거대한 배를 멈추게 하는 진짜 비밀

배를 멈추는 건 정말로 앵커일까?

우리가 영화에서 흔히 보듯이, 거대한 배가 멈출 때 앵커(닻)만 바다에 떨어뜨리면 모두 멈추는 걸까요? 실제로는 앵커 하나만으로는 불가능합니다. 앵커는 혼자서 배의 어마어마한 무게를 버티지 못합니다.

실제 앵커의 역할

앵커의 핵심 임무는 무거운 쇳덩어리로 내려앉는 게 아니라, 바닷속 바닥을 '훅'처럼 움켜쥐는 데에 있습니다. 현대 앵커는 바닥에 닿아 수평 방향으로 힘이 가해질 때 땅을 파고드는 구조로 설계되어 있죠. 하지만 바닥이 단단한 암석이거나 미끌미끌한 해초라면, 제대로 박히지 않습니다. 진흙이나 점토처럼 끈적한 바닥일 때에 가장 효과적입니다.

바다 밑에는 쇠사슬이 숨어있다

진짜 비밀병기는 앵커에서 배까지 이어진 두꺼운 강철 사슬입니다. 이 사슬은 각각의 고리도 엄청나게 무겁고, 총합은 상상 이상입니다. 심지어 사슬과 앵커의 합이 대형 고래 한 마리보다 더 무겁기도 해요. 이 무거운 사슬이 바닷속 바닥에 눕혀져, 거대한 종이 누름돌처럼 작용합니다.

사슬의 곡선, '카테너리'가 만드는 마법

배가 멈춰 있을 때, 사슬을 일직선으로 곧게 잡아당기는 게 아니라 일부러 길게 풀어 느릿한 곡선을 만듭니다. 이 곡선을 '카테너리 곡선'이라고 부릅니다. 바닥에 길게 깔린 사슬은 배가 흔들리거나 이동하려 할 때, 충격을 부드럽게 흡수하고 에너지를 분산시킵니다. 마치 튼튼한 고무줄처럼 일시적인 힘에 맞서며, 덕분에 앵커가 갑자기 뽑히는 일을 막아줍니다.

바람과 물살에 맞서는 과학적 설계

강한 바람이나 조류가 배를 밀 때 힘이 곧바로 앵커에 전달되지 않습니다. 먼저 바닥에 깔린 무거운 사슬을 들어 올려야 하므로, 에너지의 대부분이 여기서 소모됩니다. 그 결과, 남은 힘만이 앵커에 닿아 균형을 유지하게 해줍니다.

앵커를 다시 들어올릴 때의 전략

닻을 걷을 땐 힘으로 억지로 끌어당기는 게 아닙니다. 배를 천천히 닻이 있는 쪽으로 움직여 닻의 윗부분을 위로 당기고, 이걸 지렛대처럼 활용해 땅에 박힌 앵커를 쉽게 빼낼 수 있습니다. 이 때 사슬의 무게 때문에 수평으로 끌어내는 힘이 줄어 배를 움직이는 엔진과 윈들라스(사슬을 감는 장치)가 역할을 나눠 효율적으로 작업합니다.

사슬의 길이를 한눈에 확인하는 방법

배마다 사슬은 일정한 길이마다 구분되어 있습니다. 각 구간의 연결 고리에 색깔을 칠해두고, 주변 고리에 하얀색을 칠해 구간을 표시합니다. 예를 들어, 흰색 고리가 각각 하나면 첫 번째 구간, 두 개면 두 번째 구간이죠. 이 방식 덕분에 선원들은 간단히 보고서 사슬이 얼마나 풀렸는지 즉석에서 알 수 있습니다.

영화 속 장면은 거의 다 거짓말

영화 속 거북선처럼 '긴급 핸드브레이크' 식으로 앵커를 급하게 내리면? 실제로는 사슬이 잠깐 충격을 완충하고, 앵커는 바닥에서 튕기며 끌려갈 뿐, 배는 거의 변하지 않습니다. 최악의 경우 사슬이 끊어져버릴 수도 있습니다.

육중한 배를 고정시키는 진짜 이유

배가 바다에 가만히 멈춰 있는 것은 단순히 무거운 쇳덩이 때문이 아닙니다. 사슬이 만드는 부드러운 곡선과 완벽한 물리 법칙이 만나, 바람과 물살에 맞서는 정교한 균형을 만들어냅니다. 이렇듯 눈에 보이지 않는 과학이 거대한 배를 조용히, 그리고 안전하게 한 곳에 머물게 하는 것입니다.

출처 및 참고 :