikTok식 표현 문화를 얹은 셈입니다.
문제는 바로 그 지점에 있었습니다. 독서 기록만 저장하는 앱보다, 이미지와 영상 중심의 커뮤니티 앱은 운영 비용이 훨씬 큽니다. Tome은 Tome Keeper 구독과 배지 마켓플레이스 같은 광고 의존도가 낮은 모델을 시도했지만, 회사 발표에 따르면 비용을 덮을 규모까지는 성장하지 못했습니다.2
여기서 얻을 실무적 교훈은 분명합니다. 커뮤니티 앱의 성공은 MAU나 가입자 수만으로 판단하기 어렵습니다. 특히 콘텐츠 저장 비용, 모더레이션, 커뮤니티 운영, 결제 전환율이 함께 맞아야 합니다. "열성 팬이 있다"와 "지속 가능한 사업이다"는 다른 문장입니다.
Goodreads 대항마가 많은데도 Goodreads가 남는 이유
Tome은 혼자 싸운 것이 아닙니다. Fable, Margins, Bookly, StoryGraph, Bookmory, Pagebound, TBR 등 비슷한 독서 추적 앱들이 같은 사용자를 두고 경쟁하고 있습니다.1 이 시장은 기능적으로는 혁신 여지가 많습니다. Goodreads는 오래됐고, 인터페이스에 대한 불만도 많습니다.
그런데 Goodreads에는 강력한 관성이 있습니다. 오래 쌓인 리뷰, 친구 관계, 책 데이터베이스, 검색 노출, 아마존 생태계와의 연결이 있습니다. 새 앱은 더 예쁘고 더 재밌을 수 있지만, 사용자가 자신의 독서 이력과 친구망을 옮길 만큼 충분히 강해야 합니다.
Tome도 이 문제를 인식한 듯 보입니다. 2025년에는 사용자가 직접 책을 추가할 수 있는 자체 도서 데이터베이스 기능을 내놓으며, 인디 작가와 팬픽션까지 포괄하는 "위키피디아식" 책 DB를 지향했습니다.3 방향은 좋았습니다. 하지만 책 데이터베이스를 키우는 일은 제품 기능이 아니라 장기 인프라 사업에 가깝습니다.
사용자가 지금 해야 할 일: 앱보다 데이터 이동성을 보라
Tome 사용자는 종료 전 프로필 설정에서 데이터를 내려받을 수 있습니다. 회사는 게시물, 이미지, 독서 업데이트 CSV를 제공한다고 안내했습니다. 다만 이 다운로드 기능도 서비스 종료일 이후에는 함께 사라집니다.2
독서 앱을 고르는 사용자는 앞으로 세 가지를 확인해야 합니다.
첫째, 내보내기 기능이 있는가. CSV, JSON, 이미지 백업처럼 실제로 다른 서비스로 옮길 수 있는 형식이어야 합니다.
둘째, 앱의 핵심 수익 모델이 무엇인가. 광고, 구독, 커머스, 커뮤니티 아이템 중 무엇으로 서버비와 운영비를 감당하는지 봐야 합니다.
셋째, 내가 원하는 것이 기록인지 커뮤니티인지 구분해야 합니다. 단순 기록이라면 안정성과 백업이 우선입니다. 친구와 감상을 나누는 공간이 필요하다면 커뮤니티 활성이 중요하지만, 그만큼 서비스 종료 리스크도 커집니다.
Tome의 종료는 "Goodreads를 이기기 어렵다"는 단순한 결론으로 끝나지 않습니다. 더 정확히는, 책을 사랑하는 커뮤니티를 만드는 일과 그 커뮤니티를 지속 가능한 제품으로 운영하는 일 사이의 간극을 보여줍니다. 독자라면 지금 자신의 독서 기록이 어디에 묶여 있는지 확인해야 하고, 창업자라면 BookTok의 열기를 서버비와 결제 전환율로 번역할 방법을 먼저 따져봐야 합니다.
참고
1Tome, another Goodreads book-tracker rival, shuts down
이 노트는 보도·비평·교육·연구 목적으로 작성되었습니다. 저작권 문의가 있으시면 에서 알려주세요.